Le lion d’Afrique (Panthera leo) est un prédateur du genre des panthères, appartient à la famille des félins et est considéré comme le plus grand chat du monde. Aux XIXe et XXe siècles, le nombre de cette espèce a fortement diminué en raison des activités humaines. N’ayant pas d’ennemis directs dans leur propre habitat, les lions sont constamment détruits par les braconniers et les amateurs de safari.
La description
S’il est assez difficile de distinguer les représentants des différents sexes chez les autres mammifères, chez les lions, les différences entre les sexes sont visibles à l’œil nu. Le mâle de la femelle se distingue non seulement par la taille du corps, mais aussi par l’énorme crinière autour de la tête.
Les représentants de petite taille n’ont pas une telle décoration, les scientifiques associent cela au fait que c’est la dame qui joue le rôle du soutien de famille, et la végétation allongée sur la peau ne lui permettrait pas de se faufiler sur les créatures vivantes du herbe épaisse.
Les lions d’Afrique sont considérés comme des poids lourds parmi les félins, le poids des mâles peut atteindre 250 kg et la longueur du corps peut atteindre 4 m avec la queue et 3 m sans elle. Les chats plus petits – ils pèsent jusqu’à 180 kg et la longueur du corps ne dépasse pas 3 mètres.
Le corps de ce roi des bêtes est fort et dense avec des muscles puissants roulant sous la peau. La couleur du pelage court et dense est le plus souvent jaune sable ou crème. Les lions adultes sur la tête portent une luxueuse crinière d’une couleur rougeâtre plus foncée avec des marques noires, elle descend de la couronne et couvre une partie du dos et de la poitrine. Plus le mâle est âgé, plus ses cheveux sont épais ; les lionceaux de petit garçon n’ont pas du tout une telle décoration. Les oreilles des lions d’Afrique sont petites et arrondies ; avant la puberté, les chatons ont des points clairs dans l’oreillette. La queue est longue et à poil lisse, seulement à son extrémité se trouve une brosse duveteuse.
Habitat
Dans les temps anciens, les lions pouvaient être trouvés sur tous les continents du globe, à cette époque, seules certaines régions peuvent se vanter d’avoir ce formidable bel homme. Si auparavant les lions d’Afrique étaient communs sur tout le continent africain et même en Asie, désormais les Asiatiques ne se trouvent que dans le Gujarat indien, où le climat et la végétation leur conviennent, leur nombre ne dépasse pas 523 individus. Les Africains ne sont restés qu’au Burkina Faso et au Congo, ils ne sont plus que 2000.
Mode de vie
Parmi les représentants d’autres espèces félines, les lions se distinguent par leur clanicité : ils vivent dans des familles exceptionnellement nombreuses – des groupes constitués de plusieurs dizaines d’individus, dans lesquels un ou deux mâles jouent le rôle dominant. Tous les autres habitants de la famille sont des femelles et des petits.
La moitié forte de la fierté joue le rôle de défenseurs, ils chassent de leur clan les autres mâles qui n’ont pas encore eu le temps d’acquérir leur propre harem. La lutte est continue, les mâles les plus faibles ou les jeunes animaux n’abandonnent jamais d’essayer de battre les femmes des autres.
La cruelle vérité de la nature : si un étranger gagne un duel, il tuera tous les lionceaux afin que les femelles soient plus rapidement prêtes à s’accoupler et à procréer.
Pour chaque fierté, un certain territoire est attribué, d’une longueur de plusieurs kilomètres carrés. Chaque soir, le chef informe les voisins de la présence d’un maître dans cette zone avec un rugissement fort et un rugissement, qui peut être entendu à une distance de 8-9 km.
Lorsque les jeunes lionceaux grandissent et n’ont pas besoin de soins supplémentaires, vers l’âge de 3 ans, leurs pères les expulsent du clan. Ils doivent quitter non seulement leur famille, mais tout le territoire pour la chasse. Les lionnes restent toujours avec leurs proches et sont protégées par le sexe fort comme la plus grande valeur.
la reproduction
La période d’oestrus pour les tigresses du même clan commence en même temps. Ce n’est pas seulement une caractéristique physiologique, mais aussi une nécessité vitale. En même temps, elles tombent enceintes et portent des bébés pendant 100 à 110 jours. Dans un agneau, 3 à 5 bébés mesurant jusqu’à 30 cm de long apparaissent à la fois, les mères s’arrangent pour qu’ils se trouvent dans des crevasses entre des pierres ou des rochers – cela sert de protection supplémentaire contre les ennemis et le soleil brûlant.
Pendant plusieurs mois, les jeunes mères avec enfants vivent séparément des autres. Ils s’unissent et s’occupent ensemble de leurs propres chatons et de ceux des autres. Pendant la chasse, la plupart des lionnes quittent le dortoir, seules quelques femelles s’occupent de la progéniture : ce sont elles qui nourrissent et gardent tous les lionceaux à la fois.
L’espérance de vie moyenne des lions d’Afrique dans l’environnement naturel peut aller jusqu’à 15-17 ans, en captivité elle peut durer jusqu’à 30 ans.
Nutrition
La nourriture principale des lions d’Afrique est constituée d’animaux à sabots fendus qui vivent dans les vastes étendues de la savane : lamas, zèbres, antilopes. En période de famine, ils peuvent empiéter sur la vie des hippopotames, bien qu’il soit difficile de les vaincre et que la viande ne diffère pas par son goût particulier; ne méprisez pas les rongeurs et les serpents.
Chasse au lion d’Afrique – vidéo
Seules les lionnes se livrent à la nourriture en troupe, les mâles ne participent pas à la chasse et préfèrent passer tout leur temps libre en vacances, de préférence sous la cime des arbres. Seuls les lions solitaires peuvent obtenir leur propre nourriture de manière indépendante, puis lorsque la faim est suffisamment palpable. Les épouses livrent de la nourriture aux pères de famille. Jusqu’à ce que le mâle mange, les oursons et les épouses ne touchent pas au gibier et ne se contentent que des restes du festin.
Chaque lion d’Afrique adulte doit consommer jusqu’à 7 kg de viande par jour, les femelles chassent donc toujours ensemble. Ils traquent les victimes, chassent, éloignent le troupeau et encerclent. Ils peuvent accélérer pendant la poursuite jusqu’à 80 km/h, bien qu’ils ne couvrent que de courtes distances. Les longues distances sont dangereuses pour les lions, car leur cœur est trop petit et ils ne supportent pas un stress excessif.
Femelle lion d’Afrique à la chasse
Faits intéressants
- Dans l’Egypte ancienne, le lion était considéré comme une divinité et gardé dans les temples et les palais comme gardes ;
- Il existe des lions blancs, mais ce n’est pas une sous-espèce distincte, mais juste une mutation génétique, de tels individus ne survivent pas dans la nature et sont souvent conservés dans des réserves ;
- L’existence des lions noirs n’a pas été scientifiquement confirmée.
Faits sur les Lions – vidéo
