Le campagnol d’eau, ou simplement le rat d’eau, appartient à la famille des hamsters. Cet animal vit le long des cours d’eau, même si, contrairement à son nom, on le trouve souvent dans les champs, les prairies et même les jardins. Dans de telles zones, le campagnol migre pendant la période d’inondation et, plus tard, il retournera certainement à sa place habituelle.
Description de l’espèce
Le rat d’eau est un gros animal – et il est le deuxième par la taille du rat musqué de sa famille. La taille des adultes dépend de l’habitat et même du paysage habituel – généralement, le poids corporel d’un campagnol atteint 330 grammes avec une longueur de corps allant jusqu’à 26 cm (sans queue).
Le pelage du campagnol se compose d’une arête grossière et d’un sous-poil épais mais plutôt fin, et le pelage ne change pas selon la saison – sa couleur varie du foncé au presque noir. Et dans le nord, il y a même des individus à queue blanche.
Apparence
Extérieurement, le campagnol a beaucoup en commun avec un rat ordinaire – mais son corps est plus court, le museau est également raccourci et les oreilles sont plus petites. Mais les jambes, au contraire, sont plus longues – mais elles ne sont pas si visibles à cause de la fourrure. La queue du campagnol, contrairement au rat, est recouverte de laine et se termine par une sorte de gland. Il est facile de distinguer un campagnol d’un rat – ses incisives sont de couleur jaune-brun.
Où habite
L’habitat du campagnol est très vaste – il s’agit de presque toute la partie nord de l’Eurasie, de la côte même de l’Atlantique à la Yakoutie et à la mer Méditerranée, y compris l’Asie et la Mongolie avec le territoire de la Chine. Le campagnol occupe la majeure partie du territoire non-chernozem de la Russie, des États baltes, de la Biélorussie, de l’Ukraine, du Caucase, de la région de la Volga et du Kazakhstan.
De plus, de tous les rongeurs murins, le campagnol est caractérisé par l’indicateur le plus élevé d’activité migratoire. Et ce type diffère en plusieurs types de migration, selon la nature des raisons qui les provoquent :
- migration de fourrage (généralement pendant les implantations saisonnières);
- migration de dispersion et de concentration;
- migration de la concurrence (en cas d’éviction) ;
- les déplacements migratoires dus aux catastrophes naturelles.
De plus, par exemple, les options de migration peuvent être à la fois saisonnières et à court terme – jusqu’à une journée – lorsque l’animal part à la recherche de nourriture et retourne dans ses terriers. Et la distance de ces migrations quotidiennes peut aller jusqu’à 2 km, et dans le cas des mouvements saisonniers – même jusqu’à cinq.
Les campagnols d’eau installent habituellement leurs huttes sur les rives des plans d’eau recouverts de végétation et qui ne sont pas caractérisés par un courant rapide et un débit constant. Souvent, cet animal se trouve dans les zones vallonnées, et même dans les zones montagneuses. Ils forment leurs nids à partir d’herbe et d’une grande variété de matières végétales – et les disposent dans les troncs des plantes, sur des îles flottantes, à l’intérieur (ou au-dessus) des bosses.
En hiver, le campagnol se creuse des trous loin de l’eau – de plus, dans les régions d’Europe centrale, le campagnol passe complètement à un mode de vie similaire à l’existence d’une taupe.
Les campagnols d’eau peuvent s’installer à la fois dans le jardin et dans le jardin – ils rongent les racines des arbres et, naturellement, les résidents d’été mènent une lutte inconciliable avec les représentants de cette espèce.
Qu’est-ce qui mange
En été, le campagnol préfère manger principalement de la nourriture verte – des plantes succulentes côtières et flottantes (nénuphars, roseaux, prêles et bien plus encore). Ces animaux aiment les racines des plantes, les fleurs, les graines et l’écorce des arbres. Le campagnol préfère manger à certains endroits, où il forme même des « tables d’alimentation » spéciales – des zones de nourriture avec les restes du repas.
Parfois, le campagnol est capable d’obtenir de la nourriture pour animaux – coléoptères, mollusques et autre chose. En automne, après la mort de la végétation, le campagnol commence à se nourrir d’autres parties de la plante – tubercules et rhizomes. Leurs habitudes incluent l’organisation des fournitures pour l’hiver.
Le campagnol, en règle générale, adhère à la règle d’habiter sur son territoire – par exemple, la zone habituelle du mâle est d’environ 130 mètres de territoire côtier. Chez la femelle, cette zone est légèrement plus petite. Ils sont capables d’organiser sur leur territoire un système ramifié de trous, où il y a même une place pour un nid et des réserves. Les campagnols camouflent souvent les entrées de leurs habitats sous l’eau – après tout, ces animaux peuvent nager parfaitement.
Le campagnol est un animal actif aussi bien le jour que la nuit, mais préfère les heures du matin pour ses promenades.
En règle générale, les campagnols d’eau ne vivent pas en grandes familles et en colonies – à l’exception des animaux qui vivent loin des cours d’eau.
Habituellement, après des saisons particulièrement productives, une augmentation de la population de campagnols se produit, ce qui peut causer des dommages importants à l’ensemble de l’agriculture. Au fil du temps, la population, bien sûr, diminue – et de telles fluctuations se produisent régulièrement, en fonction de l’approvisionnement alimentaire. Ces cycles sont répétés environ tous les trois à quatre ans.
Ennemis naturels
Le campagnol d’eau constitue l’alimentation de nombreux petits prédateurs, aussi bien terrestres qu’aquatiques : ce sont les visons, les renards, les furets, les loutres et même les oiseaux.
La population générale de l’espèce se caractérise par des changements très brusques – tout d’abord, cela est typique des animaux qui vivent dans la zone d’un mode de laisse particulièrement prononcé. Le nombre de campagnols souffre également d’indicateurs de température élevée en été, lorsque les plaines inondables des prairies meurent de sécheresse et deviennent complètement impropres à la vie des campagnols.
Cette espèce se distingue par une fertilité enviable – les campagnols se reproduisent tout au long de la saison chaude, donnant jusqu’à quatre portées, chacune comprenant jusqu’à dix bébés. La première grossesse peut être observée dès mai, la dernière – au mois d’août et dure généralement trois semaines. Naturellement, le pic de reproduction active se produit au milieu de l’été. Les animaux grandissent et s’enroulent très rapidement – et certains d’entre eux sont capables de se reproduire en quelques mois.
Le campagnol se caractérise non seulement par le sabotage, mais aussi par sa valeur commerciale. Ses peaux sont classées comme matière première de fourrure (bien que d’importance secondaire), et la pêche de cet animal est autorisée pendant une année entière. Mais vous devez comprendre qu’en plus de tout, le campagnol, comme de nombreux rongeurs, est porteur de nombreuses maladies dangereuses – il s’agit de la même leptospirose, tularémie et maladies similaires.
