Les mouffettes appartiennent à la famille des mammifères et à l’ordre des prédateurs. Auparavant, ils faisaient partie de la famille des belettes, mais ce n’est que récemment qu’ils ont été distingués comme une famille distincte. Absolument tous les représentants de cette famille ont une coloration commune, ce qui nous permet d’identifier facilement et rapidement l’espèce de l’animal.
Espèce de mouffette
En termes de structure corporelle, les mouffettes sont similaires aux blaireaux et aux putois des steppes. Ils ont également un corps dense et des pattes courtes. Au total, il existe environ 13 types de mouffettes.
Considérons les types les plus courants:
Mouffette rayée
L’un des membres les plus nombreux de la famille. L’espèce s’est propagée au territoire du sud du Canada et de l’Amérique centrale. Cet animal se trouve souvent dans les villes. Ils ont tendance à organiser de petits abris dans des sous-sols. Préfère les régions forestières. Il a une couleur noire et blanche caractéristique sur le dos. Il y a une tache et une rayure blanches sur la tête. Le poids de cette espèce varie de 1,2 à 5,3 kilogrammes.
Mouffette mexicaine
Le plus petit représentant. Il s’est installé dans la région sud-ouest de l’Amérique. Se produit dans les zones rocheuses et désertiques. La couleur peut être pratiquement noire avec un dos blanc, noire avec des rayures sur les côtés ou une combinaison des deux. En général, elle présente de nombreuses similitudes avec la mouffette rayée. La différence réside dans la texture du pelage et sa longueur. Il y a de longs cheveux près de la tête, à cause desquels les mouffettes de cette espèce ont reçu un nom distinct « mouffette à capuchon ».
Mouffette tachetée
Cette espèce combine 3 autres sous-espèces : petite mouffette, mouffette tachetée et mouffette pygmée… Ils diffèrent dans leur habitat. Les petites mouffettes se sont propagées du centre des États-Unis à l’est du Mexique. Les mouffettes tachetées se sont installées dans le sud-est et le centre des États-Unis. Les mouffettes naines vivent dans la région sud-ouest du Mexique. Toutes ces espèces diffèrent par leur capacité à grimper aux arbres. Ils installèrent leurs abris parmi les pierres, dans des terriers et des sous-sols. Ils se distinguent par un pelage doux et une couleur noire avec plusieurs rayures et taches blanches.
Mouffettes à nez de cochon
Il réunit environ 5 espèces, différant dans la région d’habitat. Ceux-ci inclus:
- La mouffette à nez de cochon qui a peuplé le sud des États-Unis et le Nicaragua ;
- Un scus du Mexique oriental vivant au Texas ;
- Une mouffette à moitié rayée originaire du sud du Mexique, ainsi que du Pérou et du Brésil ;
- Les scus sud-américains qui peuplaient la Bolivie, le Chili et l’Argentine ;
- La mouffette de Humboldt qui s’est installée au Chili et en Argentine.
Ce sont les plus grosses mouffettes qui peuvent peser jusqu’à 4,5 kilogrammes. Tous ces représentants ont des cheveux noirs avec de larges rayures blanches sur le dos et une queue complètement blanche. Il est à noter qu’ils n’ont pas de bande blanche caractéristique au niveau de la tête. Le nom vient de la structure du nez, qui ressemble à une tache de porc. Ils préfèrent habiter un terrain accidenté et creuser des trous dans les pierres.
description générale
Les mouffettes sont dotées d’une couleur caractéristique sous la forme de rayures blanches alternées sur un fond noir. Il existe de légères différences de couleur selon les espèces en question. Ce motif caractéristique leur sert de fonction de protection.
En termes de dimensions, les mouffettes peuvent atteindre de 17 à 30 centimètres de longueur corporelle et peser entre 0,2 et 1 kilogramme, à l’exception des mouffettes à cou de porc.
La caractéristique distinctive la plus célèbre de ces représentants est leurs glandes anales malodorantes, qui produisent et dégagent une odeur désagréable persistante. Ils sont capables de pulvériser ce liquide jusqu’à une distance de 6 mètres.
Toutes les mouffettes ont une forte carrure et une queue très duveteuse. Les membres sont courts et bien développés. Aux extrémités, des griffes acérées aident à creuser le sol pour aménager des trous.
Où vit la mouffette
En tant qu’habitat, les mouffettes préfèrent les terrains plats, à côté desquels se trouvent des sources d’eau. La patrie de cet animal est considérée comme le sud du Canada. On ne le trouve pas en Alaska. Le plus souvent, une forte population de mouffettes reste au Mexique, en Argentine, au Costa Rica, au Paraguay, au Pérou, en Bolivie, au Chili et au Salvador.
Il est courant qu’ils grimpent jusqu’à 1800 mètres au-dessus de la mer. Les animaux peuvent également être trouvés à des altitudes allant jusqu’à 4000 mètres. Le plus souvent, ils vivent dans les forêts et les prairies. On les trouve près des villes. Leur habitat préféré est les arbustes, les pentes et les bords près des plans d’eau et des rivières.
Mode de vie
Les mouffettes ont tendance à être actives la nuit. Ils creusent des trous par eux-mêmes, mais ils peuvent en occuper des tout faits. Certains représentants sont d’excellents grimpeurs d’arbres. Les animaux qui vivent dans les régions du nord, avec le début de l’automne, commencent à stocker activement de la graisse pendant la période d’hibernation. Ils n’entrent pas en hibernation complète en hiver, mais ils deviennent très passifs et ne quittent le terrier qu’à la recherche de nourriture. Ils passent l’hiver dans leur terrier permanent. Ils peuvent s’unir en groupes d’un mâle et de plusieurs femelles.
Les animaux compensent leur mauvaise vue par un excellent sens de l’odorat et de l’ouïe. Ils ne peuvent pas distinguer les objets qui se trouvent à côté d’eux.
Les mouffettes préfèrent passer les saisons chaudes seules. Ce ne sont pas des animaux territoriaux, ils ne sont donc pas particuliers pour occuper des espaces et marquer les limites de leurs possessions. En règle générale, une femme représente jusqu’à 4 kilomètres carrés et un homme jusqu’à 20 kilomètres carrés.
Durée de vie
L’espérance de vie varie selon les espèces. Dans la nature, les mouffettes vivent jusqu’à trois ans en moyenne. En captivité, ils peuvent vivre jusqu’à dix ans.
Nutrition
Les mouffettes sont considérées comme des animaux absolument omnivores. Ils peuvent chasser les petits mammifères tels que les souris, les écureuils, les musaraignes et les petits lapins. Certains poissons et crustacés se retrouvent également dans leur alimentation. Ils peuvent manger des insectes et des vers. Parmi les aliments végétaux, diverses herbes et feuillages sont préférés. S’il y a des noisetiers et des fruits dans leur aire de répartition, ils s’en nourrissent également. S’il y a pénurie de nourriture, ils mangent diverses charognes.
Les mouffettes captives peuvent prendre beaucoup plus de poids que leurs homologues sauvages. Cela est dû à la teneur élevée en matières grasses de l’aliment. À la maison, les mouffettes sont nourries aussi pratique que les chiens. Leur nourriture ne doit être ni sucrée ni salée. Pour changer, vous pouvez le nourrir avec des fruits, du poisson et du poulet.
Pendant la chasse, les animaux utilisent activement leur ouïe et leur odorat. Après avoir trouvé des proies potentielles, ils commencent à creuser activement le sol et à déployer des pierres et des feuilles. Ils saisissent les petits rongeurs avec leurs mâchoires au moment de sauter.
Il est également à noter que les mouffettes sont très friandes de miel et peuvent le manger avec des rayons et des abeilles. Pour eux, la piqûre des abeilles ne pose pas de problème à cause de la laine épaisse. Cependant, une morsure sur le museau peut avoir de mauvaises conséquences.
Période de reproduction
L’automne pour les mouffettes marque le début de la saison de reproduction. Cela commence généralement en septembre. Les femelles deviennent sexuellement matures à l’âge d’un an. Les animaux eux-mêmes sont caractérisés par un comportement polygame. Il peut y avoir plusieurs femelles par mâle. De plus, le mâle ne participe pas à l’élevage de la progéniture.
La période d’incubation dure jusqu’à 31 jours. Les femelles sont caractérisées par une diapause embryonnaire, lorsqu’il y a un retard dans la fixation de l’embryon aux parois. Dans de tels cas, la grossesse dure deux mois. En règle générale, 3 à 10 petites mouffettes naissent, qui ne pèsent que 22 grammes. Ils semblent complètement aveugles et sourds. Ils ne deviennent aperçus qu’après quelques semaines. A l’âge d’un mois, ils commencent à tirer avec leur liquide odorant. Dans les deux mois, les femelles nourrissent activement leur progéniture, après quoi elles apprennent à obtenir leur propre nourriture de manière indépendante. La femelle passe le premier hiver avec ses petits. Après quoi, ils sont complètement prêts pour une vie indépendante et peuvent quitter le territoire de leur mère.
Petite mouffette
Ennemis
Les mouffettes sont pratiquement inexistantes dans la chaîne alimentaire des autres animaux en raison de leur capacité à produire une odeur qui repousse de nombreux prédateurs. Cependant, les mouffettes plus faibles peuvent être attaquées par des animaux prédateurs tels que le lynx, le renard, le coyote et le blaireau.
En cas de danger, la mouffette prévient ses adversaires en prenant une pose menaçante, en levant la queue et en tapant du pied. Si un animal dangereux ne s’éloigne pas, il se met alors à siffler, à se tenir sur ses pattes avant et même à jouer un faux coup. De cette façon, l’animal donne aux prédateurs une chance d’éviter les tracas. Si cela ne fonctionne pas, la mouffette se cambre et vaporise son odeur sur sa tête en direction de l’animal potentiellement dangereux. En cas de projection dans les yeux, cette substance peut provoquer une cécité temporaire.
La substance pulvérisée contient du butyl mercaptan. Il s’accumule longtemps dans les glandes de l’anus. En règle générale, ce liquide suffit pour 6 coups. Il faudra encore quelques jours pour reprendre.
De plus, les mouffettes sont les principaux vecteurs de nombreuses maladies et parasites. En particulier, ceux-ci incluent une maladie appelée histoplasmose. La rage est également courante chez les mouffettes.
L’ennemi le plus important de ces animaux mignons est l’homme. Beaucoup de gens choisissent de tuer les mouffettes à cause de l’odeur qu’elles dégagent. Il existe également des cas où les mouffettes peuvent attaquer la volaille. De plus en plus, les mouffettes meurent sur les routes ou en mangeant des appâts pré-empoisonnés.
