Ce représentant a été découvert en 1770 par le voyageur russe Samuel Gottlieb Gmelin. Il appartient au genre des hérissons à oreilles de la famille des hérissons. Un représentant relativement petit, qui est dans le livre rouge de certains pays.
Apparence
Le hérisson à longues oreilles est un représentant plutôt petit des hérissons avec une longueur de corps de 12 à 27 centimètres et une queue jusqu’à 2 centimètres. Le poids de ces hérissons varie de 200 à 500 grammes. Ils ont de grandes oreilles sur la tête d’une longueur allant jusqu’à 5 centimètres. Le museau est allongé, de couleur gris-noir. Il y a une petite rayure sans poils sur le front. Le pelage lui-même est de couleur noir-gris ou brun-clair. Sur le dos, il y a des aiguilles courtes et pointues avec des crêtes longitudinales. Les aiguilles elles-mêmes peuvent être claires ou foncées. Le corps est arrondi avec de longs membres et une queue courte.
Le dimorphisme sexuel chez les hérissons à oreilles est très faible, les femelles n’ont pratiquement aucune différence externe avec les mâles.
Habitat
Le hérisson à oreilles s’est répandu dans de nombreux pays d’Europe du Sud-Est, d’Asie et d’Afrique du Nord. De nombreuses espèces vivent dans les déserts et les steppes du Kazakhstan. Sous les latitudes russes, on le trouve sur le territoire des steppes de la Volga, de Touva et de la Sibérie occidentale. Une petite partie de ces animaux se trouvent en Ukraine. Les terres sèches argileuses ou sableuses sont choisies comme habitats.
Nutrition
La plupart du régime alimentaire des hérissons à oreilles se compose de divers petits insectes. On peut les trouver en train de manger diverses variétés de coléoptères, de vers de terre et de larves d’insectes. Dans les régions steppiques, ils trouvent de la nourriture sous forme de lézards, de grenouilles, de rongeurs et de poussins. Ils peuvent se nourrir de fruits, de baies et de graines de plantes. Les hérissons à oreilles sont immunisés contre de nombreux types de poisons, de sorte que des serpents et des coléoptères venimeux peuvent être présents dans leur nourriture, ce qui produit un poison dangereux appelé cantharidine.
Les hérissons à oreilles peuvent vivre assez longtemps sans nourriture ni liquide. Des études disent qu’ils peuvent rester dans cet état jusqu’à 10 semaines.
Le hérisson à oreilles est remarquable par sa capacité à courir rapidement, en comparaison avec d’autres types de hérissons. Si un prédateur apparaît, le hérisson penche la tête et émet des sifflements. Il est également capable de piquer l’ennemi avec ses aiguilles.
Comment nourrir un hérisson à oreilles – vidéo
Période de reproduction
La période de reproduction peut varier en fonction des conditions climatiques. Par exemple, les habitants des pays du sud commencent la période en juillet, tandis que les habitants des régions plus froides commencent en avril. Après l’accouplement, la femelle chasse le mâle et commence à rechercher activement ou à construire un terrier pour sa future progéniture. La grossesse dure environ 45 jours. En règle générale, de 4 à 7 hérissons sans défense naissent. Les oursons n’ont pas d’aiguille et de couverture en laine, ni la vue ni l’ouïe. Cependant, dans la zone arrière, vous pouvez voir une petite rainure avec de petits points – les rudiments des aiguilles. Au bout d’une semaine, les petits hérissons apprennent à ramper. Après 14 jours, ils acquièrent l’ouïe et la vue, et peuvent également quitter leurs terriers pour se prélasser au soleil.
Pendant les 2 premiers mois, les hérissons à oreilles se nourrissent de lait maternel. Au bout d’un mois et demi, ils deviennent presque totalement indépendants. Les femelles deviennent sexuellement matures en un an et les mâles en deux ans. En conditions naturelles, leur espérance de vie varie de 3 à 6 ans.
Mode de vie et comportement
La période d’activité des hérissons à oreilles est la nuit. Pendant la nuit, ils peuvent marcher environ 9 kilomètres. Pendant la journée, ils préfèrent se reposer ou dormir dans leurs terriers. En règle générale, ils se cachent dans des trous spécialement creusés dans le sol, sous les racines des arbres, des pierres ou des buissons. Les terriers des hérissons à oreilles peuvent atteindre 150 centimètres de profondeur. Le plus souvent, ils préfèrent habiter les terriers déjà construits de gerbilles, de renards et d’autres espèces de mammifères.
Les principaux ennemis de ces hérissons sont des animaux tels que les oiseaux de proie, les blaireaux, les renards et les loups. Sur le corps des hérissons à oreilles parasitent les tiques ixodides, qui sont les agents responsables et porteurs de la maladie piroplasmose, qui est dangereuse pour les animaux de compagnie.
Dès le début de l’automne, les hérissons à oreilles commencent à se nourrir activement afin d’accumuler une quantité suffisante de graisse pour l’hibernation. L’hibernation proprement dite commence de novembre à avril. Pendant ce temps, les hérissons à oreilles peuvent se réveiller plusieurs fois et même chercher de la nourriture pour eux-mêmes. Cette période n’est typique que pour les hérissons qui vivent dans les régions froides. Les hérissons à oreilles du sud ne peuvent hiberner que s’il n’y a pas assez de nourriture.
Faits intéressants
- Il est à noter que les hérissons à oreilles sont de bons préposés aux soins des terres agricoles, car ils se nourrissent d’une variété d’insectes parasites et de rongeurs. Surtout s’ils vivent à proximité d’établissements humains.
- L’espèce de hérissons à oreilles est répertoriée dans le Livre rouge de l’Ukraine et de la Russie dans les listes des animaux à protéger. De nombreuses espèces de ces hérissons sont élevées artificiellement dans de nombreuses réserves. Une raison importante du déclin de leur nombre est la destruction de leur habitat naturel – les steppes sèches.
- On pense que ces animaux ont habité notre planète il y a plusieurs millions d’années et que leur apparence a survécu jusqu’à ce jour.
- En raison de leur course rapide, les prédateurs peuvent ne pas rattraper ce petit hérisson agile.
- Pendant la saison de reproduction, les mâles sont capables d’émettre des sons similaires au chant.
- Les hérissons à oreilles sont très résistants aux changements de température sévères.
