L’aardvark est peut-être l’animal le plus étonnant et le plus inhabituel du continent africain. Les tribus locales appellent l’aardvark abu-delaf, ce qui se traduit en russe par des sons comme « le père des griffes ».
La description
Ceux qui ont vu l’oryctérope pour la première fois le décrivent ainsi : des oreilles comme un lièvre, un porcelet comme un cochon et une queue comme un kangourou. Un oryctérope adulte atteint un mètre et demi de long et la longueur de sa queue puissante et musclée peut atteindre 70 centimètres. Les oryctéropes adultes mesurent un peu plus d’un demi-mètre de haut. Le poids d’Abu Delaf atteint cent kilogrammes. Le corps de l’animal est couvert de poils brunâtres durs. Le museau de l’oryctérope est allongé avec de nombreux poils tactiles longs et durs (vibrisses), et à la fin il y a une tache avec des narines rondes. Les oreilles d’Aardvark poussent jusqu’à 20 centimètres. De plus, l’oryctérope a des colles et une langue assez longue.
L’aardvark a des membres puissants. Sur les pattes avant, il y a 4 orteils avec des griffes puissantes et longues, et sur les pattes postérieures il y en a 5. Au moment de creuser des trous et d’obtenir de la nourriture, l’oryctérope repose entièrement sur ses pattes arrière pour une plus grande stabilité.
L’habitat de l’oryctérope
Actuellement, l’oryctérope ne se trouve que sur le continent africain, au sud du Sahara. En choisissant un habitat, l’oryctérope est sans prétention, cependant, sur le continent, il évite les forêts équatoriales denses, les marécages et les terrains rocheux, car il est assez difficile d’y creuser.
Aardvark est à l’aise dans la savane et les endroits qui sont inondés pendant la saison des pluies.
Que mange l’oryctérope
Les oryctéropes sont des animaux nocturnes et pendant la chasse, ils couvrent de vastes territoires, environ 10 à 12 kilomètres par nuit. Fait intéressant, l’oryctérope marche le long des sentiers déjà connus de lui-même. L’oryctérope s’avance en inclinant son museau vers le sol et inhale très bruyamment de l’air (reniflement) à la recherche de fourmis et de termites, qui constituent l’alimentation principale. De plus, l’oryctérope ne refuse pas les insectes, qui ont également rampé hors de leurs trous à la recherche de nourriture. Lorsque la proie désirée est trouvée, l’oryctérope avec ses puissantes pattes avant déchire l’abri des termites ou des fourmis. Avec une longue langue de salive collante, il recueille très rapidement les insectes. Aardvark peut manger environ 50 000 insectes en une nuit.
En règle générale, pendant la saison sèche, les oryctéropes se nourrissent principalement de fourmis, mais les termites préfèrent se nourrir pendant la saison des pluies.
Ennemis naturels
Ce mignon petit animal a beaucoup d’ennemis dans son habitat naturel, car l’oryctérope est assez maladroit et lent.
Ainsi, les principaux ennemis des oryctéropes adultes sont le lion et le guépard, ainsi que les humains. Les chiens hyènes attaquent souvent l’oryctérope.
Comme l’abu-delaf est un animal très timide, au moindre danger, ou plutôt à une pointe de danger, il se cache aussitôt dans son trou ou s’enfouit sous terre. Cependant, s’il n’y a pas d’issue ou si l’ennemi s’est glissé très près de l’oryctérope, il peut se défendre avec succès avec ses griffes avant.
Pour les jeunes, les pythons sont un grand danger.
Faits intéressants
- Les scientifiques considèrent l’aardvark comme un fossile vivant, car son ancienne constitution génétique est très bien conservée et son genre est classé comme l’un des plus anciens parmi les mammifères de l’infraclasse placentaire.
- En raison de la structure spéciale du nez, l’oryctérope renifle très bruyamment ou grogne doucement. Mais lorsque l’animal est très effrayé, il émet un beuglement assez fort.
- Les femelles portent des oursons pendant environ sept mois. Aardvark est né d’environ deux kilogrammes et d’un demi-mètre de long. Le petit ne passe à l’alimentation principale qu’au bout de 4 mois. Avant cela, il se nourrit exclusivement de lait maternel.
- Aardvark creuse des trous à une vitesse étonnante. En 5 minutes, l’oryctérope sort un trou d’un mètre de profondeur.
- Cet animal tire son nom bizarre de ses dents. Une telle structure de dents ne se retrouve plus chez aucun représentant de la nature vivante. Ses dents sont constituées de tubules dentinaires fusionnés. Ils n’ont pas d’émail et de racines, et sont en constante croissance.
