El oso hormiguero es quizás el animal más sorprendente e inusual del continente africano. Las tribus locales llaman al oso hormiguero abu-delaf, que traducido al ruso suena como «el padre de las garras».
Descripción
Aquellos que vieron por primera vez al oso hormiguero lo describen así: orejas como de liebre, un lechón como un cerdo y una cola como un canguro. Un oso hormiguero adulto alcanza un metro y medio de longitud, y la longitud de su poderosa y musculosa cola puede alcanzar los 70 centímetros. Los cerdos hormigueros adultos miden algo más de medio metro de altura. El peso de Abu Delaf alcanza los cien kilogramos. El cuerpo del animal está cubierto de duras cerdas de color marrón. El hocico del oso hormiguero está alargado con muchos pelos táctiles largos y duros (vibrissae), y al final hay un parche con fosas nasales redondas. Las orejas de oso hormiguero crecen hasta 20 centímetros. Además, el oso hormiguero tiene pegamentos y una lengua bastante larga.
El oso hormiguero tiene miembros poderosos. En las patas delanteras hay 4 dedos con garras poderosas y largas, y en las patas traseras hay 5. A la hora de cavar hoyos y obtener alimento, el oso hormiguero descansa completamente sobre sus patas traseras para una mayor estabilidad.
El hábitat del oso hormiguero
Actualmente, el oso hormiguero se puede encontrar solo en el continente africano, al sur del Sahara. Al elegir un hábitat, el oso hormiguero no tiene pretensiones, sin embargo, en el continente evita los densos bosques ecuatoriales, los pantanos y el terreno rocoso, ya que es bastante difícil excavar allí.
El oso hormiguero se siente cómodo en la sabana y en lugares que se inundan durante la temporada de lluvias.
Que come oso hormiguero
Los osos hormigueros son animales nocturnos y durante la caza cubren grandes territorios, aproximadamente de 10 a 12 kilómetros por noche. Curiosamente, el oso hormiguero camina por los senderos que ya conoce. El oso hormiguero avanza, inclinando el hocico hacia el suelo e inhala aire muy fuerte (olfateando) en busca de hormigas y termitas, que constituyen la dieta principal. Además, el oso hormiguero no rechaza los insectos, que también salieron de sus agujeros en busca de comida. Cuando se encuentra la presa deseada, el oso hormiguero con sus poderosas patas delanteras destroza el refugio de termitas u hormigas. Con una lengua de saliva larga y pegajosa, recolecta insectos muy rápidamente. El oso hormiguero puede comer unos 50 mil insectos en una noche.
Como regla general, en la estación seca, los cerdos hormigueros se alimentan principalmente de hormigas, pero las termitas prefieren alimentarse durante la temporada de lluvias.
Enemigos naturales
Este simpático animalito tiene muchos enemigos en su hábitat natural, ya que el oso hormiguero es bastante torpe y lento.
Entonces, los principales enemigos de los osos hormigueros adultos incluyen al león y al guepardo, así como a los humanos. Los perros hiena a menudo atacan al oso hormiguero.
Dado que el abu-delaf es un animal muy tímido, ante el menor peligro, o más bien incluso un indicio de peligro, inmediatamente se esconde en su agujero o se entierra bajo tierra. Sin embargo, si no hay salida o el enemigo se ha acercado mucho al oso hormiguero, este puede defenderse con éxito con sus garras delanteras.
Para los jóvenes, las pitones son un gran peligro.
Datos interesantes
- Los científicos consideran al oso hormiguero como un fósil viviente, ya que su antigua estructura genética está muy bien conservada y su género está clasificado como uno de los más antiguos entre los mamíferos de la placenta infraclase.
- Debido a la estructura especial de la nariz, el oso hormiguero huele muy ruidosamente o gruñe silenciosamente. Pero cuando el animal está muy asustado, emite un grito bastante fuerte.
- Las hembras tienen cachorros durante unos siete meses. El oso hormiguero nace con unos dos kilogramos de peso y medio metro de largo. El cachorro cambia a la comida principal solo después de 4 meses. Antes de eso, se alimenta exclusivamente de leche materna.
- Aardvark cava agujeros a una velocidad asombrosa. En 5 minutos, el oso hormiguero abre un agujero de un metro de profundidad.
- Este animal obtuvo su extraño nombre gracias a sus dientes. Tal estructura de dientes ya no se encuentra en ningún representante de la naturaleza viva. Sus dientes están formados por túbulos dentinarios fusionados. No tienen esmalte ni raíces, y están en constante crecimiento.
