Les personnes agoraphobes préfèrent rester chez elles, car elles ont très peur des espaces ouverts, des équipements publics et des transports, de la foule, des rues désertes, ainsi que des endroits difficiles à quitter immédiatement (centre dans une salle de cinéma ou de théâtre, chaise de styliste ). Dans certains cas, la phobie se manifeste même à travers la porte ouverte de la pièce. Dans les cas critiques de ce trouble, il est difficile pour une personne de quitter la maison sans être accompagnée.
Qui est le plus sujet à l’agoraphobie ?
Les anciens Grecs appelaient le marché « agora », de sorte que la phobie des lieux publics ouverts et des grandes foules a commencé à être appelée agoraphobie. Les habitants des mégapoles présentent plus de symptômes de cette maladie que les habitants des petites villes, villages et hameaux. Selon les statistiques, il y a plus de femmes que d’hommes que d’agoraphobes. L’une des raisons en est les stéréotypes socioculturels sur la faiblesse et l’insécurité des femmes.
De plus, la belle moitié de la population mondiale a tendance à être plus attentive à sa santé. Les femmes sont plus susceptibles de consulter un médecin que la plupart des hommes, qui préfèrent ne pas annoncer leurs problèmes et choisissent souvent l’alcool comme « médicament ». Cette méthode de traitement ne peut qu’aggraver la situation.
Des études montrent que le trouble est plus fréquent chez les adolescents et les adultes. La phobie se manifeste dans divers types de troubles mentaux, y compris la psychose maniaco-dépressive. Les peurs de l’espace ouvert sont sujettes à la personnalité, à la faiblesse mentale, à divers troubles du système nerveux dus à des lésions cérébrales traumatiques, des tumeurs, des infections, des problèmes vasculaires. Parfois, la phobie est observée chez les personnes souffrant de épilepsie, gastroduodénite et la bronchite chronique.
Selon les scientifiques, les personnes souffrant d’agoraphobie ont presque toujours des difficultés à se sentir en équilibre en raison d’un appareil vestibulaire mal développé. Ils utilisent davantage la vue et le toucher pour percevoir le monde. Si leur vision « échoue », ils se désorientent immédiatement dans l’espace.
Causes courantes de phobie
En moyenne, environ 5% des personnes dans le monde souffrent de cette maladie. Il est difficile de déterminer les causes, comme dans le cas d’autres troubles anxieux. Dans chaque cas, la phobie a ses conditions préalables, mais le plus souvent elles sont liées à :
- la génétique,
- structure particulière du cerveau,
- traumatisme physique ou psychologique dans l’enfance.
La phobie de l’espace est souvent associée au trouble panique, dans lequel une personne subit des attaques de panique périodiques. Ce sont des états intenses et soudains de peur incontrôlée ou d’anxiété sévère qui se développent lorsqu’il n’y a pas de danger réel. Selon les experts, l’agoraphobie se développe chez une personne sur trois souffrant de trouble panique.
Ces personnes vivent dans la peur d’une panique soudaine, qui les oblige à éviter certains endroits ou certaines situations. Certaines personnes souffrant de trouble panique, craignant les sensations physiques d’attaques, essaient d’éviter toutes les situations possibles, pouvant conduire à l’agoraphobie. Selon les chercheurs, les symptômes du trouble panique avec agoraphobie ont tendance à entrer dans un stade chronique, tandis que le trouble panique sans agoraphobie recule dans la plupart des cas progressivement. Mais avec l’agoraphobie, elle est souvent complétée par un trouble obsessionnel-compulsif.
Cela ne signifie pas que la phobie de l’espace se développe uniquement avec le trouble panique. Le patient peut ressentir de la peur ou de l’anxiété, qui ne doivent pas nécessairement se transformer en attaque. Cette condition est parfois attribuée au stade primaire de l’agoraphobie.
Symptômes mentaux et physiologiques
Comme toute peur obsessionnelle, l’agoraphobie présente certains symptômes mentaux et physiologiques. Les premiers comprennent :
- peur de passer du temps seul dans des endroits où il est difficile de partir tout de suite ou de garder sous contrôle le comportement des autres et la situation en général,
- peur d’être séparé des autres, surtout dans les grands espaces vides,
- sentiment d’impuissance dans les zones publiques ou inhabitées,
- le sentiment que le corps et les gens qui l’entourent ne sont pas réels.
Dans les cas extrêmes, la phobie conduit au fait qu’une personne a besoin de l’aide d’autres personnes pour visiter les lieux publics, est instable et a tendance à rester chez elle le plus longtemps possible. Au cours des attaques de panique et de la peur, les patients ressentent les symptômes suivants :
- vertiges,
- état de délire,
- la nausée,
- problèmes gastro-intestinaux, y compris la diarrhée,
- douleur et pression dans la poitrine,
- rythme cardiaque rapide,
- problèmes de respiration
- transpiration excessive et frissons,
- engourdissement dans les extrémités ou dans tout le corps.
Les personnes atteintes d’agoraphobie ont souvent peur de l’impuissance dans des situations où elles peuvent développer une anxiété, une panique ou une gêne sévères. Cette phobie peut éventuellement se traduire par un désir de rester à la maison ou dans une pièce familière tout le temps. Il est préférable de prévenir cette condition et de prendre rendez-vous avec un médecin en temps opportun et de consulter un éventuel traitement.
Tout d’abord, le médecin doit connaître tous les symptômes du trouble et déterminer sur leur base la gravité de la maladie. De plus, un examen médical est effectué, un test sanguin est prescrit pour écarter d’autres maladies. Habituellement, le diagnostic d’agoraphobie est posé si une personne éprouve une forte peur incontrôlable pouvant aller jusqu’à l’inconscience lorsque :
- utilisation des transports en commun,
- être en plein air (parkings, places, marchés, ponts, fêtes de rue, etc.),
- Être dans de grands espaces intérieurs inconnus (théâtres, cinémas, centres commerciaux, etc.),
- laisser sa propre maison seul.
Si, dans de telles situations, il est difficile pour une personne de se passer du soutien de parents ou de connaissances et que la peur et la panique incontrôlables durent six mois ou plus, c’est une bonne raison de consulter un spécialiste et de suivre le traitement nécessaire.
