Garças-reais são encontradas na maior parte da Europa, e sua distribuição se estende da Rússia ao leste ao Japão, ao sul pela China à Índia. Além disso, garças-reais são encontradas em partes da África e Madagascar, América do Norte, Groenlândia e Austrália.
Onde as garças cinzentas fazem suas casas
Essas garças migram parcialmente. Os pássaros que se reproduzem em áreas com invernos frios migram para regiões mais quentes, alguns viajam longas distâncias para alcançar e retornar às áreas de nidificação.
As garças vivem principalmente perto de habitats de água doce, como rios, lagos, lagoas, reservatórios e pântanos, depressões salgadas ou salobras e estuários.
Descrição da garça-cinzenta
As garças-cinzentas são aves de grande porte, com altura variando de 84 a 102 cm, incluindo pescoço alongado, envergadura de 155 a 195 cm e peso de 1,1 a 2,1 kg. A plumagem superior é predominantemente cinza nas costas, asas e pescoço. A plumagem na parte inferior do corpo é quase branca.
A cabeça é branca com uma larga “sobrancelha” negra e longas penas pretas que crescem dos olhos até o início do pescoço, formando uma crista. Bico forte em forma de adaga e patas amareladas em adultos não reprodutores, tornando-se laranja-avermelhado na época de acasalamento.
Eles voam esticando seus longos pescoços (em forma de S). Uma característica distintiva são as largas asas arqueadas e as longas pernas suspensas no ar. Garças voam lentamente.
De que se alimentam as garças cinzentas?
Os pássaros se alimentam de peixes, sapos e insetos, répteis, pequenos mamíferos e pássaros.
Garças-reais caçam em águas rasas, ficam completamente imóveis dentro ou perto da água, esperando pela presa, ou perseguem-na lentamente e então atacam rapidamente com o bico. A vítima é engolida inteira.
Uma garça cinzenta pegou um sapo enorme
Garças cinzentas aninhadas
Garças-reais se reproduzem individualmente ou em colônias. Os ninhos são construídos em árvores perto de corpos d’água na costa ou em juncos. As garças são fiéis aos seus criadouros, voltando a eles ano após ano, incluindo as gerações subsequentes.
No início da temporada de reprodução, os machos escolhem os locais de nidificação. Os casais ficam juntos durante toda a temporada de acasalamento. A atividade reprodutiva é observada de fevereiro ao início de junho.
Ninhos volumosos na plataforma são construídos por garças com galhos, gravetos, grama e outros materiais que os machos coletam. Os ninhos às vezes chegam a 1 metro de diâmetro. Garças-reais fazem seus ninhos em copas de árvores altas, em vegetação rasteira densa e, às vezes, em solo descoberto. Esses ninhos são reutilizados em temporadas subsequentes ou novos ninhos são construídos em ninhos antigos. O tamanho do ninho atrai as fêmeas, elas preferem ninhos grandes e os machos os defendem ferozmente.
As fêmeas colocam um ou até 10 ovos no ninho. O valor depende de quão favoráveis sejam as condições para a criação de animais jovens. A maioria dos ninhos contém de 4 a 5 ovos verde-azulados claros. Os pais se revezam na incubação dos ovos por 25 a 26 dias antes que os filhotes apareçam.
Filhotes garça-real
Os filhotes são cobertos com penugem e os pais cuidam deles, protegem e alimentam os peixes regurgitados. Sons altos de cliques de pintinhos famintos são ouvidos durante o dia. No início, os pais se alimentam, regurgitando comida no bico e, posteriormente, no ninho, e os filhotes disputam o direito de comer a presa. Eles empurram os rivais para fora do ninho e até comem irmãos e irmãs mortos.
Os filhotes deixam o ninho após 50 dias, mas permanecem perto dos pais até se tornarem autossuficientes após algumas semanas.
Quanto tempo vivem as garças cinzentas?
A garça mais velha viveu 23 anos. A expectativa de vida média na natureza é de cerca de 5 anos. Apenas cerca de um terço sobrevive até o segundo ano de vida; muitas garças-reais tornam-se vítimas de predação.
Garça-real cinzenta – vídeo
