El buey almizclero es todo un género de buey almizclero, perteneciente a la familia de los bóvidos. Durante un largo período, los científicos no pudieron determinar la identidad de este representante. Anteriormente, el buey almizclero era una especie de la subfamilia bovina, pero ahora se ha asignado a la subfamilia de las cabras.
Descripción de la especie
Los antepasados de este animal habitaban los territorios de Asia Central, en particular, el Himalaya. Debido al cambio de las condiciones climáticas, se trasladaron a la región de Siberia, donde se asentaron en toda la región de Eurasia del Norte. Luego cruzaron el istmo de Bering y terminaron en América. Después de un fuerte calentamiento, el número de bueyes almizcleros disminuyó drásticamente. Todos los bueyes almizcleros de esa época también se extinguieron, y solo quedó el reno.
Muchos consideran que el buey almizclero es un animal híbrido de oveja y vaca. Sin embargo, no lo es. A pesar de que la apariencia de este representante es similar a la de estos dos animales. Los occidentales están acostumbrados a llamar al buey almizclero buey almizclero, pero este nombre no está asociado con un secreto almizclado. Su nombre proviene del pantano «almizclado». El animal relacionado más cercano del buey almizclero es el takin.
Apariencia
El buey almizclero es un animal bastante grande, cuyo crecimiento alcanza aproximadamente un metro y medio, y el peso varía de 240 a 650 kilogramos. El buey almizclero obtuvo su aspecto característico en relación con la evolución, cuando fue necesario adaptarse a cambios climáticos graves. Casi todo el cuerpo está cubierto por un pelaje extremadamente grueso y alargado, que actúa como aislamiento térmico debido al giviot. Giviot es una capa interna densa que retiene el calor mucho mejor que la lana de oveja. El buey almizclero es un animal bastante rechoncho que está dotado de una cabeza grande con un cuello corto. Debido a la capa gruesa, parece ser más grande que su tamaño real. Además, el buey almizclero ha adquirido músculos extremadamente densos. La cantidad de músculos de su cuerpo alcanza aproximadamente el 20 por ciento de la masa total.
El área facial del buey almizclero está cubierta de pelo corto y grueso. Las orejas tienen una forma puntiaguda, que no siempre es visible sobre el fondo de la línea del cabello. Las extremidades están bien desarrolladas y cubiertas de pelo hasta las pezuñas. Un rasgo distintivo es también la diferencia en el tamaño de las pezuñas: las traseras son más pequeñas que las delanteras. La cola del buey almizclero se acorta y se oculta debajo del pelaje.
El buey almizclero tiene cuernos de hoz en la cabeza. En los machos, son anchos y arrugados en la base de la frente. A medida que crece, los cuernos se vuelven más delgados y ligeramente caídos hacia los ojos. El color de los cuernos es predominantemente gris, pero también los hay beige o marrones. El color se oscurece desde la base.
El color del pelaje del buey almizclero es predominantemente marrón. La región superior del cuerpo es predominantemente de color oscuro y la inferior es clara. Hay un pequeño punto de luz en el centro de la cresta. El color del pelaje de las piernas es más blanco.
El pelaje del buey almizclero alcanza los 15 centímetros de largo. La estructura del pelaje contiene aproximadamente 8 tipos diferentes de cabello.
Dimorfismo sexual
El dimorfismo sexual es bastante pronunciado. Los machos y las hembras difieren no solo en el comportamiento, sino también en la anatomía. El peso de los machos alcanza unos 400 kilogramos con un aumento de hasta un metro y medio. Mientras que las hembras tienen una altura máxima de 1,2 metros y pesan hasta 240 kilogramos.
La diferencia entre sexos radica en la apariencia de los cuernos. Los machos están dotados de cuernos más grandes y más largos de hasta 73 centímetros de largo. Los cuernos femeninos son casi la mitad del tamaño de los cuernos masculinos. También cabe destacar el hecho de que las hembras presentan pelusa blanca en el lugar donde crecen los cuernos.
La diferencia de sexo también radica en el momento de la pubertad. La hembra se vuelve fértil a los 2 años, y si hay suficiente cantidad de alimento ya los 15 meses, mientras que los machos no tienen menos de 2,5 – 3 años de edad.
¿Dónde vive el buey almizclero?
El hábitat moderno de los bueyes almizcleros se concentra en las regiones de América del Norte, así como en el oeste y este de Groenlandia. Durante algún tiempo, los animales existieron perfectamente en el norte de Alaska, pero permanecieron allí solo hasta 1865, ya que fueron exterminados masivamente. Comenzaron a reproducirse nuevamente en 1930.
Intentaron criar bueyes almizcleros artificialmente en Islandia, Noruega y Suecia. Sin embargo, este intento no tuvo éxito. Recientemente, se ha lanzado su readaptación en Rusia. Aproximadamente 8000 de estos animales se encontraron en la tundra de Taimyr.
Como hábitat, los bueyes almizcleros prefieren vivir en áreas planas y montañosas. Su hábitat debe ser de al menos 200 kilómetros cuadrados. Esta zona es utilizada activamente por una manada nómada en busca de alimento.
Buey almizclero en Yamal
Bueyes almizcleros en la isla Zavyalov
Nutrición
El buey almizclero es un representante absolutamente herbívoro que supo adaptarse a la escasez de reservas de forrajes en el Ártico. El verano en esta región solo dura un par de semanas. Los bueyes almizcleros se ven obligados a alimentarse de la vegetación ubicada bajo una gran capa de nieve.
Plantas que componen la dieta de los bueyes almizcleros:
- sauces arbustivos;
- líquenes
- musgo;
- mytnik;
- prado y cola de zorro;
- humo.
En verano, los animales almacenan nutrientes de forma activa, alimentándose de lamidos de sal naturales.
Estilo de vida
Debido a su pelaje grueso, el buey almizclero prospera en condiciones frías de tundra. El estilo de vida de este animal es similar al de las ovejas. Organizan pequeños grupos de hasta 10 personas en verano y hasta 50 personas en invierno. Los grupos de otoño y verano son predominantemente del mismo sexo. Algunos bueyes almizcleros prefieren un estilo de vida ermitaño.
Durante la búsqueda de recursos forrajeros, la manada es dirigida por el líder o la vaca elegidos. Se mueven lentamente, solo a veces acelerando hasta 40 kilómetros por hora. Los propios animales, a pesar de su gran tamaño, son excelentes escaladores. El período nómada comienza en septiembre y dura hasta mayo.
El buey almizclero pasa el invierno en hibernación. Durante este tiempo, digieren toda la vegetación que obtuvieron del espesor de la nieve. Con el inicio de una tormenta ártica, los bueyes almizcleros se dan la vuelta de espaldas al viento. Las heladas no son peligrosas para estos animales. Sin embargo, una gran capa de nieve puede afectar en gran medida la capacidad de obtener alimentos.
Lucha de bueyes almizcleros
Reproducción
La temporada de cría comienza en julio y termina a mediados de octubre. Debido a las condiciones climáticas fluctuantes, el período de celo puede cambiar al otoño. Las hembras sexualmente maduras organizan rebaños separados, que luego son cubiertos por un líder dominante. En pequeños grupos, los toros subdominantes pueden asumir este papel. Muchos machos luchan por la hembra elegida. Las peleas se caracterizan por mostrar la amenaza masculina al oponente, en particular, inclinando la cabeza, rugiendo y embistiendo. Solo si nadie se va durante mucho tiempo, comienza una pelea seria. Los toros se dispersan a una distancia de 50 metros y comienzan a perseguirse unos a otros hacia un encuentro, derribándose la frente. Algunos machos pueden morir en el campo.
Después de la formación de una pareja, comienza el período de embarazo. Dura unos 8,5 meses. Nacen uno, menos a menudo dos, cachorros con un peso de hasta 8 kilogramos. Después de un par de horas, el ternero que aparece comienza a dar un paso detrás de la hembra. Los bueyes almizcleros se alimentan de la leche materna varias veces al día. Debido al alto porcentaje de grasa en la leche, los bueyes almizcleros pueden crecer extremadamente rápido. A la edad de dos meses, pesan alrededor de 40 kilogramos. La alimentación con leche finaliza a los 4 meses. En casos raros, puede tardar hasta un año. A la edad de 7 días, las crías comienzan a saborear musgos y trapos. Un mes después, se alimentan de hierbas en paralelo con la leche materna.
La hembra permanece con su descendencia durante todo el año. En las regiones donde hay suficiente suministro de alimentos para los animales, la descendencia aparece con una frecuencia anual.
Buey almizclero – video informativo
