Desde la infancia, muchos de nosotros hemos desarrollado un estereotipo equivocado sobre los erizos. En gran parte gracias a los cuentos de hadas y las caricaturas soviéticas, alguien imagina un erizo como un animal bonito que lleva una manzana o un hongo en el lomo.
Pero esto no es del todo cierto, aunque solo sea porque los erizos son en su mayor parte omnívoros.
Estos animales se encuentran entre los mamíferos más antiguos de la Tierra. Surgieron hace más de 56 millones de años. La familia de los erizos es la única de los erizos que ha sobrevivido hasta el día de hoy. Érase una vez otros, incluso aquellos que podían competir fácilmente en fuerza o al menos en tamaño con los lobos.
Descripción y características de los erizos.
La familia de los erizos pertenece al orden de los mamíferos insectívoros. Se divide en dos subfamilias: erizos reales (erizos) y erizos de rata (himnúricos). En conjunto, incluyen 24 especies, combinadas en 10 géneros.
Los representantes de la familia viven en el suelo, aunque algunas especies trepan libremente a los árboles o nadan en cuerpos de agua (se trata de más erizos de rata).
Los erizos son omnívoros y comen, entre otras cosas, a otros animales, por lo que se les puede llamar depredadores. Por tanto, son nocturnas, aunque hay excepciones. Los propios erizos también son objeto de caza de depredadores más grandes: lobos, zorros, hurones, búhos y otras aves rapaces.
Dado que los erizos ocupan una posición intermedia en la cadena alimentaria natural, juegan un papel importante en las biocenosis:
- comen plagas que son dañinas para los humanos y sus actividades económicas (por ejemplo, escarabajos y orugas que parasitan las plantas cultivadas);
- destruir los nidos de aves terrestres (incluidas las domésticas) y alimentarse de pequeños mamíferos;
- son huéspedes intermediarios de algunos parásitos (garrapatas y pulgas) y, por tanto, portadores de enfermedades: encefalitis, tularemia, rabia, salmonelosis, etc.
Apariencia y estructura
La estructura y apariencia de los erizos varía según la subfamilia, el género y la especie específica. La longitud corporal de los erizos puede ser de 10 y 45 cm (algunos himnúridos alcanzan esta longitud). La cola puede ser corta (1 cm) y muy larga (21 cm). Peso desde varios cientos de gramos hasta 1,5 kg.
En los erizos, el físico es fuerte, en los himnúridos es más frágil. En este último, el cuello se puede distinguir claramente, en los erizos no es en absoluto visible debajo de la cubierta en forma de aguja. En ambas subfamilias, la punta del hocico es alargada y móvil. Este es un rasgo característico de los insectívoros.
Los erizos tienen órganos de la vista y el oído bien desarrollados, extremidades de cinco dedos, a veces de cuatro dedos. La piel no tiene glándulas sudoríparas. El pelaje es corto en el hocico, más largo en los costados y el vientre. El más largo en la espalda, y en erizos, la parte principal se transforma en agujas. Las vibrisas son cortas.
El cráneo en los erizos es corto y ancho, en los himnúridos es más estrecho. Dientes en la cantidad de 28 a 44 piezas. El desarrollo de caninos e incisivos depende del tipo de alimento y difiere de una especie a otra. La columna tiene partes cervical, torácica, lumbar, sacra y caudal.
El tracto digestivo se caracteriza por un estómago unicameral y la ausencia de ciego. Las hembras tienen un útero de dos cuernos y 2-5 pares de pezones. En los hombres, la disposición de los testículos es intraabdominal.
Subfamilia Ezhiny
La subfamilia de erizos (o erizos reales) une a los erizos en el sentido habitual. Son animales de constitución densa, de tamaño pequeño, patas cortas y cola acortada. Toda la superficie de su espalda está cubierta de pelos (agujas), modificados a un estado sólido, mezclados con lana ordinaria. Inmediatamente debajo de la piel de los erizos hay músculos que, cuando se contraen, pueden enroscarse en una bola en caso de peligro.
Los representantes de esta subfamilia se distribuyen en África, Europa y el sur de Asia. Fueron traídos a Nueva Zelanda a propósito. No se encuentran en absoluto en las Américas, Australia y Madagascar.
Género erizos africanos
Erizo de vientre blanco
Erizo argelino
Erizo sudafricano
Erizo somalí
Género erizos euroasiáticos
Erizo de Amur
Erizo de Europa del Este
Erizo de collar
Género Erizos de estepa
Erizo Daurian
Erizo chino
Género erizos de espinas largas
Erizo etíope
Erizo de espinas oscuras (erizo calvo o erizo de espinas largas)
Erizo indio
Subfamilia Gymnurovye (Erizos de rata)
Los representantes de esta subfamilia no parecen en absoluto erizos reales. Se parecen a las ratas, por lo que se les llama erizos de rata de otra manera.
El cuerpo del himnurio es más alargado y la cabeza grande es un tercio de su longitud. Los gimnastas no tienen agujas, la superficie de su cuerpo está cubierta de lana. La longitud del himno puede llegar a los 45 cm, su cola es larga y tiene pocos pelos cortos. Al emitir un desagradable olor a cebolla y ajo, se protegen de los enemigos. Nadan bien, gracias a lo cual pueden diversificar su menú con habitantes acuáticos. Viven principalmente en el sudeste asiático.
Vara de Gimnura
Himno ordinario
Género Pequeños himnos
Pequeño himno
Comiendo erizos
Los erizos son omnívoros. Todo depende de la especie y el hábitat. Se alimentan de varios insectos, gusanos, babosas. A menudo, su dieta incluye anfibios y reptiles: tritones, ranas, lagartos, serpientes.
Es de destacar que los erizos pueden comer animales venenosos. Al mismo tiempo, el veneno en esas dosis que son mortales para los humanos y otros seres vivos es completamente inofensivo para el erizo. Puede darse un festín fácilmente con una víbora (no le teme ni siquiera a las picaduras) o escarabajos ampolla. Pero, por supuesto, la dosis de veneno debe ser moderada, de lo contrario, incluso los erizos resistentes a él lo pasarán mal.
Los erizos tampoco desdeñan los huevos de aves. En las regiones más al norte, los representantes de la familia de los erizos incluso organizan la caza de pequeños mamíferos, por ejemplo, ratones o musarañas.
También se sabe que los erizos comen alimentos vegetales: bayas, frutas, semillas, partes de plantas. Los hongos y los musgos también son buenos para los erizos. Algunas especies no evitan la carroña de otros animales. Las especies que viven cerca de las viviendas humanas comen desperdicios de comida.
Los erizos pueden comer mucho de una vez. A veces, la cantidad ingerida es un tercio de la masa del propio animal.
Habitat
Los representantes de la familia de los erizos se establecieron en lugares completamente diferentes. Su hábitat es amplio, pero no omnipresente. Viven en bosques secos y húmedos, cerca de cuerpos de agua y lejos de ellos, en prados y bordes de bosques, en estepas, en arenas desérticas, a dos kilómetros de altura en las montañas e incluso en cinturones de bosques y parques. Pueden vivir cerca de viviendas y asentamientos humanos. No es de su gusto, excepto por la zona densamente pantanosa y los densos bosques de coníferas.
Los erizos, reales y ratas, prefieren un estilo de vida reservado y aislado. Viven en densos arbustos, bajo piedras, entre las raíces de los árboles. Pueden instalarse en las madrigueras abandonadas de otras personas o cavar las suyas propias. Intentan no alejarse mucho del lugar elegido como vivienda. Geográficamente, los erizos han dominado aproximadamente la mitad de la tierra de la tierra.
Los representantes de la familia son comunes:
- en Europa, en las Islas Británicas, en el sur de Escandinavia, en la parte europea de Rusia;
- en el norte de África;
- en Siberia Occidental, Sudeste y Asia Menor;
- en el sur del Cáucaso y en Kazajstán.
Fueron llevados a las islas de Nueva Zelanda en la segunda mitad del siglo XIX por inmigrantes de Europa.
Sus hábitats no incluyen en absoluto los continentes de América del Norte y del Sur, Australia y la Antártida. No existen en islas tan grandes como Groenlandia y Madagascar.
Reproducción de erizos.
No importa qué tan separados y apartados vivan los erizos, al menos una o dos veces al año durante la temporada de apareamiento, las hembras y los machos se encuentran. La madurez sexual en los erizos ocurre entre 10 y 14 meses después del nacimiento.
A principios de la primavera, después de despertarse de la hibernación, los animales se encuentran por el olfato, que en la vida cotidiana se utiliza para ahuyentar a los enemigos. Como resultado de breves batallas para la hembra, el macho victorioso se aparea con ella, y aquí es donde termina la relación intersexual.
La gestación, que dura de manera diferente en subfamilias y especies (de 30 a 58 días), termina con el nacimiento de cachorros rosados ciegos en una cantidad de 1 a 9. Cuanto más grande es la especie, menos cachorros da a luz.
La hembra preequipa el nido para su cría, cubriendo su fondo con pasto y hojas. Los erizos bebés crecen y se desarrollan rápidamente. Y dado que el período de lactancia dura solo alrededor de un mes, deben comenzar a vivir solas temprano.
Los representantes de la familia no viven mucho tiempo en su hábitat natural, de 3 a 7 años. En cautiverio, con el cuidado y la nutrición adecuados, su esperanza de vida aumenta a 10 y, a veces, hasta 16 años.
10 datos interesantes sobre los erizos – video
