Tarbagan o marmota mongol es un mamífero. Pertenece a la familia «ardillas», el orden «roedores», el género «marmotas». Por primera vez, la marmota de Mongolia fue descrita por el naturalista ruso Gustav Radde (1862).
Se distinguen dos subespecies: común y Khangai tarbagan.
Apariencia
El cuerpo del tarbagan mide 56,5 centímetros de largo y la cola, 10,3 centímetros. Pesa entre siete y ocho kilogramos. Al final de la temporada de verano, el peso aumenta y una cuarta parte es acumulación de grasa.
La cabeza es similar a la de un conejo y se asienta sobre un cuello corto. La frente es estrecha y alta, los pómulos son anchos. El tubérculo detrás de los ojos es mucho menos pronunciado en comparación con otras especies. Las orejas son de tamaño pequeño y de forma redonda. La marmota tiene excelente audición, olfato y visión. Faltan bolsas en las mejillas.
La marmota tiene un pelaje suave y corto. El color es amarillo grisáceo, las puntas de los pelos son de color marrón oscuro. Debajo el abrigo tiene un color gris rojizo. La parte superior de la cabeza es de color más oscuro y se asemeja a un sombrero. Mejillas y donde se ubican las vibrisas, el espacio entre las orejas y los ojos de tonos más claros. La cola es del mismo color que la espalda, pero al final es oscura o marrón grisácea.
Los incisivos están bien desarrollados. Las patas son cortas y están equipadas con garras largas para cavar el suelo.
Los tarbaganos, que viven en las regiones del norte, son más pequeños.
Donde habita
Los hábitats de los tarbaganos son:
- en prados alpinos;
- en estepas montañosas y forestales;
- en semidesiertos;
- cuencas fluviales y valles;
- en los arbustos.
Sus hábitats favoritos son las estepas en las montañas y cerca de las montañas, ya que hay suficiente comida en esas áreas.
Las marmotas de Mongolia migran. Cuando la vegetación se quema, se trasladan a zonas sombreadas. Los procesos biológicos asociados con la estacionalidad afectan la actividad vital y la reproducción. Al realizar migraciones de forrajes, los tarbaganos pueden alcanzar alturas en el rango de miles de metros. Los roedores seleccionan hábitats donde hay buena visibilidad, es decir, en las estepas con pasto de bajo crecimiento.
El tarbagan común vive en el este de Mongolia, China y Transbaikalia. Y en Tyva (Rusia), en las partes central y occidental de Mongolia, vive el tarbagan de Khangai.
Que come
Los tarbaganos, habiendo salido de sus madrigueras en la primavera, deben alimentarse de tal manera que acumulen más grasa para el inicio de los días fríos. Ellos comen:
- Hierbas de estepa;
- raíces;
- bayas;
- plantas leñosas.
Comen sentados sobre sus patas traseras y mantienen la comida en sus patas delanteras. Las semillas de los frutos de las plantas no se digieren y las marmotas las siembran junto con sus heces, que son fertilizantes, mejorando así el paisaje de estepa.
En un día, la marmota de Mongolia come un kilo y medio de plantas. Junto con las plantas, el animal absorbe grillos, caracoles, orugas, saltamontes. Beben muy poco.
Estilo de vida
Las marmotas se unen de por vida en pequeñas colonias. Consisten en una pareja casada y su descendencia nacida en los dos o tres años anteriores. Si hay suficiente comida en el área de su hábitat, entonces en la colonia puede haber hasta 18 individuos, y si no hay suficiente comida, el número disminuye de tres a cuatro veces.
Con alimento insuficiente, los tarbaganos guardan cuidadosamente sus posesiones y no permiten que entren las marmotas de otras personas. Si hay suficiente comida, entonces están tranquilos con la presencia de vecinos y no son agresivos.
Los animales se comunican mediante sonidos específicos. Si se acerca un depredador, el tarbagan emite un silbido. En caso de una señal de alarma, todos los animales corren a sus agujeros y se esconden.
Los tarbaganos construyen madrigueras profundas. La madriguera tiene la forma de una gran cámara. Para el período invernal, la salida se cierra con un tapón de barro y hierba. Hay montañas de tierra cerca de las madrigueras de las marmotas mongolas. Se llaman marmotas (butanos). Las marmotas alcanzan alturas de hasta un metro y tienen 8 metros o más de diámetro.
Para comer, el tarbagan sale de la madriguera por la noche. Para el otoño, las marmotas que han acumulado suficiente grasa descansan sobre la superficie de las marmotas, y las que no han ganado acumulación de grasa pastan en la hierba.
Cuando llega el frío, los tarbaganos prácticamente no abandonan sus madrigueras. Antes de la hibernación, los animales preparan la ropa de cama en la cámara de invierno. En invierno, hibernan.
Reproducción
Las marmotas se reproducen en la colonia donde viven. Sucede que las familias se forman fuera de la colonia. La reproducción se puede realizar a partir de los tres años, aunque los tarbaganos alcanzan la madurez sexual a los dos años.
El apareamiento tiene lugar en madrigueras a principios de abril. En las hembras, la gestación dura alrededor de 40 a 42 días. La descendencia aparece en la cantidad de 4-8 cachorros. Los bebés se alimentan con leche materna durante unas seis semanas. Desde el mes de vida, ya comienzan a comer alimentos vegetales. En la cámara de anidación, tanto los padres como otras marmotas que viven en la madriguera cuidan a los cachorros.
Enemigos de la marmota de Mongolia
En la naturaleza, los enemigos de la marmota son representantes de aves rapaces como águilas reales, águilas esteparias, halcones, buitres. A los mamíferos depredadores también les encanta comer carne de tarbagan. Se cazan marmotas:
- Lobos;
- leopardos de las nieves;
- osos pardos;
- zorros
- hurones ligeros;
- corsacs.
Los tarbaganos son dañados por piojos, pulgas y garrapatas, larvas de tábanos de la piel, nematodos y coccidios. Estos parásitos pueden llevar a los animales al agotamiento total o la muerte.
Los mongoles, buriatos y tuvanos cazan tarbaganos, ya que los utilizan como alimento y para la preparación de medicinas.
Población y estado
Durante los últimos cien años, la población de tarbagan ha disminuido. En particular, se observa una gran reducción de la especie en el territorio ruso. Las principales razones son: caza de tarbagan, desarrollo de las tierras vírgenes del Trans-Baikal, exterminio para prevenir el contagio de peste (es portador de la enfermedad).
El número de animales está disminuyendo porque la población local los caza constantemente. Los tarbaganos se trasladan al territorio de Rusia desde Mongolia. Debido a esto, su número aún se mantiene.
En la década de los noventa, la caza de tarbaganos en Mongolia provocó un fuerte descenso de la población. Esta especie ha sido categorizada como en peligro de extinción.
Medidas de seguridad
Ahora en el territorio de nuestro país en el Territorio Trans-Baikal y Buriatia, la marmota de Mongolia está bajo protección. Se han creado dos reservas (Sokhondinsky y Daursky) y dos reservas (Borgoisky y Orotsky). El animal figura en el Libro Rojo Ruso.
En Mongolia, el tarbagan está incluido en la lista de especies raras de animales y se le permite cazarlo solo dos meses al año. Un dato interesante es que se erigieron monumentos a Tabargan en las siguientes ciudades:
- Krasnokamensk. La composición representa dos figuras de un animal disfrazado de cazador y minero.
- Angarsk. La escultura simboliza el proceso de producción para la fabricación de sombreros de piel, que se inició a finales del siglo pasado.
- Tuva (cerca del pueblo de Mugur-Aksy). Una gran composición de dos figuras de tarbaganos.
- Ulan Bator y el aimak oriental (el monumento está hecho de trampas).
La conservación de los tarbaganos es necesaria debido a que su actividad vital tiene un efecto positivo en la mejora de la flora. Las marmotas juegan un papel clave en el desarrollo favorable de las zonas biogeográficas.
Surok Tarbagan de Mongolia – vídeo
