El quebrantahuesos (quebrantahuesos / cordero) es el único buitre que digiere los huesos de los animales muertos. Una dieta especial ha adaptado el tracto gastrointestinal, por lo que el hombre barbudo es diferente a otros tipos de buitres.
El nombre «hombre barbudo» se refiere a la barba oscura y erizada que es característica del pájaro y adorna la cabeza de hembras y machos. El propósito de la barba no está claro.
Depredadores del paisaje abierto y montañoso
En busca de alimento, los quebrantahuesos vuelan largas distancias. Las aves son resistentes gracias a una envergadura de 6,2 a 9,2 m, pesan entre 5 y 7 kg y son las aves de anidación más grandes. Los lambers prefieren los paisajes abiertos y montañosos para la caza. Usan corrientes ascendentes a lo largo de las laderas de las montañas en busca de animales muertos. Los hombres barbudos vuelan a baja altura y la gente se encuentra con ellos.
Varios descendientes y larga vida
Los quebrantahuesos alcanzan la madurez sexual a los 5-7 años de edad. Comienzan a dar descendencia a la edad de 8 a 9 años, cada 2-3 años.
La pareja reproductora alimenta a un polluelo. Para que una población de corderos crezca y sobreviva, deben vivir mucho y reproducirse muchas veces. En consecuencia, los hombres barbudos en los zoológicos viven de 40 a 50 años, los individuos mayores de 30 años no son infrecuentes en la naturaleza. Los peligros humanos aumentan rápidamente la mortalidad y, por lo tanto, tienen consecuencias para los corderos. Las aves solo se encuentran en áreas protegidas por leyes ambientales.
Pollito barbudo
Huevo de emergencia
Aunque los quebrantahuesos crían un polluelo por año, ponen dos huevos con una semana de diferencia, lo que hace que los polluelos nazcan en diferentes momentos y tamaños. Las crías son agresivas, y debido a la competencia en el nido, un polluelo fuerte acosa al más débil en los primeros días de vida, no le permite comer y lo lleva a la muerte.
La razón es que, de la caza, los padres traen suficiente comida para un solo pollito. El segundo huevo es una reserva biológica si el primer huevo:
- no fertilizado;
- el embrión muere;
- el pollito no sobrevive los primeros días.
Temporada de reproducción a mediados de invierno.
Las barbas barbudas dan una cría desde finales de diciembre hasta finales de febrero. Este momento un tanto especial tiene que ver con la dieta de las gallinas. No digieren huesos, necesitan carne fresca en las primeras semanas de vida. La incubación dura aproximadamente 55 días. Los polluelos nacen al final del invierno, cuando aparecen los cadáveres de los animales que no han sobrevivido a la temporada dura y, por lo tanto, los padres proporcionan a los animales jóvenes carne que no se pudre.
Ojos brillantes, pecho rubicundo
Los hombres barbudos tienen un color asombroso. Los ojos son de un rojo vivo cuando algo despierta su curiosidad o cuando están emocionados. En los adolescentes, las plumas son predominantemente de color marrón oscuro. A partir de los cuatro años, las plumas de la cabeza, el pecho y el abdomen se vuelven blancas. Ambos sexos buscan cuerpos de agua que contengan óxido de hierro en el sedimento. El baño tiñe las plumas del pecho de un rojo anaranjado brillante. Se desconoce si es una decoración o los óxidos de hierro que protegen los huevos de las infecciones durante la época de cría. Quizás ambas explicaciones sean correctas, o hay otras razones oscuras.
Donde vive el cordero
Los quebrantahuesos se distribuyen en una gran superficie. Inicialmente, eran nativos de casi todas las montañas de Eurasia. Y hoy en día, los hombres barbudos viven en el Himalaya y Asia Central. Incluso hay una subespecie separada en las montañas del este y sur de África. En todo el mundo, el número de aves está disminuyendo drásticamente en muchas regiones y los quebrantahuesos no son una excepción. Especialmente en el Mediterráneo, los quebrantahuesos corren un gran riesgo. Por tanto, el proyecto de recrear la población barbuda en los Alpes es muy importante para la supervivencia de la especie.
