Es el más grande de los somormujos europeos, con un cuello largo y un pico largo en forma de daga. Esta forma del pico es inherente a las aves acuáticas que cazan peces y, de hecho, el somormujo, a diferencia de otros somormujos, captura muchos más peces que invertebrados. Comen desde espinosos de 3 cm hasta anguilas de más de 20 cm.
¿Dónde viven los zampullines?
Los hongos más grandes requieren mucha agua libre de plantas para cazar peces, por lo que esta especie no vive en áreas verdes de agua que estén habitadas por otros hongos. Hay suficiente vegetación en la orilla, los pájaros la usan como ancla para un nido.
Rituales de apareamiento de hongos grandes
Estas aves pasan su tiempo al aire libre, lo que las hace fáciles de observar, y su impresionante cortejo fue objeto de uno de los primeros estudios en profundidad sobre el comportamiento de las aves.
La maniobra más común es la maniobra de «movimiento de cabeza», en la que los miembros de la pareja nadan uno hacia el otro, mueven la cabeza de un lado a otro. Esta ceremonia es interrumpida por el desplume de plumas. Los hongos venenosos, al parecer de lado, arrancan las plumas del dorso del elegido, pero en realidad solo hacen movimientos con la cabeza. Luego siguen manifestaciones más complejas de simpatía. Machos y hembras se zambullen en busca de plantas submarinas, arrancan tallos, emergen y nadan rápidamente uno hacia el otro. Se encuentran pecho con pecho, salen del agua, mueven la cabeza de un lado a otro, sin dejar de sostener la hierba en el pico.
Luego de elegir pareja y completar un colorido ritual de cortejo, cuando los pájaros ya formaron una alianza, comienzan a llevar una vida solitaria, ponen huevos.
Mayor nido de seta venenosa
Características de los pollitos en crecimiento.
Los zampullines tienen una temporada de reproducción sorprendentemente larga. Las aves ponen huevos de febrero a octubre. La pareja construye al menos un nido. Las aves construyen «plataformas» flotantes auxiliares para otros fines, incluido el apareamiento.
Durante la incubación, el padre sentado (ambos miembros de la pareja incuban huevos) abandona el nido si detecta un depredador en la distancia. El pájaro cubre los huevos con algas, por lo que cambian rápidamente de color de blanco a marrón opaco. Esto reduce la probabilidad de que un depredador detecte los huevos.
Gran seta con pollitos
Los polluelos también corren el riesgo de ser devorados si permanecen en el nido durante mucho tiempo sin mamá y papá, por lo que «se ponen de pie» unas horas después del nacimiento. Los padres cargan polluelos pequeños en la espalda, por lo que es más fácil para toda la familia alejarse de la orilla nadando.
Los polluelos están rayados, su color se asemeja a la túnica de los prisioneros. Saben perfectamente cómo nadar tan pronto como nacen, pero por el bien de la seguridad y la preservación del calor corporal, los juniors se aferran a la espalda de uno de los padres, se sientan entre las alas. Incluso se agarran de la espalda durante una inmersión de adultos.
Uno de los padres alimenta a las crías cuando la cría se sienta sobre la espalda del otro. La peculiaridad de la crianza posterior no está en el trabajo en equipo del Zampullín, sino en la “distribución de la descendencia”, donde cada padre recibe la custodia de su parte de la cría, ignorando a los otros polluelos. Pero a veces los polluelos mayores de una cría anterior se unen a la alimentación de los jóvenes y ayudan a cualquiera de los padres.
Seta grande en vuelo
Los grandes están adaptados al estilo de vida acuático. Por lo tanto, es difícil para una seta grande pararse sobre un ala, a diferencia de, digamos, las aves del prado o del bosque. Cuando se eleva en el aire, se dispersa durante mucho tiempo, luchando por desprenderse de la superficie del agua. Es por eso que Grecian Greater evita los pequeños lagos y estanques.
¿Por qué a la gente le gusta ver hongos grandes?
El somormujo con cresta en el agua se ve elegante, con un plumaje ricamente decorado y los impresionantes rituales de cortejo hacen que las aves sean las favoritas entre los animales acuáticos.
Video sobre un gran hongo
