Le bœuf musqué est un genre entier de bœuf musqué, appartenant à la famille des bovidés. Pendant longtemps, les scientifiques n’ont pas pu déterminer l’identité de ce représentant. Auparavant, le bœuf musqué était une espèce de la sous-famille bovine, mais il a maintenant été attribué à la sous-famille caprine.
Description de l’espèce
Les ancêtres de cet animal habitaient les territoires d’Asie centrale, en particulier l’Himalaya. En raison du changement des conditions climatiques, ils se sont installés dans la région de la Sibérie, où ils se sont installés dans toute la région de l’Eurasie du Nord. Puis ils ont traversé l’isthme de Béring et se sont retrouvés en Amérique. Après un fort réchauffement, le nombre de bœufs musqués a fortement diminué. Tous les bœufs musqués de l’époque se sont également éteints et seuls les rennes sont restés.
Beaucoup considèrent le bœuf musqué comme un animal hybride d’un mouton et d’une vache. Cependant, ce n’est pas le cas. Malgré le fait que l’apparence de ce représentant est similaire à ces deux animaux. Les Occidentaux ont l’habitude d’appeler le bœuf musqué un bœuf musqué, mais ce nom n’est pas associé à un secret musqué. Leur nom vient du marais « musqué ». L’animal le plus proche du bœuf musqué est le takin.
Apparence
Le bœuf musqué est un animal assez gros, dont la croissance atteint environ un mètre et demi et le poids varie de 240 à 650 kilogrammes. Le bœuf musqué a obtenu son apparence caractéristique en relation avec l’évolution, lorsqu’il était nécessaire de s’adapter à de graves changements climatiques. Presque tout le corps est recouvert d’une fourrure extrêmement épaisse et allongée, qui agit comme un isolant thermique grâce au giviot. Giviot est un sous-poil dense qui retient bien mieux la chaleur que la laine de mouton. Le bœuf musqué est un animal assez trapu qui est doté d’une grosse tête avec un cou court. En raison de la couche épaisse, il semble être plus grand que sa taille réelle. De plus, le bœuf musqué a acquis des muscles extrêmement denses. Le nombre de muscles de son corps atteint environ 20 pour cent de la masse totale.
La zone faciale du bœuf musqué est recouverte de poils courts et épais. Les oreilles ont une forme pointue, qui n’est pas toujours visible sur le fond de la racine des cheveux. Les membres sont bien développés et recouverts de fourrure jusqu’aux sabots. Une particularité est également la différence de taille des sabots : les sabots postérieurs sont plus petits que les sabots antérieurs. La queue du bœuf musqué est raccourcie et cachée sous le pelage.
Le bœuf musqué a des cornes de faucille sur la tête. Chez les mâles, elles sont larges et ridées à la base du front. À mesure qu’il grandit, les cornes s’amincissent et s’affaissent légèrement vers les yeux. La couleur des cornes est majoritairement grise, mais il y a aussi du beige ou du marron. La couleur s’assombrit à partir de la base.
La couleur du pelage du bœuf musqué est majoritairement brune. La partie supérieure du corps est principalement de couleur sombre et la partie inférieure est claire. Il y a une petite tache lumineuse au centre de la crête. La couleur de la fourrure sur les pattes est plus blanche.
Le pelage du bœuf musqué atteint 15 centimètres de long. La structure du pelage contient environ 8 types de poils différents.
Dimorphisme sexuel
Le dimorphisme sexuel est assez prononcé. Les hommes et les femmes diffèrent non seulement par leur comportement, mais aussi par leur anatomie. Le poids des mâles atteint environ 400 kilogrammes avec une augmentation pouvant atteindre un mètre et demi. Alors que les femelles ont une hauteur maximale de 1,2 mètre et pèsent jusqu’à 240 kilogrammes.
La différence entre les sexes réside dans l’apparence des cornes. Les mâles sont dotés de cornes plus massives et plus longues pouvant atteindre 73 centimètres de long. Les cornes femelles sont presque la moitié de la taille des cornes mâles. Il convient également de noter le fait que les femelles ont du duvet blanc à l’endroit où poussent les cornes.
La différence entre les sexes réside également dans le moment de la puberté. La femelle devient fertile à 2 ans, et s’il y a une quantité suffisante de nourriture et à 15 mois, tandis que les mâles n’ont pas plus de 2,5 à 3 ans.
Où vit le bœuf musqué ?
L’habitat moderne des bœufs musqués est concentré dans les régions d’Amérique du Nord, ainsi que dans l’ouest et l’est du Groenland. Pendant quelque temps, les animaux ont parfaitement existé dans le nord de l’Alaska, mais ils n’y sont restés que jusqu’en 1865, puisqu’ils ont été massivement exterminés. Ils ont recommencé à se reproduire en 1930.
Ils ont essayé d’élever artificiellement des bœufs musqués en Islande, en Norvège et en Suède. Cependant, cette tentative a échoué. Récemment, leur ré-acclimatation a été lancée en Russie. Environ 8000 de ces animaux ont été trouvés dans la toundra de Taimyr.
En tant qu’habitat, les bœufs musqués préfèrent vivre dans les zones plates et montagneuses. Leur habitat doit être d’au moins 200 kilomètres carrés. Cette zone est activement utilisée par un troupeau nomade à la recherche de nourriture.
Bœuf musqué à Yamal
Bœufs musqués sur l’île de Zavyalov
Nutrition
Le bœuf musqué est un représentant absolument herbivore qui a su s’adapter à la rareté des réserves fourragères de l’Arctique. L’été dans cette région ne dure que quelques semaines. Les bœufs musqués sont obligés de se nourrir de végétation située sous une grande épaisseur de couverture neigeuse.
Les plantes qui composent l’alimentation des bœufs musqués :
- saules arbustifs;
- lichens;
- mousse;
- mytnik;
- prairie et sétaire;
- fumée.
En été, les animaux emmagasinent activement des nutriments, se nourrissant de pierres à lécher naturelles.
Mode de vie
En raison de leur fourrure épaisse, le bœuf musqué prospère dans des conditions de toundra froide. Le mode de vie de cet animal est similaire à celui du mouton. Ils organisent des petits groupes jusqu’à 10 individus en été et jusqu’à 50 individus en hiver. Les groupes d’automne et d’été sont majoritairement du même sexe. Certains bœufs musqués préfèrent un mode de vie ermite.
Lors de la recherche de ressources fourragères, le troupeau est dirigé par le chef ou la vache choisi. Ils se déplacent lentement, n’accélérant que parfois jusqu’à 40 kilomètres par heure. Les animaux eux-mêmes, malgré leur grande taille, sont d’excellents grimpeurs. La période nomade commence en septembre et dure jusqu’en mai.
Le bœuf musqué passe la période hivernale en hibernation. Pendant ce temps, ils digèrent toute la végétation qu’ils tirent de l’épaisseur de la neige. Avec le début d’une tempête arctique, les bœufs musqués se retournent le dos au vent. Le gel n’est pas dangereux pour ces animaux. Cependant, une grande couverture de neige peut grandement affecter la capacité d’obtenir de la nourriture.
Combat de boeufs musqués
la reproduction
La saison de reproduction commence en juillet et se termine à la mi-octobre. En raison des conditions climatiques fluctuantes, la période de rut peut être décalée vers l’automne. Les femelles sexuellement matures organisent des troupeaux séparés, qui sont ensuite couverts par un chef dominant. En petits groupes, les taureaux sous-dominants peuvent assumer ce rôle. De nombreux mâles se battent pour la femelle choisie. Les combats se caractérisent par l’affichage de la menace masculine envers l’adversaire, notamment en inclinant la tête, en rugissant et en donnant des coups. Ce n’est que si personne ne part pendant longtemps qu’un combat sérieux commence. Les taureaux se dispersent à une distance de 50 mètres et commencent à se poursuivre en direction d’une réunion, se coupant le front. Certains mâles peuvent mourir sur le terrain.
Après la formation d’un couple, la période de grossesse commence. Il dure environ 8,5 mois. Un, moins souvent deux oursons pesant jusqu’à 8 kilogrammes naissent. Après quelques heures, le veau qui apparaît commence à marcher après la femelle. Les petits bœufs musqués se nourrissent du lait de leur mère plusieurs fois par jour. En raison du pourcentage élevé de matières grasses dans le lait, les bœufs musqués peuvent croître extrêmement rapidement. À l’âge de deux mois, ils pèsent environ 40 kilogrammes. L’alimentation au lait se termine à 4 mois. Dans de rares cas, cela peut prendre jusqu’à un an. A l’âge de 7 jours, les jeunes commencent à goûter les mousses et les chiffons. Un mois plus tard, ils se nourrissent d’herbes en parallèle du lait maternel.
La femelle reste avec sa progéniture toute l’année. Dans les régions où il y a une alimentation suffisante pour les animaux, la progéniture apparaît avec une fréquence annuelle.
Bœuf musqué – vidéo informative
