Une végétation luxuriante orne le paysage du nord de la Namibie. Un arbre, cependant, se distingue par sa forme inhabituelle – le baobab.
Les habitants disent que l’arbre a été planté avec ses racines vers le haut. Selon la légende, le Créateur en colère a jeté un arbre par-dessus le mur du Paradis sur la Terre Mère. Il a atterri en Afrique, le sommet de sa tête est dans le sol, donc seuls le tronc brun brillant et les racines sont visibles.
Où pousse le baobab
Le baobab est un arbre africain, mais certaines espèces peuvent être trouvées sur l’île de Madagascar, la péninsule arabique et l’Australie.
Noms figurés pour un arbre inhabituel
Le baobab est appelé arbre du rat mort (au loin, les fruits ressemblent à des rats morts), des singes (les singes adorent les fruits) ou arbre à crème (les gousses, dissoutes dans l’eau ou le lait, remplacent la crème dans les pâtisseries) .
Le baobab est un arbre à la forme inhabituelle qui atteint une hauteur de 20 m ou plus. Les arbres plus âgés ont un tronc extrêmement large, parfois creux à l’intérieur. Les baobabs atteignent l’âge de 2000 ans.
Même les éléphants semblent petits lorsqu’ils se tiennent sous un vieux baobab. Il existe de nombreux mythes et légendes sur ces arbres majestueux, qui semblent être des reliques d’une autre époque sur notre planète. Ces incroyables géants ont été témoins de nombreux événements sur le continent africain pendant plus de mille ans. D’innombrables générations de personnes ont passé sous leurs auvents feuillus. Les baobabs fournissent un abri aux humains et aux animaux sauvages.
Types de baobabs
Les baobabs sont endémiques d’Afrique subsaharienne dans les régions de savane. Ce sont des arbres à feuilles caduques, ce qui signifie qu’ils perdent leurs feuilles pendant la saison sèche de l’hiver. Les troncs sont brun métallique et ressemblent à de multiples racines attachées les unes aux autres. Certaines espèces ont des troncs lisses. L’écorce est semblable à la peau au toucher. Les baobabs ne sont pas vos arbres typiques. Leurs tiges molles et spongieuses emmagasinent beaucoup d’eau en période de sécheresse. Il existe neuf types de baobabs, dont deux sont originaires d’Afrique. D’autres espèces poussent à Madagascar, dans la péninsule arabique et en Australie.
Adansonia madagascariensis
Adansonia digitata
Adansonia perrieri
Adansonia rubrostipa
Adansonia kilima
Adansonia gregorii
Adansonia suarezensis
Adansonia za
Adansonia grandidieri
Les baobabs se trouvent également dans d’autres parties du monde, telles que les îles des Caraïbes et du Cap-Vert.
Baobabs célèbres en Namibie
Un point de repère bien connu et vénéré dans le centre-nord de la Namibie est le baobab près d’Outapi, qui mesure 28 m de haut et a un volume de tronc d’environ 26 m.
25 adultes, bras tendus, embrassent le baobab. Il a été utilisé comme cachette dans les années 1800 lorsque les tribus étaient en guerre. Le chef a creusé un creux dans un arbre au ras du sol ; 45 personnes s’y cachaient. Dans les années suivantes, à partir de 1940, l’arbre a été utilisé comme bureau de poste, bar et plus tard comme chapelle. Le baobab pousse toujours et porte ses fruits chaque année. Il a environ 800 ans.
Un autre énorme baobab pousse à Katima Mulilo dans la région du Zambèze et a une réputation peu flatteuse : lorsqu’on ouvre la porte du coffre, le visiteur voit des toilettes avec un réservoir ! Cette toilette est l’un des objets les plus photographiés de Katima.
Le baobab le plus épais du monde
Quand les baobabs fleurissent et portent leurs fruits
Le baobab ne commence à porter ses fruits qu’après l’âge de 200 ans. Les fleurs sont belles, grandes, odorantes, des bols blanc crème. Mais leur beauté est de courte durée, ils s’estompent en 24 heures.
La pollinisation est assez inhabituelle : les chauves-souris frugivores, les insectes et les petits animaux arboricoles nocturnes duveteux avec de grands yeux – les lémuriens arbustifs – transportent du pollen.
Baobab en fleurs
Diverses parties des feuilles, des fruits et de l’écorce sont utilisées par la population locale à des fins alimentaires et médicinales depuis des siècles. Le fruit est ferme, de forme ovale, pesant plus d’un kilogramme. La pulpe à l’intérieur est savoureuse et riche en vitamine C et autres nutriments, et la poudre de fruit contient des antioxydants.
L’huile de baobab est produite par broyage de graines et gagne en popularité dans l’industrie cosmétique.
Photo d’un baobab avec un homme
