Las hojas son las partes más importantes de la mayoría de las plantas. Gracias a ellos, el agua se mueve a través de la masa vegetal, la conversión de la luz solar en energía de crecimiento y la purificación del aire circundante. Hay muchas clasificaciones biológicas de hojas basadas en diferentes rasgos. En el marco de este artículo, consideraremos los principales.
¿Qué es una hoja?
La hoja es el exterior de la planta y es responsable de la fotosíntesis, la evaporación del agua y el intercambio de gases entre la planta y el medio ambiente. La gran mayoría de las plantas los tienen, desde césped apenas perceptible hasta árboles enormes. Al oír la palabra «hoja», la imaginación dibuja inmediatamente una hoja clásica, como una de abedul. Sin embargo, existe una gran cantidad de variaciones en las formas y diseños, todos los cuales tienen los mismos propósitos.
Los principales tipos de hojas.
La clasificación más simple de las hojas de las plantas se basa en su forma. Según ella, hay procesos similares a hojas (por ejemplo, en helechos), hojas de plantas con flores (la forma clásica con un pecíolo y un limbo), agujas y hojas envolventes (comunes en las hierbas).
Especies identificadas por ubicación en el tallo
Una disposición alternativa o secuencial significa que las hojas comienzan a crecer en el tallo, una para cada nudo. El término «nudo» se refiere al lugar del tallo que se usa para formar una nueva hoja.
La disposición opuesta significa que dos hojas crecen en cada nodo de una rama o tallo. Además, en muchos casos, cada nodo subsiguiente se gira 90 grados con respecto al anterior.
La colocación de las hojas en rosetas implica su ubicación a la misma altura y orientación en un círculo. En términos generales, todas las hojas de una planta de este tipo crecen desde un punto (raíz) y forman un hermoso arbusto extendido.
También hay un arreglo en espiral. Parece lo contrario, pero tiene tres hojas por nudo. En este caso, los nodos se denominan verticilos y también se pueden rotar secuencialmente 90 grados.
Clasificación por tipo de láminas foliares
Esta clasificación se basa en el número y la división de hojas que crecen en un esqueje o en un nodo del tallo (tronco). En consecuencia, el tipo más simple es una hoja simple. Se caracteriza por la presencia de un solo limbo y un pecíolo. La placa en sí es la superficie de la hoja, es decir, su «lienzo» con vetas. En una hoja simple, puede tener cualquier forma, pero los recortes nunca llegan al pecíolo. Las hojas de un tipo simple siempre se caen con el pecíolo, sin dejar ninguna parte en el árbol.
El siguiente tipo es una hoja compuesta. Aquí, varias hojas se unen a un pecíolo a la vez. Además, cada uno de ellos puede tener su propio pecíolo adicional.
Tipos de hojas según su forma.
La clasificación por forma de hoja es muy extensa. Después de todo, hay una gran cantidad de plantas con el follaje más diverso. Esta lista incluye más de 30 nombres, cada uno de los cuales describe una forma específica. No enumeraremos todos, solo diremos los más comunes.
Quizás el tipo más familiar en esta clasificación es la tiroides. Las hojas de esta forma son, por ejemplo, abedul. Parecen un pequeño escudo y, sin embargo, tienen una forma de hoja clásica. También los hay inusuales, como el «corazón inverso». Este tipo tiene la forma de un corazón alargado, con un extremo inferior afilado adyacente al pecíolo.
Las hojas vertidas también son interesantes. Este tipo se encuentra generalmente en una variedad de pastos de campo y muchas flores. El tipo «pinnado disecado» es familiar para todos desde la infancia: un diente de león tiene hojas de esta forma.
Evolución no estándar de hojas.
En el curso de la evolución, el follaje de árboles y plantas ha sufrido varios cambios. En la mayoría de los representantes de la flora, no condujeron a cambios serios, sin embargo, las hojas de ciertas plantas comenzaron a realizar funciones específicas.
Atrapando hojas
Quizás los más «altamente especializados» son las hojas atrapadas. Están presentes en plantas depredadoras que se alimentan de insectos. Un ejemplo sorprendente es la drosera o la trampa para moscas de Venus. La tarea principal de una hoja de este tipo es atrapar al insecto, asegurar su retención y digerirlo con la ayuda de enzimas especiales. El método de captura es diferente: en algunos casos, la hoja produce un jugo pegajoso (rocío de sol), en otros se cierra bruscamente (atrapamoscas de Venus), en el tercero entran en juego burbujas especiales con válvulas (pénfigo).
Hojas suculentas
Este tipo de hoja está diseñado para crear reservas de agua. La planta más familiar que los posee es el aloe. Gruesas y carnosas, contienen mucha humedad en su interior, ya que estas flores crecen en regiones áridas con poca lluvia.
Hojas holgadas
Este tipo también almacena agua, pero no lo hace debido a una capa gruesa de pulpa, sino con la ayuda de un embudo. El embudo está formado por la propia hoja, que se retuerce de forma especial y retiene el agua de lluvia acumulada.
Espinas
Para protegerse, las hojas de algunas plantas se han convertido en espinas. Pueden ser una lámina de hoja modificada, endurecida y puntiaguda, o pueden formarse a partir de brotes.
Bigote
Las hojas del bigote se encuentran en plantas rastreras que necesitan apoyo. Son una extensión de las partes superiores de las hojas ordinarias en forma de procesos largos y rizados. Se adhieren a los objetos circundantes, de modo que la planta los envuelve. Este tipo de hoja se encuentra en guisantes, pepinos y calabazas comunes.
Phillodia
Phyllodia son un caso especial de la evolución del pecíolo. Tal pecíolo tiene una forma similar a una hoja y es capaz de realizar la fotosíntesis. Al mismo tiempo, una hoja real ubicada más lejos tiene una estructura simplificada y se degrada.
Brácteas
Este tipo de hojas se caracteriza por su forma semicircular o circular, a menudo con la formación de un pequeño embudo. En la depresión formada, por regla general, hay hojas de un tipo diferente o inflorescencias.
