El clima en las zonas de estepa, tanto en las zonas templadas europeas como en las praderas y pampas, se caracteriza por una alta estacionalidad: en invierno, temperaturas positivas y una gran cantidad de precipitaciones.
Rusia, América del Norte, África, Australia: las estepas están bastante extendidas por toda la tierra. La vegetación de estas zonas está representada por pastos, árboles y arbustos, y la fauna está representada por grandes animales, depredadores y aves. El mundo de las aves en las estepas está representado por individuos grandes y medianos, en su mayor parte en estructura similar a la familia de las gallinas, pero con patas y cuello más largos.
Gaviota de estepa
Hasta hace poco, esta especie de ave no se consideraba como una especie separada de la familia de las gaviotas, sino que se destacaba en solo una (ocasionalmente varias) subespecies de las más comunes y familiares para muchas familias de gaviotas argénteas, con las que la gaviota tiene mucho en común, tanto en comportamiento como en apariencia externa.
Grúa Demoiselle
Belladonna es el miembro más pequeño de la familia de las grullas del mundo, y el tercero más grande del mundo, hay casi 250 mil individuos de esta especie en el mundo. La belladona mide solo unos 90 cm de altura y pesa tres kilogramos. Bella de esta grulla recibió su nombre por su apariencia brillante: su cabeza está decorada con largos mechones de plumas blancas.
Águila de estepa
Ave rapaz del halcón, que anida en la estepa al sur de Rusia, así como en Siberia y Asia y China. El águila de estepa anida en el suelo y las rocas, y ocasionalmente en pequeños arbustos y árboles. Y prefiere pasar el invierno en África y la India (es allí donde vive constantemente el águila de piedra, muy similar en apariencia al águila de estepa). Además, en Rusia esta especie está prácticamente al borde de la extinción.
Strepet
La avutarda es un ave rapaz pequeña, no más grande que un pollo con un peso corporal que no excede de 1 kilogramo. El vuelo de la avutarda no se puede confundir con ninguna otra, vuela a gran velocidad, y esto da la impresión de que el pájaro revolotea en su lugar. El vuelo suele ir acompañado de un característico silbido de las alas.
Alondra
La alondra común es un ave paseriforme común. A pesar de su pequeño tamaño, el pájaro es conocido por su canto melódico. La alondra en sí no es mucho más grande que el gorrión y está pintada de manera discreta, pero prolija. La cabeza de una alondra es más refinada que la de un gorrión y tiene una pequeña cresta. Es el macho (es más grande que la hembra) el que agrada a los que le rodean con un canto suave.
Luna pantanosa
Ave pequeña de la familia de los halcones que no pesa más de 750 gy mide hasta 60 cm de largo. Las hembras del aguilucho lagunero son más grandes que los machos y difieren en color. Es un ave migratoria, y su área de reproducción incluye China, Mongolia y Siberia. Cuando caza, el aguilucho se mantiene a poca altura del suelo, doblando sus alas en forma de V. La dieta de esta ave está compuesta por pequeños mamíferos, otras aves y reptiles.
Gaviota de cabeza negra
Especie pequeña de gaviotas con estructura corporal fuerte y cabeza grande con cuello corto. Con vestido de novia, lleva una capucha negra en la nuca. Las alas de color gris claro y las patas de color rojo oscuro con un pico se destacan sobre el fondo del cuerpo blanco. Por lo general, las gaviotas de cabeza negra alcanzan tamaños de hasta 40 cm con una envergadura de aproximadamente un metro.
Peganka
Esta ave es una gran ave acuática de pato. En la taxonomía general de especies, ocupa una posición promedio entre los gansos y los patos comunes, y exteriormente se parece a los representantes de ambas especies. En Eurasia, hay dos poblaciones de ovejas con caparazón, separadas entre sí: en la costa y en lagos abiertos (y en las regiones áridas de Asia).
Avutarda
Un pájaro grande es un representante de la familia de las avutardas. Se distribuye principalmente en las regiones esteparias de Eurasia, aunque es posible encontrarlo en latitudes más septentrionales. La mayoría de las veces, se asienta en áreas utilizadas en la agricultura: pastos y tierras cultivables. Predominantemente sedentario, aunque en el norte puede ser parcialmente migratorio. Se alimenta tanto de alimentos vegetales como de proteínas animales.
Kurgannik
Gran ave de rapiña de la familia de los halcones. Sus dimensiones alcanzan los 65 cm y la envergadura de las alas es de hasta 150 cm, y tales parámetros lo convierten en el mayor representante de los buitres. La envergadura del ratonero de patas largas hace que parezca un águila. La cabeza y el pecho del pájaro están pintados de colores claros, pero el vientre y las patas son rojizas.
Cheglok
Un pequeño depredador representante de la familia de los halcones, que vive en los vastos territorios de las estepas de Eurasia y África y Asia (el ave hiberna allí). Le gusta establecerse en bosques claros, que se combinan con áreas abiertas. Se alimenta de insectos y pájaros, que puede atrapar sobre la marcha. Tiene plumaje gris oscuro, bigote y rayas negras en el vientre.
Splyushka
Pequeña ave rapaz (hasta 20 cm y un peso aproximado de 130 g) de la familia de los búhos con plumaje marrón claro y marcas blancas en la cintura escapular. Es característico un elegante patrón rayado, como muchos búhos. Representante de los depredadores nocturnos que habitan Europa, Siberia, Asia, Oriente y África. Especies migratorias: inviernos al sur del Sahara. Prefiere los bosques caducifolios de por vida.
Cola de nuez
El colirrojo (focha) es un brillante representante de la familia de los paseriformes, pequeño y cantor. Se puede llamar con seguridad el ave más colorida y hermosa de la parte europea de Rusia. De tamaño pequeño (hasta 15 cm) con una cola brillante, que el pájaro mueve de forma muy característica. Fue por la cola roja, que recuerda a la lengua de fuego ondeante, que la llamaron colirrojo.
Esmerejón
El halcón más grande de la familia de los halcones. El tamaño de las alas es impresionante (hasta 150 cm) con una longitud total de hasta 50 cm y un peso corporal de no más de dos kilogramos. El halcón gerifalte hembra es casi el doble del tamaño del macho y tiene una constitución enorme. La coloración clara del gerifalte es variable y está marcada con una característica franja oscura en la sección del pico. Se parece a un halcón peregrino, pero el gerifalte tiene una cola más larga.
Jilguero
El jilguero pinzón es conocido por muchos: vive en muchas áreas abiertas de arboledas y jardines de hoja caduca. Por lo general, no es migratorio, pero le encanta deambular: desde la primavera se amontonan en bandadas. El canto de los jilgueros (trinos sonoros) tiene alrededor de 20 versiones y es gracias a estos trinos que el jilguero se hizo ampliamente conocido.
Desierto de estepa
Un pequeño depredador de la familia de los halcones, el cernícalo estepario es un pariente cercano del cernícalo común. El pájaro anida en África y en los territorios esteparios de Eurasia, hasta China. Esta ave ha sufrido más que otras por la actividad económica de las personas; hasta el siglo XX se la consideraba una especie común, y ahora su número está disminuyendo a un ritmo elevado debido a la destrucción de los insectos de los que se alimenta el cernícalo.
Conclusión
Hoy en día, muchos territorios esteparios están cambiando su propósito, convirtiéndose en tierras agrícolas y pastos. Y un estudio exhaustivo de las aves esteparias que viven en estas tierras comenzó a recibir una atención significativa.
La intensa actividad humana, que se ha intensificado en gran medida durante el último siglo, está provocando un rápido cambio tanto en la fauna como en la ecología de las aves que habitan los territorios esteparios. Y muchas especies de aves han disminuido significativamente su número y han cambiado sus hábitats, retirándose a áreas más continentales.
