O clima nas zonas de estepe – tanto nos temperados europeus, como nas pradarias, e nos pampas – é caracterizado por uma alta sazonalidade: no inverno, temperaturas positivas e muita precipitação.
Rússia, América do Norte, África, Austrália – as estepes são bastante comuns em todo o planeta. A vegetação nessas zonas é representada por capim, árvores e arbustos, e a fauna é representada por animais de grande porte, predadores e pássaros. O mundo das aves nas estepes é representado por indivíduos de grande e médio porte, em sua maioria em estrutura semelhante à da família das galinhas, mas com pernas e pescoço mais longos.
Gaivota estepe
Até recentemente, essa espécie de ave não era considerada uma espécie separada da família das gaivotas, mas se destacava em apenas uma (ocasionalmente várias) subespécies da mais comum e familiar a muitas famílias de gaivotas, com as quais a gaivota tem muito em comum – tanto no comportamento quanto na aparência externa.
Grua Demoiselle
Belladonna é o menor membro da família do guindaste no mundo – e o terceiro maior do mundo – existem quase 250 mil indivíduos dessa espécie no mundo. A beladona tem apenas cerca de 90 cm de altura e pesa três quilos. A beleza desta garça foi batizada por sua aparência brilhante – sua cabeça é decorada com longos tufos de penas brancas.
Águia estepe
Uma ave de rapina do falcão, que nidifica nas estepes ao sul da Rússia, bem como na Sibéria, na Ásia e na China. A Águia da Estepe nidifica no solo e nas rochas e, ocasionalmente, em pequenos arbustos e árvores. E ele prefere passar o inverno na África e na Índia (é lá que a águia de pedra vive constantemente – muito semelhante em aparência à águia das estepes). Além disso, na Rússia, esta espécie está praticamente à beira da extinção.
Strepet
A abetarda é uma pequena ave de rapina – não maior que uma galinha e com peso corporal não superior a 1 quilo. O voo da abetarda não se confunde com nenhum outro – voa a grande velocidade, o que dá a impressão de que a pássaro voa no lugar. O vôo é geralmente acompanhado por um apito característico das asas.
Cotovia
A cotovia comum é um pássaro passeriforme comum. Apesar de seu pequeno tamanho, o pássaro é conhecido por seu canto melódico. A própria cotovia não é muito maior do que o pardal e é pintada de maneira discreta, mas precisa. A cabeça da cotovia é mais refinada do que a do pardal e tem uma pequena crista. É o homem (ele é maior que a mulher) que agrada a quem está ao seu redor com uma música suave.
Lua pantanosa
Um pequeno pássaro da família do falcão, pesando não mais que 750 ge até 60 cm de comprimento. As fêmeas do Marsh Harrier são maiores do que os machos – e diferem na cor. É uma ave migratória – e sua área de reprodução inclui China, Mongólia, Sibéria. Durante a caça, o harrier fica baixo acima do solo, dobrando as asas em forma de V. A dieta desta ave é composta por pequenos mamíferos, outras aves e répteis.
Gaivota de cabeça preta
Uma pequena espécie de gaivota com uma forte estrutura corporal e uma grande cabeça com pescoço curto. Em um vestido de noiva, usa um capuz preto na nuca. Asas cinzentas claras e as patas vermelho-escuras com bico destacam-se no fundo do corpo branco. Normalmente, as gaivotas de cabeça preta atingem tamanhos de até 40 cm com envergadura de cerca de um metro.
Peganka
Este pássaro é um grande pato aquático. Na taxonomia geral das espécies, ele ocupa uma posição média entre gansos e patos comuns – e externamente se assemelha a representantes de ambas as espécies. Na Eurásia, existem duas populações de ovelhas sem casca, separadas uma da outra – na costa e em lagos abertos (e nas regiões áridas da Ásia).
Abetarda
Um grande pássaro é um representante da família abetarda. É principalmente distribuído nas regiões de estepe da Eurásia – embora seja possível encontrá-lo em latitudes mais ao norte. Na maioria das vezes, ele se instala em áreas usadas na agricultura – pastagens e terras aráveis. Predominantemente sedentário, embora no norte possa ser parcialmente migratório. Alimenta-se de alimentos vegetais e proteínas animais.
Kurgannik
Uma grande ave de rapina da família do falcão. Suas dimensões chegam a 65 cm, e a envergadura de até 150 cm – e tais parâmetros o tornam o maior representante dos urubus. A envergadura do Abutre-de-pernas compridas faz com que pareça uma águia. A cabeça e o peito da ave são pintados em cores claras, mas a barriga e as pernas são avermelhadas.
Cheglok
Um pequeno representante predatório da família dos falcões, que vive nos vastos territórios das estepes da Eurásia e África, e da Ásia (o pássaro hiberna lá). Gosta de se estabelecer em florestas claras, que se combinam com áreas abertas. Alimenta-se de insetos e pássaros, que pode pegar na mosca. Possui plumagem cinza escuro, bigode e listras pretas no ventre.
Splyushka
Uma pequena ave de rapina (até 20 cm e pesando cerca de 130 g) da família das corujas com plumagem castanha clara e manchas brancas na cintura escapular. Um padrão gracioso com listras, como muitas corujas, é característico. Um representante de predadores noturnos que habitam a Europa, Sibéria, Ásia, Leste e África. Espécies migratórias – invernos ao sul do Saara. Prefere florestas decíduas para a vida.
Nuttail
O ruivo (galeirão) é um brilhante representante da família dos passeriformes, pequeno e cantor. Pode ser considerado o pássaro mais colorido e bonito da parte europeia da Rússia. De tamanho pequeno (até 15 cm) com uma cauda brilhante, que a ave estremece de forma muito característica. Foi por causa da cauda vermelha, que lembra a língua esvoaçante de chamas, que ela foi chamada de estrela vermelha.
Merlin
O maior falcão da família dos falcões. O tamanho das asas é impressionante (até 150 cm) com um comprimento total de até 50 cm e um peso corporal de no máximo dois quilos. O falcão-gerifalte feminino tem quase o dobro do tamanho do macho e é corpulento. A coloração clara do gerifalte é variável e é marcada com uma faixa escura característica na seção do bico. Assemelha-se a um falcão-peregrino, mas o falcão-gerifalte tem uma cauda mais longa.
Pintassilgo
O pintassilgo é conhecido por muitos – ele vive em muitas áreas abertas de bosques e jardins decíduos. Normalmente não é migratório, mas adora vagar – desde a primavera eles se amontoam em bandos. O canto do pintassilgo (trinados sonoros) tem cerca de 20 versões e foi graças a esses trinados que o pintassilgo se tornou amplamente conhecido.
Deserto de estepe
Um pequeno predador da família dos falcões, o francelho da estepe é um parente próximo do francelho. O pássaro nidifica na África e nas estepes da Eurásia, até a China. Esta ave sofreu mais do que outras com a atividade econômica das pessoas – até o século XX era considerada uma espécie comum, e agora seu número está diminuindo fortemente devido à destruição dos insetos de que se alimenta o francelho.
Conclusão
Hoje, muitos territórios de estepe estão mudando de propósito, se transformando em terras agrícolas e pastagens. E um estudo abrangente dos pássaros das estepes que vivem nessas terras começou a receber atenção significativa.
A intensa atividade humana, que se intensificou em grande medida no século passado, está causando uma rápida mudança na fauna e na ecologia das aves que vivem nos territórios das estepes. E muitas espécies de pássaros diminuíram significativamente seus números e mudaram de habitat, recuando para áreas mais continentais.
