A baleia é uma representante da subordem das baleias dentadas. Pertence à ordem “cetáceos”, família “narval”. Os machos têm uma presa longa e reta. A espécie do narval é única e a mente é muito desenvolvida.
Descrição
Narwhals vive principalmente em bandos. Os bandos são numerados de 3 a 8 indivíduos e às vezes há até vinte animais. Eles reúnem separadamente machos e fêmeas com filhotes. Os narwhals se comunicam constantemente usando sons ásperos na forma de:
- gemidos;
- mugindo;
- cliques;
- gorgolejante.
Uma característica distintiva do narval é que o macho tem um longo chifre ou presa, com cerca de três metros de comprimento. O chifre da presa é resistente, mas suficientemente flexível.
Os narwhals vivem quase todo o ano nas águas da zona ártica. Migram de acordo com o movimento do gelo: no inverno vão para a zona sul e no verão para a zona norte.
No verão, o narval vive em locais de águas profundas e hiberna em espaços de água entre o gelo. Quando o buraco no gelo congela, o macho destrói a barreira de gelo, golpeando com as costas ou com a presa.
Os narvais têm uma expectativa de vida de 35-56 anos.
Aparência
A cabeça do narval é redonda, não muito grande, com a parte frontal saliente. O focinho e o nariz são arredondados. A baleia não possui barbatana dorsal, mas existe uma formação em forma de crista no dorso. Seu comprimento é de 5 centímetros e sua altura varia de 60 a 90 centímetros.
Os adultos são pintados de cinza escuro ou marrom na parte superior, e a parte inferior é mais clara. Todo o corpo é coberto por um padrão pontilhado.
O animal não tem dentes inferiores. A mandíbula superior possui dois dentes. O dente esquerdo do macho passa pelo lábio e continua na forma de uma presa reta. A presa tem um padrão espiral.
A presa pode ter comprimento máximo de três metros e pesar dez quilos. Às vezes, a presa cresce no dente certo, mas raramente.
As fêmeas geralmente não têm presas, mas às vezes são encontradas com presas. A presa é forte e flexível e pode dobrar em qualquer direção sem quebrar. No final, a presa é polida, e a parte mais próxima à cabeça é enredada em algas. A cavidade interna do chifre da presa contém as terminações das células nervosas e dos vasos sanguíneos.
A presa é usada pelo narval para os seguintes fins:
- para atrair fêmeas durante a época de acasalamento;
- para medir a temperatura e frequência de ondas eletromagnéticas;
- como um bastão para extração ou proteção.
Dimensões e peso
Os narvais machos têm um comprimento corporal de cerca de 470 centímetros, enquanto as fêmeas têm 400 centímetros. O peso médio dos homens é de 2,5 toneladas. As mulheres são muito menores. Seu peso é de cerca de 900-1000 kg.
Um terço da maior parte do narval é gordura, que serve como uma proteção confiável contra o frio.
Onde habitar
Narwhals são habitantes da severa região norte. Eles vivem:
- nos mares árticos;
- no Oceano Ártico;
- ao largo da costa da Groenlândia;
- no norte do arquipélago ártico do Canadá.
Vários pequenos grupos foram registrados na parte nordeste da costa da Terra Franz Josef e ao norte da Ilha Wrangel.
O que eles comem
Narwhals nadam muito bem, mas na ausência de um número suficiente de dentes, eles se alimentam de pequenos organismos. Eles os engolem inteiros. A dieta do animal é:
- crustáceos;
- Lula;
- choco;
- polvos;
- solha, bacalhau, robalo, arraia, linguado, cabozes.
Ao caçar uma presa, o narval segura bem a respiração e afunda a uma profundidade de 400 metros.
Estilo de vida
Narwhals geralmente formam matilhas. Eles podem conter 7 a 10 animais. Mas também existem indivíduos solteiros.
No frio do inverno, o narval é salvo por imersão em grande profundidade, de até 1.500 metros. Periodicamente, ele sobe acima da superfície da água para engolir o ar e, em seguida, afunda novamente em águas profundas. O narval pode fazer até 25 mergulhos durante o dia. O animal mergulha verticalmente para obter maior velocidade. Além disso, uma espessa camada de gordura subcutânea protege o animal de baixas temperaturas.
Na temporada de primavera-verão, os narvais vivem em profundidades rasas de até 300 metros. O gelo embalado é a sua base alimentar. E no outono, os narvais migram para as regiões do sul, localizadas a 65-70 graus de latitude norte.
Reprodução
O acasalamento em narvais ocorre de março a maio. Entre os machos há um confronto durante a temporada de acasalamento. O homem vitorioso cria um pequeno harém perto dele e o protege dos rivais. A cópula ocorre com o abdômen ereto. Os filhotes nascem de julho a agosto do próximo ano.
A gravidez em uma mulher dura cerca de 15 meses. A fêmea reproduz a prole em intervalos de dois a três anos. Normalmente nasce um bebê, mas houve casos raros de gêmeos.
A baleia nasce para a frente com a cauda do corpo. Assim que o bebê nasce, a fêmea imediatamente o empurra para fora d’água. Ele recebe a primeira respiração.
Em um narval recém-nascido, o corpo tem um comprimento médio de 1,6 metros com uma massa de 80 quilos. A gordura subcutânea tem 2,5 centímetros de espessura. A pele do bebê é de cor cinza azulado. Durante os primeiros dias de vida, o filhote está constantemente perto da mãe. Em seguida, a fêmea pode deixá-lo brevemente na superfície da água para absorver uma porção do alimento.
A duração da alimentação do filhote pela fêmea é de 20 a 24 meses. Após o término da lactação, o filhote deixa a mãe e se junta ao grupo de jovens.
A maturidade física e sexual nos homens ocorre aos oito anos e nas mulheres aos cinco anos.
Inimigos
Narwhals são caçados por predadores polares. Eles podem ser tratados de forma implacável:
- baleias assassinas;
- Ursos brancos;
- tubarões polares;
- morsas.
Escondendo-se de predadores, o narval tem que mergulhar a grandes profundidades e se esconder sob o gelo. Além disso, o inimigo dos animais é o homem. Ele os exterminou por décadas.
A baleia assassina é inimiga dos narvais
População e estado de conservação
O número de narvais, segundo os cientistas, é de cerca de 50.000. É difícil dar uma cifra exata, pois vivem em locais inacessíveis às pessoas.
Até o momento, não houve diminuição no número de narvais em escala global, mas a espécie está se aproximando da posição de “vulnerável” e está classificada na terceira categoria rara. Narwhal foi incluído nas listas do Livro Vermelho Internacional.
Os seguintes motivos contribuem para a extinção da espécie:
- caça de animais;
- predadores;
- poluição das águas do oceano.
Como o número da espécie começou a diminuir, a pesca do narval ficou limitada: é proibido caçar filhotes e fêmeas, apenas os indígenas do norte têm permissão para caçar machos.
Cotas especiais de produção foram introduzidas na Groenlândia e no Canadá. Tratados interestaduais e regionais foram adotados relacionados a medidas para preservar o meio ambiente ecológico dos oceanos.
Fatos interessantes
- Os narvais machos têm três vezes mais peso do que as fêmeas.
- Se a presa de um narval se quebrar, ela não crescerá novamente.
- Narwhals não sobrevivem em cativeiro, eles morrem muito rapidamente. Na natureza, os narvais vivem 50-56 anos.
- “Baleia cadáver (morta)” – é assim que “narval” é traduzido do islandês.
- Se o narval estiver com raiva, ele poderá afogar o barco. Uma presa de alta resistência pode furar as laterais de um pequeno barco.
- Quando um narval precisa de ar, pode quebrar o gelo com a presa ou com as costas. Ele facilmente quebra os cinco centímetros de espessura do gelo.
