O urso de óculos (Tremarctos ornatus) ou “andino” é comum no norte dos Andes na Colômbia, Equador, Peru, Bolívia e Chile. É a única espécie de urso encontrada na América do Sul. O urso de óculos é o parente mais próximo dos ursos-de-cara-curta que viveram na metade do Pleistoceno Superior.
Descrição do urso andino
Estes são pequenos ursos da família Ursidae. Os machos são 33% maiores do que as fêmeas, têm 1,50 metros de altura e pesam até 154 kg. As mulheres raramente pesam mais de 82 kg.
Os ursos de óculos são nomeados por causa dos grandes círculos brancos ou semicírculos de pêlo branco ao redor dos olhos, dando-lhes a aparência de “óculos”. A pelagem desgrenhada do corpo é preta com manchas bege, às vezes vermelhas no focinho e na parte superior do peito. Devido ao clima quente em que vivem os ursos e porque não hibernam, o pêlo é bastante ralo. Todos os outros tipos de ursos têm 14 pares de costelas, enquanto os ursos de óculos têm 13.
Os animais têm garras longas, curvas e afiadas, que usam para escalar, cavar formigueiros e cupinzeiros. As patas dianteiras são mais longas que as traseiras, o que torna mais fácil subir em árvores. Os ursos têm mandíbulas fortes e molares largos e planos, que os animais usam para mastigar vegetação rija, como a casca de árvore.
Onde vivem os ursos de óculos?
Eles habitam prados tropicais e alpinos, vivem em exuberantes florestas montanhosas que cobrem as encostas das montanhas andinas. Os ursos são abundantes no lado leste dos Andes, onde são menos vulneráveis à colonização humana. Os ursos descem das montanhas em busca de alimento nos desertos costeiros e nas estepes.
O que comem os ursos andinos?
Eles são onívoros. Eles coletam frutas maduras, frutas vermelhas, cactos e mel nas florestas. Durante os períodos em que os frutos maduros não estão disponíveis, eles comem bambu, milho e epífitas, plantas que crescem nas bromélias. De vez em quando, eles complementam sua dieta com insetos, roedores e pássaros, mas isso representa apenas cerca de 7% de sua dieta.
Estilo de vida do urso de óculos
Os animais são noturnos e ativos ao anoitecer. Durante o dia, eles se refugiam em cavernas, sob as raízes ou nos troncos das árvores. Eles são criaturas arbóreas que passam muito tempo procurando comida nas árvores. Sua sobrevivência depende muito de sua capacidade de escalar as florestas mais altas dos Andes.
Nas árvores, os ursos constroem plataformas de alimentação com galhos quebrados e os usam para obter comida.
Os ursos de óculos não são animais territoriais, mas não vivem em grupos para evitar a competição por comida. Se encontrarem outro urso ou humano, eles reagem com cautela, mas agressivamente se se sentirem ameaçados ou se os filhotes estiverem em perigo.
Os animais solteiros são vistos aos pares apenas durante a época de acasalamento. Os ursos tendem a ficar quietos. Só quando encontram um parente é que dão voz.
Como se reproduzem e por quanto tempo vivem?
Os ursos tropicais se reproduzem durante todo o ano, mas principalmente de abril a junho. Eles atingem a maturidade e produzem descendentes entre as idades de 4 e 7 anos.
A fêmea dá à luz 1-2 filhotes a cada 2-3 anos. A gravidez dura de 6 a 7 meses. Os casais ficam juntos por várias semanas após o acasalamento. A fêmea está planejando uma gravidez, certificando-se de que o parto aconteça cerca de 90 dias antes do pico da safra de frutas, quando os alimentos são suficientes. Se não houver comida suficiente, os embriões são absorvidos pelo corpo da mãe e ela não dará à luz este ano.
A fêmea constrói uma toca antes de dar à luz. Os filhotes pesam de 300 a 500 gramas ao nascer e ficam desamparados, com os olhos fechados durante o primeiro mês de vida. Os filhotes vivem com a mãe por 2 anos, montados em suas costas, antes de serem conduzidos por machos adultos que buscam acasalar com a fêmea.
O urso de óculos tem uma vida útil de 25 anos na natureza e 35 anos em cativeiro.
