As folhas são as partes mais importantes da maioria das plantas. Graças a eles, a água se move através da massa da planta, a conversão da luz solar em energia de crescimento e a purificação do ar circundante. Existem muitas classificações biológicas de folhas com base em diferentes características. No âmbito deste artigo, consideraremos os principais.
O que é uma folha?
A folha é a parte externa da planta e é responsável pela fotossíntese, evaporação da água e trocas gasosas entre a planta e o meio ambiente. A grande maioria das plantas os tem, desde grama quase imperceptível até árvores enormes. Com a palavra “folha”, a imaginação imediatamente desenha uma folha clássica, como uma bétula. No entanto, há um grande número de variações de formas e designs, todos com os mesmos objetivos.
Os principais tipos de folhas
A classificação mais simples das folhas das plantas é baseada em sua forma. Segundo ela, existem processos foliares (por exemplo, nas samambaias), folhas de plantas com flores (a forma clássica com pecíolo e lâmina foliar), agulhas e folhas de embrulho (comuns nas ervas).
Espécies identificadas por localização no caule
Um arranjo alternativo ou sequencial significa que as folhas começam a crescer no caule, uma para cada nó. O termo “nó” refere-se ao local no caule que é usado para formar uma nova folha.
A disposição oposta significa que duas folhas crescem em cada nó de um galho ou caule. Além disso, em muitos casos, cada nó subsequente é girado 90 graus em relação ao anterior.
A colocação de folhas em roseta implica sua localização na mesma altura e orientação em um círculo. Grosso modo, todas as folhas dessa planta crescem de um ponto (raiz) e formam um belo arbusto que se espalha.
Também existe um arranjo whorled. Parece o oposto, mas tem três folhas por nó. Nesse caso, os nós são chamados de verticilos e também podem ser girados 90 graus sequencialmente.
Classificação por tipo de lâmina de folha
Esta classificação é baseada no número e divisão das folhas que crescem em uma estaca, ou de um nó do caule (tronco). Conseqüentemente, o tipo mais simples é uma folha simples. É caracterizada pela presença de apenas uma lâmina foliar e um pecíolo. A placa em si é a superfície da folha, ou seja, sua “tela” com veios. Numa simples folha, pode ter qualquer formato, mas os recortes nunca chegam ao pecíolo. As folhas de tipo simples sempre caem com o pecíolo, não deixando nenhuma parte dele na árvore.
O próximo tipo é uma folha composta. Aqui, várias folhas são anexadas a um pecíolo de uma vez. Além disso, cada um deles pode ter seu pecíolo adicional.
Tipos de folhas de acordo com sua forma
A classificação pela forma da folha é muito extensa. Afinal, é um grande número de plantas com as mais diversificadas folhagens. Esta lista inclui mais de 30 nomes, cada um descrevendo uma forma específica. Não listaremos todos eles, diremos apenas sobre os mais comuns.
Talvez o tipo mais familiar nesta classificação seja a tireoide. As folhas com este formato são, por exemplo, bétula. Eles se parecem com um pequeno escudo, mas têm uma forma clássica de folha. Existem também alguns incomuns, como o “coração reverso”. Este tipo tem a forma de um coração alongado, com uma extremidade inferior afiada adjacente ao pecíolo.
Folhas contorcidas também são interessantes. Este tipo é geralmente encontrado em uma variedade de gramíneas e muitas flores. O tipo “dissecado com precisão” é familiar a todos desde a infância – um dente-de-leão tem folhas dessa forma.
Evolução fora do padrão de folhas
No curso da evolução, a folhagem das árvores e plantas sofreu várias mudanças. Na maioria dos representantes da flora, eles não provocaram alterações graves, porém, as folhas de certas plantas passaram a desempenhar funções específicas.
Folhas de armadilha
Talvez o mais “altamente especializado” seja a captura de folhas. Eles estão presentes em plantas predatórias que se alimentam de insetos. Um exemplo notável é a lagarta-do-sol ou a armadilha-mosca de Vênus. A principal tarefa dessa folha é pegar o inseto, garantir sua retenção e digeri-lo com a ajuda de enzimas especiais. O método de captura é diferente: em alguns casos, a folha produz suco pegajoso (sundew), em outros fecha-se abruptamente (mosca de Vênus), no terceiro entram em jogo bolhas especiais com válvulas (pênfigo).
Folhas suculentas
Este tipo de folha é projetado para criar reservas de água. A planta mais familiar que os possui é o babosa. Grossas e carnudas, elas contêm muita umidade por dentro, pois essas flores crescem em regiões áridas com pouca chuva.
Folhas largas
Esse tipo também armazena água, mas não devido a uma espessa camada de polpa, mas com a ajuda de um funil. O funil é formado pela própria folha, que se torce de maneira especial e retém a água da chuva acumulada.
Espinhos
Para proteção, as folhas de algumas plantas evoluíram para espinhos. Eles podem ser uma lâmina de folha modificada, endurecida e pontiaguda, ou podem se formar a partir de brotos.
Bigode
Folhas de bigode são encontradas em plantas rasteiras que precisam de suporte. Eles são uma extensão das partes superiores das folhas comuns na forma de longos processos crespos. Eles se agarram aos objetos ao redor, de modo que a planta os envolve. Este tipo de folha é encontrado em ervilhas de jardim, pepinos e abóboras comuns.
Phillodia
A filodia é um caso especial da evolução do pecíolo. Esse pecíolo tem a forma semelhante a uma folha e é capaz de fotossíntese. Ao mesmo tempo, uma folha real localizada mais longe tem uma estrutura simplificada e se degrada.
Brácteas
Este tipo de folhas caracteriza-se pelo seu formato semicircular ou circular, muitas vezes com a formação de um pequeno funil. Na depressão formada, por via de regra, há folhas de um tipo diferente ou inflorescências.
