Ce phoque étonnant a obtenu son nom inhabituel en raison de son apparence unique – et tout cela grâce à la croissance coriace sur le visage des représentants de sa moitié forte. Une telle formation, parfois simplement appelée bang ou crête, n’est rien de plus qu’une narine qui a atteint une taille inimaginable – après tout, elle est située juste au niveau des yeux.
Lorsque l’animal est calme, les plis pendent simplement et naturellement. Mais lorsque le mâle se met en colère – les ouvertures nasales sont fermées – et cette crête se remplit d’air provenant des poumons. De plus, le mâle est capable de le gonfler à sa guise – pour le plaisir et l’entraînement.
La description
Les khokhlachi sont une espèce de phoque tout à fait unique. Ce sont les représentants de cette espèce qui sont les propriétaires des plus grandes narines de la famille. Les animaux à capuchon ont un crâne court en forme de museau large. La troisième partie de l’ensemble de l’os nasal s’étend au-delà des limites de la mâchoire supérieure et le palais fait saillie par derrière beaucoup plus loin que les autres parties du corps. Même ses dents sont uniques – la crête est équipée de deux incisives supérieures et d’une inférieure, et la dentition générale est plutôt étroite.
Khokhlach a également reçu le surnom de phoque bleu – après tout, ses petits sont équipés d’un manteau de fourrure très intéressant : argent sur la face dorsale et bleu pâle sous le ventre.
Apparence
Chez les animaux adultes à capuchon, la fourrure est bleu-gris avec des taches sombres dispersées sur le corps avec un museau noir. Chez ces animaux, le dimorphisme sexuel est exprimé – les mâles de cette espèce atteignent une longueur maximale de trois mètres et les femelles sont légèrement plus petites – 2,2 mètres. De plus, les mâles sont d’un ordre de grandeur plus gros – ils pèsent jusqu’à 300 kilogrammes, tandis que les femelles sont presque deux fois plus petites. Bien sûr, les mâles peuvent également être distingués par le sac nasal sur le devant de la tête.
Ce sac est absent chez les mâles jusqu’à l’âge de quatre ans – mais ensuite les mâles jouent avec plaisir, gonflant ce sac rouge vif depuis leurs narines pour attirer les femelles ou en cas d’agression.
Où habite
Les chats à capuchon se trouvent généralement dans les latitudes septentrionales – le long de la côte est de l’Amérique, dans la partie nord de l’Atlantique. Vous pouvez également les trouver à la pointe ouest de l’Europe – juste le long de la côte scandinave. Leur habitat affecte également l’Islande et une partie du Groenland – et parfois (bien qu’extrêmement rare) ils peuvent être trouvés en Sibérie. Les sirènes à capuchon se reproduisent sur la glace – et distinguent plusieurs principales zones de reproduction habituelles : la baie du Saint-Laurent, à Terre-Neuve, le centre du détroit de Davis et Grendandia (près de l’île Jan Mayen).
Qu’est-ce qui mange
Les phoques à capuchon, comme tous les phoques, préfèrent manger une grande variété de proies marines – et, tout d’abord, ce sont des poissons: hareng, morue, plie et autres espèces. Ils ne négligent pas non plus les autres espèces marines – crevettes et poulpes, calmars (ils préfèrent ce type de nourriture en hiver, passant au poisson en été). Premièrement, les phoques juvéniles apprennent à chasser dans des eaux peu profondes – principalement des calmars et autres crustacés.
Pendant la période de floraison du phytoplancton et d’autres algues arctiques, dont se nourrissent les poissons et autres herbivores, leur énergie (nous parlons d’acides gras) est transférée aux phoques, où elle est stockée dans le tissu adipeux et participe activement au métabolisme des représentants de cette espèce.
Ennemis naturels
Naturellement, un animal aussi énorme n’a pratiquement aucun ennemi naturel dans la nature – et la raison la plus importante de son extermination a toujours été l’homme. Ce sont des gens qui chassent ces phoques à grande échelle depuis plus d’un siècle et demi – par exemple, en quarante ans (de 1820 à 1860) plus d’un demi-million de phoques ont été détruits. Au début, la raison de cette extermination était l’huile et la graisse de phoque, puis, à partir du milieu du XXe siècle, ils ont commencé à chasser une belle fourrure – c’est quatre fois plus cher pour les phoques à capuchon que pour les autres phoques.
Parmi les ennemis naturels de la baleine à capuchon figurent les requins, les orques et les ours polaires. Le but de la chasse à l’ours polaire est généralement le petit harpe et d’autres espèces de phoques, mais pendant la saison de reproduction, les ours ne négligent pas une excellente occasion de profiter des phoques à capuchon.
Les scientifiques suggèrent même que la taille de la population de ces phoques diminuera selon une progression rigide d’environ 4 % par an – ainsi, en trois générations, le déclin s’élèvera à 75 %. Et même si la réduction est réduite à 1%, alors dans trois générations elle sera de 32% – et de tels indicateurs permettent de qualifier cette espèce de vulnérable. Après la Seconde Guerre mondiale, les scientifiques craignaient la menace d’extinction de cette espèce de la face de la Terre.
Naturellement, ces dernières années, des mesures sans précédent ont été prises pour conserver les phoques, notamment des pactes internationaux, des plans, des quotas de capture et bien d’autres moyens qui datent de plus de centaines d’années (à partir de 1870). Les lieux de mue et de reproduction du coléoptère à capuchon sont protégés (depuis 1961) et divers quotas et restrictions ont été établis. Ce type de phoque est inscrit dans le Livre rouge et sa chasse est interdite depuis plus de 50 ans.
Faits intéressants
Les phoques à capuchon sont des animaux solitaires – ils n’ont absolument aucune compétition à la fois pour le territoire et en termes de hiérarchie sociale. Les phoques à capuchon, comme de nombreux autres phoques, sont une espèce migratrice – et, fait intéressant, chaque année, ils suivent strictement le schéma de déplacement adopté, qui répète complètement la route de dérive de la banquise, ce qui permet au phoque de rester près d’elle. Ainsi, en été, les personnes cagoulées se déplacent vers la côte du Groenland – vers sa côte sud-est et un point au nord-est. Et après la mue saisonnière, les animaux se dispersent – et dérivent déjà plus calmement vers le nord et le sud de l’Atlantique pendant toute la période d’automne et d’hiver, se rassemblant à nouveau au printemps en un seul point.
Ces animaux ont également une caractéristique intéressante – lorsqu’ils sont immergés dans des eaux froides, les poussins à capuchon ne sont pas sensibles à l’hypothermie – cela est dû au fait que le processus de secouage peut augmenter considérablement le besoin d’oxygène, ce qui signifie – réduire le temps possible passé dans le l’eau. Sur terre, des frissons de froid se produisent – mais ils s’arrêtent instantanément ou ralentissent considérablement au moment de l’immersion dans l’eau.
Vidéo sur khokhlacha
