L’Egypte ancienne

Le terme « Egypte » (Aigyptos) vient du phénicien « Hikupta » – un égyptien déformé « Hatkapta » (« Temple de Ptah »), le nom de l’ancienne capitale égyptienne de Memphis. Les Égyptiens eux-mêmes appelaient leur pays « Kemet » (« Terre noire ») en fonction de la couleur du sol noir de la vallée du Nil, par opposition à « Terre rouge » (désert).

Géographie Et Conditions Naturelles.

L’Egypte est située au nord-est du continent africain et est reliée à l’Asie occidentale par l’isthme de Suez. Dans les temps anciens, l’Égypte était comprise comme une vallée formée par le cours inférieur du Nil. Du nord, l’Égypte était limitée à la mer Méditerranée, à l’ouest – le plateau libyen, à l’est – les hauts plateaux arabiques (orientaux), au sud – le 1er rapide du Nil. Il s’est divisé en Haute (la vallée du Nil proprement dite) et Basse Egypte (la région du Delta, la large embouchure du Nil de plusieurs branches, sa forme ressemblant à un triangle).

La vallée du Nil était une oasis longue et étroite (de 1 à 20 km de large), fermée des deux côtés par deux chaînes de montagnes et inaccessible au sud (au premier seuil, les chaînes de montagnes se rapprochaient directement du fleuve) ; il n’était ouvert que dans le nord-est. Cela a conduit à l’isolement et à l’indépendance relatifs de l’ancienne civilisation égyptienne.

Le Nil (« Grand Fleuve »), le plus long fleuve du monde (6671 km), est formé de la confluence du Nil Blanc, qui coule des lacs d’Afrique tropicale, et du Nil Bleu, qui prend sa source dans le lac Tana en les hauts plateaux éthiopiens ; dans son cours, il passe six rapides et se jette dans la mer Méditerranée avec une embouchure ramifiée. Les crues annuelles, qui commencent à la mi-juillet et culminent à l’automne, laissent une couche de limon fertile sur les rives du Nil après le retrait printanier, ce qui crée des conditions extrêmement favorables à l’agriculture. Le Nil est la principale artère de transport reliant toutes les parties de la vallée entre elles et avec la mer Méditerranée. En absence presque totale de pluie (à l’exception du Delta), c’est la seule source d’humidité. Sans surprise, les Égyptiens ont divinisé leur fleuve et ont appelé l’Égypte « le don du Nil ».

L’utilisation efficace des bienfaits du Nil était impossible sans le travail collectif et organisé de tous ceux qui vivaient dans sa vallée. L’irrégularité des déversements (soit une montée des eaux insuffisante, soit une inondation, qui menaçait également la récolte) a entraîné la nécessité d’un système unifié de régulation et de distribution de l’eau (son détournement vers des endroits éloignés et élevés, la construction de barrages, la aménagement de réservoirs de stockage, drainage des marécages par canaux). Le « Grand Fleuve », qui a nécessité les efforts conjugués de toute la population de la vallée du Nil, s’est avéré être le principal facteur de la création d’un État égyptien commun.

Le désert est devenu un autre facteur naturel important dans le développement de la civilisation égyptienne antique. D’une part, il contribuait à son isolement, empêchant les contacts avec les peuples voisins, et lui portait une menace constante, envoyant des tribus hostiles et des tempêtes de sable ; Les Égyptiens ont dû le combattre tout le temps, créant des barrières à l’avancée des sables et en reprenant les territoires nécessaires à l’agriculture. D’autre part, une colonne d’air chaud se formant au-dessus du désert permettait pendant la majeure partie de l’année d’accéder à la vallée du vent du nord de la mer Méditerranée, qui l’enrichissait de sels nourrissant les plantes et maintenait un climat humide et tempéré ; ce n’est qu’en avril et mai que le vent du sud-est desséchant du Khamsin s’est abattu sur l’Egypte.

La flore et la faune de l’Egypte étaient très diverses. L’orge et l’amidonnier (un type de blé), le lin et le sésame étaient cultivés, et les concombres, les poireaux et l’ail étaient cultivés à partir de légumes. Des lotus et des papyrus ont été collectés dans les mares. Dans la vallée poussaient un dattier et un cocotier, un grenadier, un figuier, un acacia, un sycomore, et dans le Delta, une vigne et des arbres fruitiers. Cependant, il n’y avait pratiquement pas de bois de construction; il a été livré de Phénicie, qui est riche en cèdre et en chêne.

Les eaux du Nil regorgeaient de poissons, ses fourrés – de gibier. La faune sauvage était représentée par des lions, des guépards, des panthères, des chacals, des gazelles, des renards, des girafes, des hippopotames, des crocodiles, des rhinocéros ; certaines espèces ont disparu à cause de la chasse intense et du changement climatique. Les animaux domestiques comprenaient les taureaux, les vaches, les moutons, les chèvres, les porcs, les ânes, les chiens et plus tard les mules et les chevaux; de la volaille – canards et oies, puis poulets. Les abeilles ont été élevées.

L’Egypte n’était pas riche en minéraux. Le principal atout de son sous-sol était une variété de roches (granit, basalte, diarite, albâtre, calcaire, grès). De nombreux métaux étaient absents, ce qui a conduit à l’expansion des Égyptiens dans les directions sud et nord-est: dans la péninsule du Sinaï, ils ont été attirés par les mines de cuivre, en Nubie et dans les hauts plateaux arabes – par les gisements d’or et d’argent. L’Egypte et les régions voisines n’avaient pas de réserves d’étain et de fer, ce qui a retardé le début de l’âge du bronze et du fer dans la vallée du Nil.

Composition ethnique.

L’ethnie égyptienne est née du mélange d’un certain nombre de tribus sémitiques et chamites. Ce type anthropologique se distinguait par un physique robuste, une taille moyenne, une peau foncée, un visage effronté avec des lèvres « nègres » bombées, un crâne allongé et des cheveux noirs lisses.

Histoire.

L’histoire de l’Egypte ancienne est divisée en les époques suivantes : la première (début du 4ème millénaire avant JC) et la deuxième (milieu du 4ème millénaire avant JC) périodes prédynastiques ; Premier Royaume (32-29 siècles av. J.-C.) ; L’ancien royaume (28-23 siècles av. J.-C.) ; La première période de transition (23-21 siècles av. J.-C.) ; Moyen Empire (21-18 siècles av. J.-C.) ; Deuxième période de transition (fin XVIIIe – milieu XVIe siècles av. J.-C.) ; Nouvel Empire (16-11 siècles av. J.-C.) ; Troisième période de transition (11-10 siècles avant JC); Royaume postérieur (9-7 siècles av. J.-C.) ; l’ère de la domination perse (fin VIe – IVe siècles av. J.-C.).

La vallée du Nil a été développée par l’homme à l’ère paléolithique. Les sites de chasseurs-cueilleurs primitifs ont été trouvés en Haute-Égypte et dans l’oasis du Fayoum. Au Paléolithique supérieur (20 à 10 000 avant JC), ils se sont installés dans toute la vallée. A cette époque, le climat était plus frais et plus humide qu’aujourd’hui ; de vastes zones autour du Nil, qui avaient un certain nombre d’affluents, étaient couvertes d’herbe et de buissons. Ils étaient habités par un grand nombre d’animaux sauvages, dont la chasse restait la principale occupation des tribus locales menant un mode de vie nomade. Cependant, la fin de la période glaciaire et un réchauffement important ont conduit à la désertification de cette zone, qui a pris fin au début du néolithique (nouvel âge de pierre). Les tribus environnantes, pour la plupart d’origine hamitique, ont été contraintes de se retirer progressivement vers une bande de terre habitable de plus en plus étroite le long des rives du Nil. La croissance démographique, associée à la diminution des ressources animales et végétales, a contraint les chasseurs et les cueilleurs à rechercher de nouveaux moyens d’obtenir de la nourriture. La présence de sols fertiles, d’herbes sauvages et d’animaux apprivoisés a contribué à l’émergence, à partir de la fin du VIe millénaire avant J.-C., de l’agriculture et de l’élevage.

Tribus néolithiques 5 mille av. (les cultures Merimd et El Omar dans le Delta, les cultures Fayoum et Tasi en Haute Egypte) ne connaissent pas encore le cuivre et continuent à utiliser des outils en pierre. Ils élèvent du petit bétail (parfois même du bétail) et se livrent à une agriculture primitive, faisant les premières tentatives pour irriguer le sol ; néanmoins, la chasse et la pêche continuent d’être leur principale source de subsistance.

A la fin du 5ème – début du 4ème millénaire avant JC. la vallée du Nil entre dans l’Enéolithique (âge du cuivre). Des objets en cuivre (perles, piercings) se trouvent déjà chez les Badariens qui vivaient en Haute Egypte à la fin du 5e millénaire avant notre ère. Les Badariens obtiennent un grand succès dans l’élevage bovin, passant à l’élevage bovin. Le rôle de l’agriculture s’accroît, et de petits canaux d’irrigation apparaissent. Cependant, la chasse et la pêche restent importantes.

Première période prédynastique.

Première période prédynastique (première moitié de 4 000 avant JC).

Au début du IVe millénaire av. un mode de vie agricole sédentaire devient dominant parmi les tribus de la vallée du Nil (cultures Amrat et Nigad). Il y a une augmentation significative de la population – le nombre et la taille des colonies augmentent, elles sont entourées de murs. La sphère d’utilisation du cuivre s’étend (non seulement pour les bijoux, mais aussi pour les outils); des objets en or apparaissent. La différenciation sociale n’est encore qu’esquisse.

Deuxième période prédynastique.

Deuxième période prédynastique (Gerzei) (35-33 siècles avant JC).

Au milieu du IVe millénaire av. L’Égypte entre dans l’âge avancé du cuivre. Cette époque est aussi appelée Gerzee (du village de Gerze, près duquel un site énéolithique a été fouillé). Les Herzéens passent finalement à un mode de vie sédentaire ; le rôle prépondérant dans leur vie est joué par l’élevage et l’agriculture, dont les progrès conduisent à l’émergence d’inégalités de propriété ; le bétail est considéré comme la principale richesse. La communauté agricole se transforme d’un clan en un voisin ; la différenciation sociale s’y fait. Une couche de « nobles » se distingue, formée de l’élite militaire (les défenseurs de la tribu sont le chef, les guerriers les plus puissants), l’élite foncière (les membres les plus riches et les plus entreprenants de la communauté) et les ecclésiastiques. Cette strate domine la majorité des agriculteurs et des éleveurs. Les prisonniers capturés à la suite d’affrontements militaires constants forment encore une petite catégorie d’esclaves.

Le besoin urgent de maintenir et d’étendre les systèmes d’irrigation locaux a facilité la consolidation des communautés en formations plus vastes. Quelle que soit la manière dont cela s’est passé (violent ou pacifique), l’une des communautés occupait inévitablement une position dominante par rapport aux autres ; c’est son établissement qui devient le centre administratif, militaire et religieux de l’association, et son élite usurpe les principales fonctions politiques, militaires et sacerdotales. Progressivement, le processus d’unification a conduit à l’émergence à la fin du 34e siècle. AVANT JC. grandes formations territoriales – les nomes, qui se sont avérés être les premiers proto-états de l’Egypte ancienne. Au 33ème siècle. AVANT JC. le besoin croissant d’un système d’irrigation égyptien commun a conduit à une tendance à l’unification politique de l’ensemble de la vallée du Nil. Le résultat de la lutte des nomes pour la domination politique a été l’émergence de deux États – le Bas-égyptien avec la capitale en Butoh et le Haut-Égypte avec la capitale en Nehena (Hierakonpolis). Le culte principal en Basse-Égypte était le culte de Seth, et en Haute-Égypte, le culte d’Horus.

Premier Royaume.

Premier royaume (32-29 siècles av. J.-C.) : « Zéro », I et II Dynasties.

Les royaumes de Basse-Égypte et de Haute-Égypte ont mené des guerres constantes pour le contrôle des territoires frontaliers. La confrontation militaire s’est terminée par la défaite de la Basse-Égypte par le roi de Haute-Égypte Narmer env. 3200 avant JC et la création d’un État égyptien unifié. Narmer a combiné la couronne rouge de Basse et la couronne blanche de Haute Egypte. La dynastie Narmer (« Zéro ») est devenue la première dynastie générale égyptienne au pouvoir. Elle a été remplacée par la I dynastie, originaire de la ville de Haute-Égypte de Tin (près d’Abydos). Son fondateur Mina (Gore-Fighter), afin d’unir l’État, a fondé une nouvelle capitale à la frontière de la Basse et de la Haute Egypte – Memphis. Le règne de la Première Dynastie devint une période de relative stabilité intra-étatique, qui permit à l’un de ses représentants, Jerus, de mener avec succès un certain nombre de campagnes hors d’Égypte. Peu à peu, le contrôle a été établi sur la péninsule du Sinaï. Cependant, sous le règne de la II dynastie, le mouvement séparatiste en Basse-Égypte s’intensifie. Dans un effort pour le supprimer, les rois ont eu recours à la fois à des répressions (répression sanglante du soulèvement dans le Delta par le roi Hasekhemui) et à une politique de réconciliation (certains rois acceptent avec défi le nom de Set ou à la fois Set et Horus). Apparemment, à la fin du règne de la II dynastie, la Basse-Égypte a finalement été conquise.

Ancien royaume.

Ancien royaume (28-13 siècles av. J.-C.): III – VI dynasties.

Formé par le 28ème siècle. AVANT JC. le système social était une pyramide claire, au sommet de laquelle se trouvait le roi, qui possédait le pouvoir absolu (législatif, exécutif, judiciaire) et était considéré comme un dieu (l’incarnation du dieu Horus, fils du dieu Ra). Il était le dirigeant autocratique de l’Égypte, le propriétaire suprême de la terre et de tout ce qui y vivait et poussait. La base matérielle du pouvoir monarchique était la vaste économie tsariste (« la maison du roi »), qui consistait en d’immenses domaines dispersés dans toute la vallée du Nil. Son nom même était sacré et il était interdit de le prononcer ; c’est pourquoi il s’appelait Pharaon – « per-o » (« grande maison »).

Au-dessous du pharaon se trouvait l’aristocratie, dont le devoir était de servir le dieu pharaon (courtisans), de l’aider à gouverner l’Égypte et d’accomplir sa volonté (fonctionnaires), de l’honorer ainsi que ses parents célestes (prêtres). En règle générale, les représentants de la noblesse remplissaient simultanément les trois fonctions. L’appartenance à la classe supérieure était héréditaire. Dans la composition de la noblesse, deux groupes principaux se distinguent – l’aristocratie des dignitaires de la capitale et les dirigeants des nomes (nomarques), entre lesquels il n’y avait pas de ligne claire: souvent les nomarques occupaient des postes dans l’appareil central et les hauts fonctionnaires gouvernaient des régions séparées. . Les nobles possédaient de vastes propriétés foncières, qui consistaient en une « maison personnelle » (terres et biens, hérités ou acquis), et une possession conditionnelle fournie par le pharaon pour la durée de l’exercice de certaines fonctions. En tant que prêtres, ils prirent le contrôle de vastes possessions du temple. Les domaines appartenant aux nobles et aux temples étaient soumis à des impôts et des taxes ; en de rares occasions, le pharaon leur libérait un dignitaire ou un temple pour un mérite particulier.

La strate inférieure se composait de paysans communaux (nisutiu, hentiushe) et d’ouvriers agricoles (meret, hemuu). Nisutiu était assis par terre, possédait des outils et des biens personnels, payait des impôts et supportait des droits au profit de l’État. Hemuu a effectué divers travaux dans les ménages royaux, temples ou privés, utilisant des outils et des matières premières de la cour du maître et recevant des vêtements et de la nourriture pour leur travail ; vivaient dans des « villages » dans les domaines. Les Hemuu étaient organisés en détachements ouvriers, dont les dirigeants étaient considérés comme des fonctionnaires. Les détachements ouvriers des temples et des fermes privées étaient également utilisés pour effectuer des tâches gouvernementales (construction de pyramides, installations d’irrigation, routes, transport de marchandises, etc.). La position des Hemuu différait peu de la position de la catégorie sociale la plus basse de la société égyptienne – les esclaves (bak), qui se composaient principalement de prisonniers de guerre (l’État avait une attitude négative à l’égard de l’esclavage des Égyptiens indigènes). Durant cette période, ils ne formaient pas encore une couche sociale significative et leur rôle dans l’économie et la société était modeste.

La fonction principale de l’État égyptien antique était de mobiliser les forces de la société pour accomplir d’importantes tâches économiques, politiques ou religieuses (entretien du système d’irrigation, organisation de campagnes militaires, construction d’édifices religieux), ce qui a conduit à l’émergence d’un système de comptabilité prudente. et la répartition de toutes les ressources en main-d’œuvre et en matériel. Elle était sous la juridiction d’un appareil d’État vaste et ramifié qui exerçait ses activités à trois niveaux – central, nominal et local. L’administration centrale était dirigée par un dignitaire suprême (chati) qui dirigeait les activités des institutions exécutives et judiciaires ; en même temps, l’armée est retirée de sa sphère de compétence. Divers départements lui sont subordonnés : contrôle du système d’irrigation, élevage, artisans, organisation des travaux publics et perception des impôts, « six grandes cours » (tribunaux). Chacun d’eux était divisé en deux divisions – pour la Haute et pour la Basse Egypte. Un département militaire spécial (« maison des armes ») était chargé, si nécessaire, de la convocation de la milice générale égyptienne et du système de forteresses dispersées dans tout le pays ; l’armée se composait de détachements de fantassins égyptiens, armés d’arcs et de flèches, et de détachements de mercenaires auxiliaires (« Nubiens pacifiques »). L’administration désignée, dirigée par des nomarques, a copié la structure de l’administration centrale. Les conseils (dzhajat, kenbet) qui régissaient les établissements communautaires lui étaient subordonnés ; ils supervisaient les systèmes d’irrigation locaux et les juges.

Sous le règne de la III dynastie (28e siècle av. réalisée, un culte spécial du dieu-pharaon est instauré (tombeau géant – pyramides). Les pharaons cherchent à s’élever au-dessus de l’aristocratie et à la rendre totalement dépendante. Tout d’abord, ils essaient d’établir un contrôle sur l’administration des candidats en éliminant le pouvoir héréditaire des nomarques. Cependant, cela ne peut être atteint que par la IVe dynastie (28-27 siècles avant J. : la pratique de nommer des nomarques par le gouvernement central et leur mouvement constant de nome en nom est approuvée, les postes de direction dans l’appareil central sont entre les mains de représentants de la maison régnante. Le culte du pharaon devient exceptionnel ; d’énormes ressources de travail et de matériel sont mobilisées pour la construction de pyramides géantes. L’agressivité grandit en politique étrangère ; ses trois directions principales sont finalement déterminées – sud (Nubie), nord-est (Sinaï, Palestine) et ouest (Libye). En règle générale, les campagnes sont de nature prédatrice (capture de prisonniers et de minerais) ; dans le même temps, l’Égypte cherche à établir un contrôle systématique sur un certain nombre de territoires pour leur développement économique (Sinaï, Nubie).

La construction des pyramides et l’expansion de la politique étrangère conduisent à une surextension des forces de la société égyptienne et à une crise politique, à la suite de laquelle la 4e dynastie est remplacée par la 5e (26-15e siècles avant JC) ; son fondateur est le pharaon Ouserkaf. Ses représentants réduisent l’échelle de construction des pyramides et font des concessions à la noblesse de la capitale (les postes les plus élevés cessent d’être le monopole de la maison régnante). Afin d’unir la société, le culte du dieu Râ est doté d’un caractère national (le concept de l’origine des pharaons de Râ est approuvé). La stabilisation de la situation politique intérieure permet la reprise d’une politique étrangère active : les campagnes prédatrices en Asie et en Libye se poursuivent, au sud les Egyptiens atteignent le troisième seuil, des expéditions sont organisées au sud de la mer Rouge (Punt) et à Phénicie.

L’agression de politique étrangère a été poursuivie par les premiers pharaons de la VIe dynastie (25e – milieu du 23e siècle av. J.-C.) – Teti, Piopi I, Merenra, Piopi II. Cependant, sous eux, le pouvoir de la noblesse nome augmente, principalement en Haute-Égypte ; les positions des nomarques redeviennent héréditaires ; les représentants d’un certain nombre de clans nomades occupent des postes élevés dans l’appareil administratif central et entrent en parenté avec la maison régnante (nomarques de Tina). Les nomarques ne sont plus enterrés près des tombeaux royaux, mais dans les nomes ; leurs tombes sont de plus en plus luxueuses. Le gouvernement central s’affaiblit progressivement, ses opportunités économiques se rétrécissent : la pratique des immunités se répand, les nomarques prennent peu à peu le contrôle des fermes tsaristes. Sous les derniers pharaons de la VIe dynastie, le pouvoir royal tomba en déclin complet. La crise politique du milieu du 23e siècle. AVANT JC. conduit à sa chute et à la désintégration effective de l’État en principautés indépendantes.

Première période de transition.

Première période de transition (milieu du 23e – milieu du 21e siècle) : VII-X dynasties.

Sous le règne des VII et VIII dynasties, le pouvoir des pharaons de Memphis n’était que nominal ; en Egypte, l’anarchie politique régnait. La perte de l’unité de l’État était la raison de l’effondrement du système général d’irrigation égyptien, qui a provoqué une crise économique et une famine de masse ; les provinces du nord étaient périodiquement attaquées par des nomades asiatiques et des Libyens. L’incapacité des nomes à faire face seuls aux difficultés économiques a renforcé la tendance unificatrice. Le premier prétendant au rôle de « cueilleur » des terres égyptiennes fut Héracléopolis, l’une des plus grandes villes du nord de la Haute-Égypte. Ses dirigeants réussirent à soumettre le delta et la région de la Tina en haute Egypte, repoussant les invasions nomades et fortifiant les frontières nord ; à partir d’Akhtoy (Kheti), ils revendiquent le titre de rois de toute l’Egypte (IX-X dynasties). Cependant, dans sa lutte pour l’unification de l’Égypte, le royaume d’Héracléopolis rencontra un rival en la personne du royaume thébain formé au sud, qui contrôlait la vallée du Nil d’Abydos jusqu’au 1er seuil. Leur confrontation a pris fin à la fin du 21e siècle. AVANT JC. la victoire de Thèbes sous le pharaon Mentuhotep, qui fonda la XIe dynastie. L’intégrité de l’État égyptien a été restaurée.

Royaume du millieu.

Empire du Milieu (2005-1715 av. J.-C.) : XI – XIII Dynasties.

La restauration d’un état centralisé fort a permis de restaurer un système d’irrigation unifié, d’assurer un certain progrès économique (une charrue plus parfaite, une nouvelle race de mouton à toison fine, les premiers outils en bronze, pâte de verre), reprendre les contacts commerciaux interrompus et commencer le développement des zones humides dans le delta et dans le bassin du Fayoum, devenu l’oasis du Fayoum. La période de la plus grande prospérité de l’Empire du Milieu fut le règne de la XII dynastie (1963-1789 av. J.-C.). Son fondateur Amenemkhet I (1963-1943 av. J.-C.) a déplacé la capitale de Thèbes vers la ville d’Ittaui (« Connecter deux pays ») qu’il a construite à la frontière de la Basse et de la Haute Égypte, établissant enfin l’unité de l’État. Cependant, dans leur politique de centralisation, Amenemhat I et ses plus proches successeurs Senusret I, Amenemhat II, Senusert II et Senusret III ont fait face à l’opposition de la noblesse nominale héréditaire, qui a considérablement augmenté au cours de la première période de transition; elle s’alignait étroitement sur le sacerdoce provincial et contrôlait les unités militaires locales et les biens de l’État. Les pharaons ont restauré l’appareil administratif précédent, mais la base économique de leur pouvoir était limitée: en termes de taille, l’économie tsariste du Moyen Empire était nettement inférieure à l’économie tsariste des époques des III-VI dynasties. Dans sa lutte contre les nomarques, la XII dynastie a trouvé un soutien dans les couches moyennes (« petites »), attirant activement leurs représentants à la fonction publique (dont, par exemple, la garde royale a été recrutée – « accompagnant le souverain ») et récompensant eux avec des terres, des esclaves et des biens. Avec le soutien du « petit » Amenemhat III (1843-1798 av. J.-C.) réussit à briser le pouvoir de l’aristocratie nominale, éliminant le pouvoir héréditaire dans les nomes ; Un symbole de triomphe sur le séparatisme provincial était le Labyrinthe construit à l’entrée de l’oasis du Fayoum – le temple funéraire royal, dans lequel étaient rassemblées des statues de dieux nomades.

Les pharaons de la XII dynastie reprirent une politique étrangère active des souverains de l’Ancien Empire. Amenemhat I et Senusret I ont envahi plusieurs fois la Nubie ; elle fut finalement conquise par Senusret III, qui fit des forteresses de Semne et de Kumme au deuxième seuil du Nil la frontière sud de l’Egypte. Périodiquement, des campagnes ont été faites en Libye et en Asie. La péninsule du Sinaï redevint une province égyptienne ; le sud de la Palestine et une partie de la Phénicie tombèrent sous la dépendance de l’Égypte.

Le système social de l’Empire du Milieu se distingue de la période précédente par une plus grande mobilité et un rôle particulier des couches moyennes : l’État facilite le passage d’un niveau de l’échelle sociale à un autre. La composition de l’élite a considérablement changé : à côté de l’aristocratie métropolitaine héréditaire et nominale, une couche influente de la noblesse de service s’est constituée. La détention conditionnelle de terres à des fins de service s’est généralisée. Les propriétés moyennes ont commencé à jouer un rôle de premier plan dans l’économie. Le nombre de petits propriétaires terriens a également augmenté. La population ouvrière (« peuple tsariste ») était l’objet de la politique de comptabilité d’Etat et de régulation de la force de travail : à un certain âge, tout le « peuple tsariste » était réécrit, réparti par profession (agriculteurs, artisans, guerriers, etc. .) et les domaines royaux et des temples, et dans les domaines des grands et moyens fonctionnaires. Le nombre d’esclaves augmente, dont la principale source reste les guerres. Ils étaient principalement utilisés dans des exploitations privées de taille moyenne, dont les propriétaires bénéficiaient généralement peu de la répartition centralisée des ressources en main-d’œuvre.

Malgré le renforcement du pouvoir royal sous la XII dynastie, des tensions sociales et politiques persistent dans la société égyptienne. De vives contradictions existent au sein de l’élite, entre le centre et les provinces, le mécontentement du « peuple tsariste » s’approfondit ; L’aristocratie organise périodiquement des complots contre les pharaons (Amenemkhet I et Amenemkhet II sont morts aux mains des conspirateurs), les nomarques se soulèvent (sous Amenemkhet I, Senusret I, Senusret II), l’enquête politique fait rage. Les premiers symptômes d’un affaiblissement du pouvoir central se trouvaient déjà sous les derniers souverains de la XIIe dynastie (Amenemkhet IV et la reine Nefrusebek). Ce processus s’intensifie au cours de la XIIIe dynastie, lorsque le trône devient un jouet entre les mains des factions rivales de la noblesse ; néanmoins, l’Etat ne se désagrège pas, l’appareil administratif continue de fonctionner, l’Egypte garde la Nubie sous son contrôle. L’instabilité politique et une situation économique qui se détériore fortement entraînent cependant env. 1715 avant JC à une explosion sociale – un soulèvement des classes inférieures : les rebelles ont saisi et détruit la capitale, tué le pharaon, exproprié les réserves de céréales de l’État, détruit les listes d’impôts et les inventaires, et persécuté les fonctionnaires et les juges. Ce mouvement, finalement réprimé, porta un coup fatal à l’Empire du Milieu.

Deuxième période de transition.

Deuxième période de transition (1715 – c. 1554 av. J.-C.) : XIV-XVI dynasties.

Après la chute de la XIII dynastie, l’Egypte se désagrège en nomes indépendants. La XIV dynastie, se prétendant la dynastie générale égyptienne, établie à Xois, ne contrôle en réalité qu’une partie du Delta. D’ACCORD. 1675 avant JC L’Egypte est envahie par les Hyksos, qui ont créé au milieu du 18ème siècle. AVANT JC. vaste alliance tribale en Palestine et en Arabie du Nord, et lui a fait subir une terrible défaite. Ils s’emparent du Delta et font de leur capitale la forteresse d’Avaris dans sa partie orientale ; leur succès a été facilité par le fait qu’ils, contrairement aux Égyptiens, utilisaient des chevaux dans les affaires militaires. Les chefs Hyksos prennent le titre de Pharaon (XV-XVI dynasties). Cependant, ils ne parviennent pas à réaliser une véritable subordination de toute la vallée du Nil ; seule la Basse-Égypte est actuellement sous leur domination. Bien que certains des nomarques de Haute-Égypte reconnaissent la domination des Hyksos, cette dépendance reste assez formelle, et elle se limite au paiement d’un tribut. Une principauté thébaine indépendante a été formée dans le sud de la Haute-Égypte. Seulement au début du XVIIe siècle. AVANT JC. Hyksos Pharaon Kian parvient à établir le contrôle sur toute la Haute-Égypte. Mais après sa mort, Thèbes retrouve son indépendance, et les souverains thébains se proclament pharaons (XVIIe dynastie). Son dernier représentant – Kames – soumet le reste des nomes de Haute-Egypte et, malgré l’opposition de la noblesse, entame, avec le soutien de simples soldats, une lutte pour l’expulsion des Hyksos. Il fait un voyage réussi dans le Delta et les oblige à se retirer à Avaris. Un tournant décisif dans la guerre avec les étrangers est atteint par le frère et héritier de Kames, Ahmose I : il remporte plusieurs victoires et capture Avaris après un siège de trois ans. L’expulsion des Hyksos se termine par la capture de la forteresse de Sharuchen dans le sud de la Palestine c. 1554 avant JC.

Nouvel Empire.

Nouvel Empire (vers 1554 – vers 1075 av. J.-C.) : XVIII – XX Dynasties.

La transformation de l’Egypte en puissance mondiale.

Ahmose Ier, le fondateur de la XVIII dynastie, renforce son pouvoir en réprimant le soulèvement dans les nomes du sud, et rétablit l’État égyptien au sein du Moyen Empire, en faisant une campagne en Nubie et en poussant la frontière sud jusqu’au 2e seuil.

Sous les premiers pharaons de la 18e dynastie (vers 1554-1306 av. un pilote et un archer) ; la marine a été construite ; des types d’armes plus avancés ont commencé à être utilisés (épées à découper massives, droites et légères en forme de faucille, un puissant arc composite en couches, des flèches à pointes en cuivre, une armure lamellaire); un nouveau système de dotation de l’armée a été introduit (un soldat pour dix hommes) ; la proportion de mercenaires étrangers augmenta. Ces réformes sont devenues la base d’une expansion territoriale d’une ampleur sans précédent.

Le début d’une politique active d’agression étrangère a été posé par le troisième pharaon de la 18e dynastie, Thoutmosis I (Djehutimes), qui a régné dans la seconde moitié du 16e siècle. AVANT JC. Thoutmosis I étendit le territoire de l’Égypte jusqu’au 3e seuil. Il a également fait une campagne réussie en Syrie, atteignant l’Euphrate, où il a vaincu les troupes du Mitanni, un État puissant du nord de la Mésopotamie. Néanmoins, la Syrie et la Palestine ne font pas partie du royaume égyptien ; avec le soutien des Mitanniens, les dirigeants syriens et palestiniens ont formé une coalition anti-égyptienne dirigée par le prince de Kadesh. Fils et héritier de Thoutmosis I, Thoutmosis II réprima brutalement le soulèvement en Nubie et mena une lutte acharnée contre les nomades asiatiques. Sous le règne de sa veuve Hatchepsout (1490-1469 av. J.-C.), il y eut un rejet temporaire de la politique de conquête. Cependant, avec l’accession au trône de Thoutmosis III (1469-1436 av. J.-C.), l’agression de la politique étrangère égyptienne atteignit son paroxysme. En 1468 av. Thoutmosis III a envahi la Syrie et la Palestine, a vaincu l’armée unie des princes locaux à Megiddo et, après un siège de sept mois, a capturé la ville. 1467 à 1448 avant JC il fit plus de quinze voyages sur ces terres. En 1457 av. Pharaon a traversé l’Euphrate et a ravagé un certain nombre de forteresses mitanniennes, en 1455 avant JC. infligé une nouvelle défaite aux Mitanniens. La campagne s’est terminée en 1448 av. la prise de Kadesh ; la coalition palestino-syrienne a cessé d’exister. Mitanni a reconnu la Syrie, la Phénicie et la Palestine comme la sphère d’influence de l’Égypte. Carchemish sur l’Euphrate est devenu la frontière nord de l’État égyptien. Dans le même temps, à la suite d’une lutte victorieuse avec les tribus éthiopiennes, Thoutmosis III repousse la frontière sud jusqu’au 4e seuil. Les terres conquises étaient placées sous le contrôle du « chef des pays du nord » et du « chef des pays du sud » ; le contrôle sur eux était assuré par les garnisons égyptiennes. Babylone, l’Assyrie, l’État hittite, craignant le pouvoir égyptien, envoyèrent de riches cadeaux à Thoutmosis III, qu’il considérait comme un tribut.

Son fils et successeur, Amenhotep II, a passé la majeure partie de son règne à réprimer les soulèvements des dirigeants syriens et palestiniens ; sept d’entre eux qu’il a commis à l’exécution cruelle, plus de cent mille personnes ont été vendues en esclavage. Son fils Thoutmosis IV fit plusieurs expéditions punitives en Palestine et en Syrie et punit sévèrement les Nubiens rebelles. Pour renforcer sa position en Méditerranée orientale, il s’engage dans une voie de rapprochement avec le Mitanni et épouse une princesse mitannienne. Sous son successeur Amenhotep III, le pouvoir de l’Egypte sur la Syrie et la Palestine fut finalement établi ; une tentative des Hittites de provoquer une révolte de certains des princes syriens s’est soldée par un échec complet. Un nouveau soulèvement des Nubiens a été facilement réprimé. L’Égypte est devenue l’État le plus puissant d’Asie occidentale.

Structure socio-économique et politique.

Des guerres réussies ont conduit à une augmentation du niveau de vie de l’ensemble de la population égyptienne, mais principalement de l’élite. Non seulement l’aristocratie militaire et de cour s’enrichit, mais aussi le sacerdoce : les pharaons (notamment Thoutmosis III) allouent une part importante du butin aux temples. L’afflux massif d’esclaves (sources – captivité, tribut) a contribué au renforcement de l’économie esclavagiste. Presque tous les Égyptiens, même les petits propriétaires terriens, avaient des esclaves. La prise de la Syrie a donné accès à des mines d’étain, ce qui a entraîné une utilisation généralisée d’outils et d’armes en bronze. L’introduction d’innovations techniques (soufflets à pieds, métier à tisser vertical, charrue à manche tranchant, grues hydrauliques pour l’arrosage des champs, marteaux sur long bâton pour écraser les mottes de terre) et l’enrichissement de la flore de production (lentilles, résineux odorants) et de la faune ( mules) ont conduit à une hauteur économique importante. Les rendements ont augmenté, la transformation des métaux, le tissage, la fabrication du verre et la construction se sont développés de manière intensive. Le commerce intérieur et extérieur a augmenté, bien que le secteur monétaire soit resté faible ; il n’y avait pas de pièce frappée, la mesure de la valeur était principalement des lingots d’argent.

Les succès militaires contribuent au renforcement du pouvoir du pharaon et à la dépendance de l’aristocratie à son égard. La notion de « maison personnelle » est en train de disparaître ; le rôle de la détention conditionnelle des terres à des fins de service augmente encore plus. Les domaines de la noblesse paraissent modestes en comparaison des immenses domaines des nobles de l’Ancien et des nomarques du Moyen Empire. L’aristocratie n’a pas le monopole héréditaire de la fonction. Les pharaons s’en remettent à la noblesse de service, qui lui doit pleinement son statut social et patrimonial élevé ; le canal le plus important de promotion sociale est l’armée, mais les « nouveaux gens » accèdent également aux postes les plus élevés dans l’administration centrale et nominale (au Nouvel Empire, seule une partie des nomarques reçoivent leurs postes par héritage). Des personnes issues de familles de petits et moyens propriétaires terriens et artisans pénètrent activement à tous les niveaux de l’appareil administratif. Dans le même temps, la population active (« les enfants du peuple ») reste l’objet du système d’enregistrement et de répartition de l’Etat (« revues »). Quant aux esclaves, il y a des changements importants dans leur position : ils sont souvent plantés en terre et transformés en détenteurs dépendants ; certains des prisonniers sont acceptés pour le service judiciaire (gardes du corps royaux-sherdans, coureurs nubiens) et le service militaire (par exemple, des tribus entières de Libyens, dirigées par des chefs, gardent des forteresses frontalières).

La complexité croissante des fonctions administratives et l’expansion du territoire nécessitent une restructuration du système bureaucratique. Le nombre des fonctionnaires augmente, leurs fonctions sont clairement réglementées, une hiérarchie stricte est formée, dirigée par un dignitaire suprême. L’appareil central se compose de départements dotés d’un personnel important : pour la perception des impôts, pour la surveillance des terres arables, pour la surveillance du bétail, la justice, l’armée, la chambre de réception, le trésor. Le pays est divisé en quatre régions – Thébaine (capitale), Tinsky, Haute-Égypte et Basse-Égypte, dont les chefs sont nommés par le dignitaire suprême et lui rendent compte tous les quatre mois ; l’appareil fonctionnant sous eux copie le central. Le haut dignitaire nomme également et contrôle étroitement les nomarques ; les grandes villes sont retirées de leur sphère de pouvoir, dont l’administration est assurée par des fonctionnaires nommés du centre. Les nomes sont divisés en districts, composés de villages et de colonies.

La réforme d’Akhenaton et l’affaiblissement de l’Egypte.

Le fils d’Amenhotep III Amenhotep IV (1365-1348 av. Pharaon proclama le culte suprême et unique du disque solaire d’Aton ; le reste des divinités a été soit annulé, soit transféré au rang de serviteurs d’Aton. Amenhotep IV a pris le nom « Akhenaton » (« Bon pour Aton ») et a déménagé avec la cour de Thèbes à la capitale nouvellement fondée Akhetaton (El-Amarna) en Egypte centrale. Cependant, cette réforme, que nombre de chercheurs considèrent comme monothéiste, a provoqué le rejet non seulement du sacerdoce thébain, mais aussi de la population en général, puisqu’elle a nié les idées religieuses ancrées dans l’esprit des Égyptiens (apparition anthropo- ou zoomorphe de Dieu , généalogie divine, etc.). La réforme a conduit à une scission de la société égyptienne et à un affaiblissement de l’État égyptien. Concentrant ses efforts sur l’établissement d’une nouvelle religion, Akhénaton abandonne une politique étrangère active et perd largement le contrôle des territoires saisis par ses prédécesseurs : il n’essaie pas d’organiser la résistance à l’assaut hittite sur la Syrie ; sous lui, la plupart des princes syriens et palestiniens ont obtenu de facto l’indépendance de l’Égypte. L’hégémonie égyptienne au Moyen-Orient appartient au passé.

Derniers Pharaons de la XVIII Dynastie.

Les successeurs d’Akhenaton abandonnèrent progressivement sa politique. Son gendre et héritier Smenkhkarê restaura le culte d’Amon, et son successeur Toutankhaton (un autre gendre d’Akhenaton) priva le culte d’Aton du statut d’État, prit le nom de Toutankhamon et quitta Akhetaton, se déplaçant, cependant, pas à Thèbes, mais à Memphis. Il patronnait le sacerdoce et la noblesse locale qui lui était associée ; il a également essayé de relancer la politique de conquête précédente et de renforcer la position de l’Egypte en Palestine et en Syrie. Après la mort de Toutankhamon, sa veuve épousa un prince hittite, mais il fut tué à la suite d’un complot de l’aristocratie égyptienne ; Pharaon était le chef de l’armée de chars, Ey, membre de la XVIII dynastie. À l’appel de la veuve de Toutankhamon, les Hittites envahissent l’Égypte et battent l’armée égyptienne, mais sont contraints de battre en retraite en raison du déclenchement d’une épidémie. Eyu fut remplacé par le protégé du sacerdoce thébain, le chef militaire Horemheb (1334-1306 av. J.-C.), qui mena une série de réformes afin de renforcer la position intérieure et extérieure de l’Égypte. Il a rationalisé la collecte des impôts, a lutté contre l’arbitraire, les détournements de fonds et la corruption de fonctionnaires, a divisé l’armée en troupes du nord et du sud pour des opérations militaires dans les directions asiatique et nubienne, a augmenté le nombre de mercenaires (principalement aux dépens des Libyens), amélioré le système d’approvisionnement de l’armée et amélioré sa structure de commandement … A l’instar de ses prédécesseurs, Horemheb contribua à la promotion de représentants talentueux des couches ignorantes et habilement équilibré entre les militaires et l’aristocratie désignée ; il dota généreusement des temples, mais ne voulut pas retourner à Thèbes, la citadelle du sacerdoce, et s’installa à Memphis. Un système de deux capitales est né – Memphis est devenue le siège du pharaon, de la cour, de l’administration suprême et du commandement militaire, Thèbes est restée le principal centre religieux.

XIX – XX dynasties.

La politique d’Horemheb a préparé le terrain pour la restauration du pouvoir de l’Égypte au cours de la 19e dynastie (1306-1197 avant JC), fondée par Ramsès I. Sous elle, une politique étrangère active a été reprise. Sa direction principale était la lutte pour la Syrie, la Palestine et la Phénicie ; dans cette lutte, le principal rival de l’Égypte était l’État hittite. Le fils et successeur de Ramsès Ier, Seti Ier, a réussi à soumettre l’État stratégiquement important d’Amurra dans le sud-ouest de la Syrie, qui dépendait auparavant des Hittites. Son successeur, Ramsès II (1290-1224 av. J.-C.) en 1286 av. fait un voyage en Syrie, au cours duquel le roi hittite Muwattalla l’attire dans un piège à Kadesh ; ce n’est qu’avec de grandes difficultés que le pharaon parvint à éviter la défaite. L’embarras à Kadesh a provoqué un soulèvement presque généralisé dans les villes syriennes et palestiniennes. Pendant seize ans (1286-1270 av. J.-C.), Ramsès II a mené une lutte acharnée avec les Hittites, qui évitaient avec persistance les batailles ouvertes, et avec la population locale qui les soutenait. L’épuisement mutuel des opposants les pousse à se mettre d’accord. En 1270 av. Pharaon conclut un accord avec le roi hittite Hattusili III sur le partage des territoires disputés : les Égyptiens reçurent la Syrie du Sud, la Palestine et la Phénicie, tandis que les Hittites obtinrent l’essentiel de la Syrie, dont l’Amour ; les parties se sont engagées à résoudre les conflits par des moyens diplomatiques et à se soutenir militairement en cas d’attaque d’un tiers (c’est-à-dire l’Assyrie, devenue alors plus forte). Ramsès II épousa une princesse hittite. Traité de 1270 av. – le premier document connu de ce genre dans l’histoire des relations internationales.

Sous Ramsès II, le contrôle complet de l’Égypte sur la Nubie a également été restauré. Dans les territoires conquis, il érige de nombreuses forteresses et réinstalle les colons égyptiens. Avec des ressources importantes, le pharaon a réalisé des constructions à grande échelle, principalement des palais et des temples ; à l’est du delta, il fonda une nouvelle capitale – Per-Ramses (« Maison de Ramsès »). Sous lui, des travaux d’irrigation à grande échelle ont été réalisés en Basse-Égypte, à la suite desquels de nouvelles terres fertiles ont été incluses dans la circulation économique. Le règne de Ramsès II fut une période de prospérité économique et politique pour l’Égypte.

Son fils et successeur Merneptah (1224-1214 av. il a également réprimé le soulèvement en Syrie. Dans sa politique religieuse, Merneptah a soutenu le culte de Memphis du dieu Ptah et a montré du mépris pour le culte d’Amon, ce qui a déplu au sacerdoce thébain. Après sa mort, commence une période d’affaiblissement de l’autorité centrale : le saut sur le trône s’accompagne de la croissance du pouvoir des nomarques. La détérioration de la situation économique de larges couches de la société égyptienne est d’env. 1200 avant JC un soulèvement massif mené par un Irsu syrien. Il renverse la 19e dynastie et se proclame pharaon ; les nomarques deviennent complètement indépendants ; La Syrie, la Phénicie et la Palestine se débarrassent de la domination égyptienne ; Les « peuples de la mer » pillent systématiquement le delta oriental, et les Libyens commencent à s’installer dans les régions du nord-est de l’Égypte. D’ACCORD. 1197 avant JC le représentant de l’aristocratie égyptienne Setnakht (1197-1190 avant JC) renverse Irsu, restaure l’intégrité territoriale de l’Égypte et fonde la XX dynastie (1197-1075 avant JC).

Sous le règne de son fils et successeur Ramsès III (1190-1159 av. J.-C.), l’Egypte connaît sa dernière montée en puissance. Ramsès III procéda à une réforme militaire : divisant toute la population en groupes de conscription, il les obligea à fournir un certain nombre de soldats ; il a également augmenté le nombre de mercenaires, principalement des Libyens et des peuples de la mer. Ayant ainsi renforcé l’armée, le pharaon put remettre la Palestine, la Phénicie et la Syrie sous la domination égyptienne et repousser plusieurs invasions (les Libyens en 1185 avant JC, les « peuples de la mer » en 1182 avant JC, les Maxies en 1179 avant JC) . ). Cependant, déjà sous lui, il y avait des signes d’une aggravation de la situation politique interne. Le mécénat des temples et du sacerdoce (dons généreux, exemption du service militaire) a conduit à l’épuisement du trésor ; Dans nombre de nomes, des troubles des classes populaires éclatent (grève des artisans à Thèbes en 1171 av. J.-C.), le mécontentement grandit parmi la noblesse de service. En 1159 av. Ramsès III est victime d’un complot de son entourage.

Sous ses successeurs (de Ramsès IV à Ramsès XI), l’État égyptien déclinait progressivement. L’Egypte perd le contrôle de ses dominions asiatiques ; après Ramsès VI, toute trace de la dépendance de la Syrie et de la Palestine vis-à-vis des pharaons disparaît. Les Libyens continuent de s’installer dans les régions du nord-ouest. Le pouvoir royal s’affaiblit et l’influence du sacerdoce thébain et des nomarques augmente ; le gouvernement de la Haute-Égypte est actuellement aux mains des grands prêtres d’Amon à Thèbes, qui ont rendu leur charge héréditaire ; sous Ramsès XI, le grand prêtre d’Amon Herihor est à la fois le dignitaire suprême, le chef militaire et le gouverneur de la Nubie. Avec la mort de Ramsès XI en 1075 av. la XX dynastie se termine, et l’Egypte tombe en deux parties – la Haute Egypte avec la capitale Thèbes, où Hérihor prend le pouvoir, et la Basse Egypte avec le centre à Tanis, où règne Nesubanebjed (Smendès), le fondateur de la XXI dynastie.

Troisième période de transition.

Troisième période de transition (1075-945 av. J.-C.) : XXI dynastie.

La division de l’Égypte a conduit à la désintégration d’une économie tsariste unique, fondement de la centralisation de l’État. Les domaines royaux dans les nomes sont entre les mains de la noblesse et du sacerdoce locaux. Les avoirs conditionnels des fonctionnaires deviennent leur propriété. L’Egypte se transforme en une arène de rivalité entre les groupes régionaux de l’aristocratie. Partout, surtout dans le sud, le pouvoir des temples augmente. Il n’y a plus de force capable de consolider les ressources de la société pour une politique étrangère active. L’Egypte cesse d’être une grande puissance en Méditerranée orientale et perd les derniers vestiges de ses possessions étrangères ; le contrôle même sur la Nubie fortement égyptienne s’affaiblit. La pénétration massive des Libyens en Basse-Égypte se poursuit : ils s’y installent en tribus entières, forment l’épine dorsale de l’armée égyptienne, leurs chefs occupent de plus en plus les postes de nomarques et entrent en parenté avec la noblesse laïque et spirituelle locale.

Royaume postérieur.

Royaume postérieur (945-525 av. J.-C.) : XXII – XXVI dynasties.

Égypte libyenne (945-712 av. J.-C.) : XXII – XXIV dynasties.

La vie de la Basse Egypte s’achève naturellement avec l’ascension en 945 av. au trône du représentant de l’aristocratie libyenne Sheshonka I, fondateur de la XXIIe dynastie (libyenne) (945-722 av. Il légitime son pouvoir en mariant un fils à la fille du dernier pharaon de la XXI dynastie, et subjugue la Haute-Égypte, faisant de l’autre fils le grand prêtre d’Amon à Thèbes. La capitale est déplacée à Bubast dans la partie sud-est du delta. Sheshonk I revient sur la politique étrangère agressive des pharaons du Nouvel Empire : c. 930 avant JC il intervient dans la lutte entre les royaumes de Juda et d’Israël aux côtés de ce dernier, envahit la Palestine et s’empare de Jérusalem. Il parvient également à reprendre le contrôle de la Nubie. Des ressources importantes à la disposition du pouvoir tsariste permettent à Sheshonk I et à ses plus proches successeurs de développer la construction de palais et de temples. La XXIIe dynastie s’appuie principalement sur l’armée libyenne ; en outre, ses représentants cherchent à acquérir le soutien du sacerdoce, principalement dans le nord, accordant généreusement aux temples des terres, des biens meubles et immeubles, des esclaves, divers privilèges et faisant de riches sacrifices.

Au IXe siècle. AVANT JC. l’affaiblissement du pouvoir des pharaons libyens commença. La noblesse libyenne a tellement renforcé ses positions qu’elle n’a plus besoin du patronage du centre. La Basse-Égypte s’est en fait désintégrée en de nombreuses petites possessions semi-indépendantes dirigées par des nomarques et des chefs militaires libyens ; cela est facilité par les rivalités au sein de la dynastie régnante, dont les représentants créent les principautés les plus puissantes (Héracléopolis, Memphis, Tanis). Le pouvoir sur la Haute-Égypte restait purement formel. Le rétrécissement des possibilités matérielles des pharaons de la XXIIe dynastie a conduit à leur incapacité à empêcher l’agression assyrienne en Syrie et à fournir une assistance efficace à leur principal allié – le royaume de Damas ; en 840 av. il a été vaincu. En 808 av. le souverain de Tanis refusa de reconnaître la suprématie de la XXIIe dynastie et prit le titre de Pharaon, fondant la XXIIIe dynastie (808-730 av. Au VIIIe siècle. AVANT JC. les rois de la XXIIe dynastie ne contrôlaient en réalité que la région de Bubasta.

Au milieu du VIIIe siècle. AVANT JC. L’Egypte a fait face à un nouvel adversaire fort – le royaume de Napata (Kush), qui est né sur le territoire de la Nubie et a étendu son pouvoir du 6e au 1er seuil du Nil. L’influence koushite en Haute-Égypte a considérablement augmenté sous le roi de Kasht, qui a obtenu l’élévation de sa fille au rang de grande prêtresse (« épouse d’Amon ») à Thèbes. Son fils et successeur Pianhi, avec le soutien du sacerdoce thébain, a soumis les régions du sud de l’Égypte. La menace koushite a incité les princes libyens du Nord à organiser une coalition dirigée par Tefnacht, souverain de Sais et d’Ision dans le delta occidental. Tefnacht a établi le contrôle sur l’ouest de la Basse et du nord de la Haute-Égypte et a incité la principauté frontalière d’Hermopolis dans la partie centrale du pays à se séparer des Koushites. Mais en 730 av. Pianhi a vaincu les forces libyennes dans les batailles de Thèbes et d’Héracléopolis, a capturé Hermopolis, a remporté une victoire décisive à Memphis et a pris cette ville. Les dirigeants de la Basse-Égypte, dont le pharaon de Bubastian Osorkon et Tefnakht lui-même, ont dû reconnaître le pouvoir du roi de Napata.

La domination koushite dans les régions du nord de l’Égypte était cependant fragile : après sa victoire, Pianhi retourna à Napata, ne laissant aucune garnison koushite dans les villes de la Basse-Égypte. Vers 722 av. Delta était à nouveau aux mains de Tefnakht, qui prit le titre de Pharaon (722-718 av. J.-C.) et fonda la 24e dynastie ; son fils Bakenranf (Bokhoris) (718-712 avant JC), a soumis les régions centrales du pays. Tefnacht et Buckenranf s’appuyaient sur de simples guerriers libyens, ainsi que sur les couches moyennes et inférieures de la population égyptienne. Dans un effort pour renforcer l’armée et élargir l’assiette fiscale, ils ont lutté contre l’esclavage pour dettes et ont entravé la croissance de la grande propriété foncière (lois contre le luxe, sur la responsabilité des débiteurs de leur dette uniquement par leur propriété, sur la limitation des intérêts d’emprunt , sur l’interdiction d’asservir les indigènes égyptiens). Cette politique a éloigné de la 24e dynastie le sacerdoce et l’aristocratie, qui ont préféré soutenir les Koushites. En 712 av. le roi Napata Shabaka a vaincu Buckenranf et a pris possession du delta ; Buckenranff a été capturé et brûlé. Un seul royaume koushite-égyptien a été formé.

L’Egypte Koushite Et La Conquête Assyrienne.

L’Égypte koushite et la conquête assyrienne (712-655 av. J.-C.) : XXV dynastie.

Shabaka (712-697 avant JC) est devenu le fondateur de la XXV dynastie (éthiopienne) (712-664 avant JC). Il entreprit une alliance étroite avec le sacerdoce. Il déménagea sa résidence de Napata à Memphis, le centre du culte de Ptah, et présenta ses enfants au haut sacerdoce thébain. Cependant, à la fin du VIIIe siècle. AVANT JC. menace accrue de l’Assyrie, qui en 722 av. détruit le royaume d’Israël. En 701 av. le roi assyrien Sinacherib envahit la Judée ; Shabaka a essayé d’aider le roi juif Ézéchias, mais l’armée égyptienne a été vaincue à Altak ; Les fils de Pharaon furent capturés et Ézéchias se soumit aux conquérants. Sous le deuxième successeur de Shabaka Taharqa (689-664 av. J.-C.), l’Égypte est devenue la cible directe de l’agression assyrienne. Taharqa a encouragé les rois palestiniens et phéniciens à se séparer de l’Assyrie. En réponse, le roi assyrien Esarhaddon en 674 av. En 671 av. Esarhaddon envahit à nouveau l’Égypte, brisa la résistance de Taharqa, prit et pilla Memphis. Les Assyriens prirent possession du pays jusqu’à Thèbes et en firent une province ; ils placèrent leurs garnisons dans les villes, imposèrent un grand tribut et introduisirent le culte du dieu Assur ; en même temps, les dynastes du nord de la Libye, qui reconnaissaient l’autorité de l’Assyrie, conservaient leurs possessions. Esarhaddon prit le titre de roi d’Egypte et de Koush.

Bientôt Taharka, ayant rassemblé des forces considérables dans le sud, expulsa les troupes assyriennes d’Égypte et libéra Memphis ; cependant, les princes libyens ne l’ont pas soutenu. Esarhaddon a déplacé ses troupes en Égypte et a vaincu l’armée koushite à la frontière palestinienne. Taharka, poursuivi par les Assyriens, s’enfuit d’abord à Thèbes puis en Nubie. L’Egypte était divisée en vingt districts dirigés par des nomarques de la noblesse locale sous le contrôle de l’administration militaire et civile assyrienne.

La lourde oppression assyrienne provoqua le mécontentement des couches les plus diverses de la société égyptienne. En 667 av. un groupe de princes du nord dirigé par Necho, souverain de Sais et de Memphis, forma une conspiration ramifiée contre les conquérants. Necho a essayé d’établir le contact avec Taharka, mais ses messagers ont été interceptés par les Assyriens. Les villes rebelles ont été brutalement réprimées, mais le nouveau roi assyrien Assurbanapal a gracié les chefs de la conspiration ; il rendit Necho en sa possession et nomma son fils Psammetichus souverain d’Atrib dans le sud du delta. Cela a permis aux Assyriens de renforcer leur position parmi la noblesse nominale libyenne.

Après la mort de Taharka en 664 av. son successeur Tanutamon décide de reconquérir l’Egypte. En 663 av. avec l’appui de la population et surtout du sacerdoce, il s’empare facilement de la Haute-Egypte, puis s’empare de Memphis. Mais il n’a pas réussi à soumettre les princes du nord, qui sont restés extrêmement fidèles à l’Assyrie. Assurbanipal a marché sur l’Egypte avec une marche rapide. Tanutamon est incapable d’organiser la résistance et s’enfuit en Nubie. Les Assyriens soumettent Thèbes, principale alliée des Cuschites, à une terrible défaite. Quelque temps plus tard, Tanutamon a repris le contrôle des régions méridionales de la Haute-Égypte et a restauré Thèbes, qui a cependant perdu à jamais son ancienne signification politique, religieuse et culturelle.

Sais Egypte.

Sais Égypte (655-525 av. J.-C.) : XXVIe dynastie.

En 664 av. le souverain de Sais, le plus grand centre économique du Delta, est le fils de Neho Psammetich. Avec des ressources matérielles importantes, il a formé une forte armée de mercenaires des Cariens et des Grecs d’Asie Mineure, et au début des années 650 av. uni sous son règne la Basse-Égypte, et en 656-655 av. soumet la Haute-Égypte et fait de sa fille la grande prêtresse d’Amon à Thèbes. Après avoir restauré l’unité de l’État, Psammetichus I (664-610 BC) a expulsé les garnisons assyriennes du pays et s’est proclamé pharaon, fondant la XXVIe dynastie (Sais) (655-525 BC). Son pilier était le sacerdoce du Nord, qui l’a aidé à supprimer le séparatisme des dynasties libyennes. Le patronage de Pharaon des mercenaires étrangers, à qui il a fourni des terres pour la colonisation, a aggravé ses relations avec les soldats d’origine libyco-égyptienne. Il les priva d’un certain nombre de privilèges, ce qui provoqua une série d’émeutes et même le départ d’une partie de l’armée vers la Nubie.

Psammétique I a dirigé un cours pour la renaissance des anciennes coutumes et mode de vie. Parallèlement, il encourage le commerce avec d’autres pays et soutient les marchands étrangers, principalement les Grecs, qu’il autorise à établir la colonie de Navcratis dans le delta occidental. Dans sa politique étrangère, le pharaon en 650-630 av. concentré sur une alliance avec le royaume babylonien et Lydia, essayant d’empêcher la restauration de la domination assyrienne. Cependant, à partir des années 620 av. il commença à soutenir l’Assyrie qui s’affaiblissait rapidement, qui ne retenait guère l’assaut de la coalition babylono-mède. Certes, il n’a pas pu l’aider lors de l’invasion des nomades scythes en Asie occidentale, dont il a lui-même été contraint de payer. Psammetichus I a montré un grand souci pour le renforcement des frontières de l’Égypte, en particulier celles du nord-est, où il a construit un certain nombre de fortes forteresses.

Son fils et successeur Necho II (610-595 avant JC) a tenté de sauver l’Assyrie mourante. En 608 av. il envahit la Palestine, battit l’allié babylonien, le roi juif Josias, à Megiddo, éleva son protégé Joachim sur le trône juif et imposa un tribut à son royaume, puis fit campagne sur l’Euphrate. Mais en 605 av. Le prince babylonien Nabuchodonosor a vaincu les Égyptiens sous Karkemish et les a chassés de Syrie, de Phénicie et de Palestine. La frontière avec le royaume babylonien passait le long de la ligne de Gaza – le golfe d’Aqaba. D’ACCORD. 600 avant JC Les marins phéniciens au nom du pharaon ont fait une expédition autour de l’Afrique. Sous lui, les travaux ont commencé sur la construction d’un canal entre la Méditerranée et la mer Rouge.

Necho II a été remplacé par son fils Psammetichus II (595-589 BC). Il organisa plusieurs raids prédateurs sur la Syrie, la Palestine et la Nubie et renforça son influence dans les régions méridionales de l’Égypte, faisant de sa fille la grande prêtresse d’Amon. Psammétichus II fut remplacé sur le trône par son fils Apriy (589-567 av. Aprius a soutenu le roi juif Sédécias, qui s’est rebellé contre Babylone. Il remporta une victoire navale sur les Tyriens et les Chypriotes, alliés des Babyloniens, fit une campagne contre Sidon, força l’armée babylonienne à lever le siège de Jérusalem, mais fut ensuite vaincu et contraint de se retirer de Phénicie et de Palestine. En 570 av. Aprius est entré en guerre avec l’État grec de Cyrène (à l’ouest de l’Égypte), mais son armée n’a pas réussi; les guerriers libyens se sont rebellés et ont proclamé le dignitaire Ahmose (Amasis) comme Pharaon, qui a été reconnu à la fois en Haute et en Basse Egypte ; néanmoins, Aprius, avec l’aide de mercenaires, tint bon dans le Delta jusqu’à sa mort en 567 av.

Ahmose II (570-526 av. J.-C.) poursuit la politique pro-grecque de ses prédécesseurs : il est marié à une femme grecque de Cyrène, doté généreusement de temples grecs, accorde des privilèges à Navcratis, rapproche de lui des mercenaires grecs et forme un détachement de gardes du corps. d’eux. Sous lui, il y a eu un renouveau important de l’artisanat et du commerce. Pharaon a alloué de grosses sommes pour la construction. Il a abaissé l’impôt foncier et les taxes en faveur des temples, a établi un contrôle sur leurs revenus, qui se sont disputés avec le sacerdoce. Le mécontentement a également été exprimé par la partie libyco-égyptienne de l’armée et les partisans aristocratiques d’Aprius, qui considéraient Ahmose II comme un usurpateur. Les conflits internes ont affaibli l’Égypte face aux menaces extérieures.

En 568-567 av. Ahmose II repoussa l’invasion du roi babylonien Nabuchodonosor II. Profitant d’un répit paisible, il a créé une marine forte, avec l’aide de laquelle il a soumis Chypre; il a également fait des voyages réussis en Arabie et en Nubie. Cependant, en 550 av. un nouveau danger est né du pouvoir agressif achéménide (la Perse), qui a incité le pharaon à rejoindre une coalition anti-perse avec la Lydie, les États grecs de Sparte et de Samos et son vieil ennemi Babylone. La défaite de Lydie par les Perses en 546 av. et Babylone en 539 av. considérablement aggravé la position de politique étrangère de l’Égypte, qui restait le seul adversaire de la Perse au Moyen-Orient.

Après la mort d’Ahmose II en 526 av. le trône a été pris par son fils Psammetichus III (526-525 BC). Quelques mois plus tard, le roi perse Cambyse (529-522 av. une victoire décisive sur Psammétique III à Pélusie. L’armée s’est retirée à Memphis, mais le commandant de la flotte égyptienne Ujagorresnet a rendu Sais aux Perses sans combat et a permis à l’escadre ennemie de pénétrer profondément dans le delta, ce qui a conduit à la reddition des troupes égyptiennes et à la chute de Memphis ; Pharaon et sa famille ont été capturés. Tout le pays, jusqu’au premier seuil, était sous la domination des Perses. Le soulèvement qui éclata en Egypte en 524 av. après l’échec des tentatives de Cambyse pour conquérir Cyrène et la Nubie, il est brutalement réprimé : le roi perse fait exécuter Psammète III et détruit les temples, dont les prêtres soutiennent les rebelles.

L’Egypte à l’époque achéménide.

L’Égypte à l’époque achéménide (525-332 av. J.-C.) : XXVII – XXX dynasties.

Période du premier dominion persan (525-404 av. J.-C.) : XXVIIe dynastie (persane).

Dans les premières décennies de la domination perse (sous Cambyse et Darius Ier), l’Égypte occupait une position privilégiée au sein de l’État achéménide. Le pouvoir des Perses sur l’Egypte était de la nature d’une union personnelle : en août 525 av. Cambyse prit le titre de Pharaon ; Les Achéménides devinrent la XXVIIe dynastie égyptienne. Les rois perses étaient couronnés de la couronne égyptienne et utilisaient la datation égyptienne traditionnelle des règnes. Les Perses ont permis aux Egyptiens de garder leur religion et leurs coutumes. Bien que le gouvernement du pays soit concentré entre les mains d’un satrape persan résidant à Memphis et que des garnisons perses soient situées dans les principales villes, un certain nombre de postes plus élevés sont restés aux Égyptiens. Cambyse indemnisa les temples des dommages causés par les Perses lors de la conquête. Darius I (522-486 av. J.-C.) a réalisé une construction intensive de temples ; sous lui, la construction d’un canal entre la Méditerranée et la mer Rouge fut achevée. Cette politique était largement dictée par la valeur stratégique et économique de l’Égypte pour les Perses : c’était l’une des satrapies les plus rentables – le montant des impôts qu’elle recevait annuellement s’élevait à sept cents talents d’argent.

Jusqu’au milieu des années 480 av. L’Égypte est restée fidèle, à l’exception du soulèvement séparatiste du satrape Ariand pendant la période de guerre civile dynastique en Perse en 522-521 av. Cependant, une augmentation des impôts à la fin du règne de Darius Ier et le détournement d’artisans égyptiens vers la Perse pour la construction de palais royaux à Suse et à Persépolis provoquent en octobre 486 av. soulèvement de masse, que le nouveau roi perse Xerxès (486-465 av. J.-C.) n’a réussi à réprimer qu’en janvier 484 av. Xerxès a durement traité les rebelles et a radicalement changé sa politique envers l’Égypte : il n’a pas accepté le titre de Pharaon, annulant ainsi l’union personnelle, a procédé à de vastes confiscations des biens du temple et a abandonné la pratique de nommer des Égyptiens à des postes administratifs. Cela a provoqué une augmentation du sentiment anti-perse.

En 461 av. l’un des princes libyens du delta occidental, Inar, s’est rebellé contre la domination perse ; il a reçu l’aide militaire des Grecs qui ont combattu avec les Perses, menés par les Athéniens. L’armée combinée gréco-égyptienne a gagné en 459 av. victoire sur les Perses à Papremis, prend Memphis et s’empare de la majeure partie de la vallée du Nil. Mais en 455 av. L’Egypte est envahie par une trois cent millième armée perse sous le commandement de Megabyz, appuyée par une flotte puissante (trois cents navires), et vainc les forces alliées. Les troupes grecques et égyptiennes ont pris des défenses sur l’île. Prosopitis dans le delta, cependant Megabyzus a réussi en juin 454 BC. pénétrer dans l’île et les détruire ; l’escadre athénienne qui est arrivée pour aider les défenseurs a été détruite dans la branche mendésienne du Nil. Les restes des Athéniens s’enfuirent à Cyrène. Inar a été capturé et mis à exécution douloureuse.

Commencé dans la seconde moitié du Ve siècle. AVANT JC. le processus d’affaiblissement de l’État achéménide s’accompagne du renforcement du mouvement séparatiste en Égypte. En 405 av. Amirtei, le souverain de Sais, s’est rebellé. Il remporte plusieurs victoires sur les Perses et prend le contrôle du Delta. En raison de la guerre intestine qui a éclaté en Perse entre le roi Artaxerxès II et son frère Cyrus le Jeune, les Perses n’ont pas pu envoyer de grandes forces pour réprimer le soulèvement et Amirtei au début du 5ème siècle. AVANT JC. libéré toute l’Egypte.

Période de l’indépendance égyptienne.

Période d’indépendance de l’Égypte (405-342 av. J.-C.) : XXVIII – XXX dynasties.

Amirtei (405-398 av. J.-C.), bien qu’il ait fondé la XXVIIIe dynastie (Sais), s’est avéré être son seul représentant. Elle a été remplacée par la XXIXe dynastie (398-380 av. J.-C.), originaire de Mendès dans le delta oriental. Après la période de toute-puissance du temple et de la noblesse séculière (398-393 av. J.-C.), saturée de coups de palais, Akoris (393-380 av. Akoris a créé une ligne défensive à la frontière nord-est, a conclu une alliance anti-perse avec Cyrène, Barca, Pisidie ​​et Chypre et a étendu son influence à la Palestine et à la Phénicie. En 385-382 av. il repoussa avec succès l’invasion persane.

En 380 av. le trône a été usurpé par Nehtnebef (Nectaneb) de Sevennite dans le delta oriental, qui a fondé la XXX dynastie (380-342 avant JC). Nehtheneb I (380-363 av. J.-C.) géré en 373 av. contrecarrer une nouvelle tentative des Perses pour reprendre le contrôle de l’Égypte ; il y fut aidé par la défense héroïque de Pélusius, la médiocrité du commandant persan et la crue du Nil. Réalisant les limites de ses capacités militaires, il a conclu un accord d’alliance avec les États grecs les plus puissants – Athènes et Sparte. En politique intérieure, Nehtkheneb Ier a patronné la prêtrise de toutes les manières possibles : il a généreusement doté les églises, leur a fourni des avantages fiscaux, a attiré les prêtres pour résoudre les affaires de l’État et n’a pas épargné d’argent pour la construction de temples. Son fils et héritier Tach (363-361 av. J.-C.) abandonna le cours sacerdotal de son père. Ayant besoin de fonds pour une politique étrangère active, il oblige les temples à lui accorder un emprunt important, provoquant un vif mécontentement dans les milieux religieux. Il a également augmenté les anciennes taxes d’urgence et a introduit de nouvelles taxes et a forcé toute la population à remettre tout l’or et l’argent au trésor contre de futures taxes. Cela lui a permis de lever une énorme armée (quatre-vingt mille égyptiens et onze mille mercenaires grecs). Profitant de la rébellion des satrapes d’Asie Mineure contre le roi perse Artaxerxès II, Tach envahit la Phénicie et la Syrie, mais un soulèvement éclate en Égypte, dont le succès est facilité par l’hostilité de diverses couches sociales à la politique du pharaon et le soutien des Spartiates ; son parent Nekhtgorheb (Nektaneb II) a été proclamé le nouveau roi; Tahu a dû fuir à la cour du roi perse.

Nehtgorheb (361-342 av. J.-C.) a complètement rompu avec le cours de son prédécesseur : il a retiré l’armée égyptienne de Syrie et a commencé à patronner le sacerdoce de toutes les manières possibles (construction de temples dans toutes les régions du pays, riches cadeaux et sacrifices). Sous lui, il y avait un affaiblissement militaire de l’Egypte, ce qui a facilité l’agression perse. La campagne des Perses en 350 av. il se brisa non à cause de la résistance des Égyptiens, mais à cause des actions ineptes des guides lors du passage de l’armée à travers le désert et à cause de la crue du Nil. En 345 av. Nehtgorkheb envoya des troupes pour aider Sidon, qui s’était écarté des Perses, mais les mercenaires passèrent du côté de l’ennemi. En hiver 343/342 av. le roi perse Artaxerxès III envahit l’Egypte. Pharaon concentre des forces importantes à Pélusius (soixante mille Égyptiens et quarante mille mercenaires libyens et grecs), mais la flotte perse parvient à pénétrer dans le delta et se retrouve à l’arrière à Nehtgorheb ; Pharaon a dû se retirer à Memphis. Dans l’armée, les querelles s’intensifient entre soldats égyptiens et mercenaires ; les Grecs commencèrent à se ranger du côté des Perses et leur cédèrent les forteresses les plus importantes. Dans cette situation, Nehtgorkheb, sans livrer une seule bataille, s’enfuit vers le sud ; à la fin de 342 av. Artaxerxès III s’empara de la Basse et d’une partie de la Haute Egypte ; Pharaon ne conserva que quelques régions méridionales.

Deuxième période de domination persane.

Deuxième période de domination perse (342-332 avant JC).

La restauration de la domination perse en Égypte s’accompagna de répressions brutales contre la population locale : les Perses détruisirent un certain nombre de villes, confisquèrent une partie importante des trésors des temples et outragèrent les sanctuaires religieux. Après la mort de Nehtgorheb en 341 av. ils ont soumis la partie méridionale de l’Égypte, mais leur pouvoir était très fragile. Déjà env. 337 avant JC un certain Habbach se révolta, s’empara de Memphis, expulsa les Perses et prit le titre de Pharaon. Bien qu’en 335 av. le nouveau roi perse Darius III a rétabli le pouvoir sur l’Égypte, trois ans plus tard, la domination perse s’est finalement effondrée, dès que le nouveau conquérant – Alexandre le Grand – s’est approché des rives du Nil. A partir de la fin de 332 av. L’Egypte est devenue une partie de la puissance macédonienne mondiale. La période hellénistique de son histoire commence.

Culture.

Pendant des millénaires, la culture égyptienne ancienne se distinguait par un isolement relatif et une autosuffisance, et était peu sujette aux influences extérieures. Elle était caractérisée par un profond conservatisme et une loyauté des temps anciens aux principes établis; les nouvelles tendances se heurtent invariablement à une forte résistance. À la base, il incarnait la peur humaine d’un élément naturel incontrôlable et l’admiration pour le pouvoir du pharaon en tant qu’organisateur et gardien de l’ordre mondial. L’image principale de la culture égyptienne était l’image du Grand Fleuve – le Nil – et son idée principale était l’idée d’éternité. Le concept de temps figé et d’espace figé a été exprimé sous sa forme parfaite dans les monuments les plus célèbres du génie égyptien – les pyramides.

Religion.

La religion égyptienne est difficile à présenter sous une forme systématique, car son essence ne réside pas dans la théologie, mais dans le culte. C’est extrêmement diversifié; la théologie ne pouvait avoir sur elle une influence unificatrice décisive.

Les croyances populaires et les cultes existaient bien avant l’émergence de l’État, leurs traces se retrouvent dans 6-4 mille. AVANT JC. La forme primitive de la religion égyptienne se caractérise par la déification du monde environnant et de tous ses éléments (arbres, animaux, habitations, forces de la nature, etc.) et la vitalité particulière du culte animal. Initialement, les Égyptiens vénéraient les animaux eux-mêmes, les dotant de propriétés magiques : le culte du faucon et du chat était répandu, dans certaines régions ils vénéraient le crocodile et l’hippopotame. Plus tard, les animaux ont commencé à voir l’incarnation de certains dieux : le taureau noir à taches blanches personnifiait le dieu de la fertilité Apis (Memphis), le crocodile – le dieu de l’eau et du déluge du Nil Sebek (Fayoum), l’ibis – le dieu de la sagesse Thot (Hermopolis), la lionne – la déesse de la guerre et du soleil brûlant Sekhmet (Memphis), le chat – la déesse de la joie et du plaisir Bast (Bubast), le faucon – le dieu de la chasse Horus (Behdet) , etc. Peu à peu le panthéon s’anthropomorphise, cependant, les traits zoomorphes, en règle générale, sont restés et coexistaient avec les anthropomorphes : il est passé d’un ibis à un homme à tête d’ibis, Bast d’un chat à une femme à tête de chat, Horus d’un faucon à un homme à tête de faucon, etc. Le taureau et le serpent revêtaient une importance particulière. On croyait qu’au début du commencement, tous les dieux et déesses étaient des taureaux et des vaches de différentes couleurs. Dans l’Antiquité, le culte du taureau était associé à la vénération du chef de la tribu et, après l’émergence de l’État, il s’unit au culte du pharaon: par exemple, lors de la fête en l’honneur des trente ans de son règne, le pharaon est apparu dans des vêtements avec une queue de bœuf attachée par derrière. Le serpent personnifiait à la fois le mal (Apop, l’ennemi du soleil) et le bien (la déesse de la fertilité Renenutet, la déesse de la Basse Egypte, Uto).

Au fil du temps, chaque communauté développe son propre panthéon de dieux locaux, incarnés dans des corps célestes, des pierres, des animaux, des plantes, etc. Parmi eux, le dieu est le chef du panthéon local, le créateur de ce territoire et des personnes qui y vivent , leur seigneur et patron – divinités solaires Atoum (Héliopolis) et Horus (Edfou), les dieux de l’agriculture et de la fertilité Set (Delta oriental), Amon (Thèbes), Min (Coptos), etc. Puis un culte spécial du dieu de l’enterrement surgit, le seigneur de la « ville des morts » (nécropole) – Sokar à Memphis, Anubis à Siut, Heniamenti à Abydos. Plus tard, des dieux égyptiens généraux apparaissent, non associés à une zone spécifique – Ra (Soleil), Ah (Lune), Nut (Ciel), Geb (Terre), Hapi (Nil).

Dans le même temps, certains cultes locaux s’étendent au-delà de leurs communautés : grâce aux migrations et aux conquêtes, les dieux suivent leurs adorateurs vers de nouveaux territoires, où ils sont identifiés ou liés par parenté aux dieux locaux. En conséquence, des triades divines sont créées : à Thèbes, au couple marié du dieu de la terre et de la fertilité Amon et de la déesse de l’enterrement Meritseger, le dieu de la guerre Mentu de la ville voisine d’Hermont est ajouté comme fils, puis Meritseger est remplacé par la déesse de la partie orientale du district thébain de Mout, et Mentu est remplacé par le dieu de la lune Khonsou d’une autre région adjacente à Thèbes (triade thébaine) ; à Memphis, le dieu de la terre Ptah se confond avec le dieu funéraire Sokar, puis acquiert un époux en la personne de la déesse de la guerre Sekhmet du Latopol voisin, qui se transforme en déesse du ciel, et son fils, le dieu de la végétation Nefertoum, devient leur fils commun (triade Memphis). L’exemple le plus frappant de l’absorption de certains dieux par d’autres avec l’usurpation de fonctions qui l’accompagne est Osiris, le dieu patron de la ville de Busiris, qui s’assimile au dieu Busiris Dedu, au dieu du Nil de Mendès voisin et au Abydos dieu des sépultures Heniamenti ; en conséquence, il est devenu la divinité du Nil, les forces productives de la nature et de l’au-delà ; le centre de son culte s’installe à Abydos.

A l’étape suivante, les dieux égyptiens communs convergent avec les dieux locaux apparentés les plus influents : Ra est identifié aux divinités solaires Atoum et Horus, Ah – avec le dieu lunaire Thot, Nout – avec la divinité céleste Hathor, et Hapi – avec Osiris . Avec l’unification de l’État, naît le culte du dieu suprême, qui devient la divinité principale de la capitale ou ville natale de la dynastie régnante. Dans le même temps, l’importance des divinités des plus grands centres – le Memphis Ptah, l’Abydos Osiris, l’Héliopolis Atum – grandit.

Avec l’avènement de la V dynastie, originaire d’Héliopolis, Atoum-Rê est proclamée principale divinité égyptienne, et le culte solaire se répand dans toute la vallée du Nil, bien qu’il ne réussisse pas à supprimer tous les cultes locaux, notamment dans les provinces du centre et du sud. . Le premier concept théologique est créé, dont le but est de transformer autant de dieux que possible en dieux solaires et de les identifier à Ra. Ce sort est arrivé aux dieux de la terre et de la fertilité Ptah, Mina, les dieux du Nil Osiris et Khnoum. Un système semi-monothéiste apparaît, dans lequel différentes divinités sont différentes fonctions ou différentes étapes de l’existence d’un seul dieu, mystérieux et inaccessible : Ra-père – le soleil d’hier, Ra-son – aujourd’hui ; le scarabée divin Khepera – matin, Ra – midi, Atoum – soir, Osiris – caché à l’ouest (décédé). Un cycle de mythes solaires se forme, liant l’acte de création à la naissance du soleil d’une fleur de lotus ou d’une énorme vache céleste ; le soleil est considéré comme un démiurge: les premiers dieux Shu (air) et Tefnout (humidité) apparaissent à la suite de l’autofécondation du soleil, qui a avalé sa propre graine, et des gens – de ses larmes. Les premières générations des dieux forment l’Ennéade de Geleopolis (neuf), qui est vénérée dans toute l’Egypte. Un cycle de mythes sur les dieux solaires surgit, qui reflète des idées sur le changement des saisons et des jours (le mythe du départ et du retour de la fille de Ra Tefnout en Egypte, marquant le début et la fin de la sécheresse, le mythe de la naissance et de la déglutition quotidiennes du soleil par la déesse du ciel, etc.) et la lutte du soleil avec les ténèbres et le mal (le mythe de la victoire de Râ sur le serpent Apophis). Des sanctuaires de Ra sont érigés partout, autour desquels se concentrent un grand nombre de prêtres.

A l’époque du Moyen Empire, le culte solaire a conquis avec succès la Haute Egypte : le Fayoum Sebek se transforme en Sebek-Ra, le Thébain Amon – en Amon-Ra. Le culte d’Amon-Rê prend une importance particulière en raison du rôle politique et économique accru de Thèbes. A l’ère du Nouvel Empire, elle atteint son apogée, que même les réformes religieuses d’Akhenaton ne peuvent empêcher. Amon-Ra est vu à cette époque comme un démiurge et comme le roi des dieux ; le pharaon régnant est considéré comme son fils. Dans les régions méridionales, le sacerdoce thébain crée un véritable régime théocratique.

Parallèlement, à partir de la période du Moyen Empire, le culte d’Osiris en tant que dieu de la nature ressuscitée et mourante et en tant que souverain de l’au-delà commença à rivaliser avec les cultes solaires ; un cycle de mythes sur lui, sur sa femme Isis et son fils Horus se répand (le meurtre d’Osiris par son frère Seth, le dieu maléfique du désert, la recherche et le deuil d’Isis pour le corps de son mari, la victoire d’Horus sur Seth et sa résurrection de son père par lui). Au début du IIe millénaire av. le culte d’Osiris devient le centre de toutes les croyances funéraires. Si à l’époque de l’ancien royaume, seul le pharaon décédé était identifié à Osiris, alors dans l’Empire du Milieu – chaque Égyptien décédé.

La mythologie d’Osiris se reflète dans de nombreux rituels. Au début du printemps, les mystères d’Osiris sont mis en scène, reproduisant sous une forme dramatique les principaux épisodes de son histoire mythique ; dans la finale, un pilier spécial « jed » a été érigé, symbolisant la renaissance de Dieu et de toute la nature. La cérémonie du couronnement était programmée en fonction de ces mystères, au cours desquels le jeune pharaon jouait le rôle d’Horus, et le défunt était représenté comme Osiris assis sur le trône. Personnification d’Osiris dans sa fonction de dieu de la fertilité, le pharaon accomplissait les principaux rituels agricoles : il jeta un rouleau dans le Nil avec ordre de faire déborder le fleuve, il fut le premier à ameublir le sol pour semer avec un houe, coupa la première gerbe à la fête des moissons, à la fin des travaux des champs, il apporta un sacrifice reconnaissant à la déesse Renenutet.

Vues de l’au-delà.

Les Égyptiens considéraient l’au-delà comme une continuation directe de la vie terrestre. Selon eux, une personne se composait d’un corps (het), d’une âme (ba), d’une ombre (haybet), d’un nom (ren) et d’un double invisible (ka). La plus ancienne était l’idée de ka, qui naissait avec une personne, la suivait sans relâche partout, faisait partie intégrante de son être et de sa personnalité, mais ne disparaissait pas avec sa mort et pouvait continuer la vie dans la tombe, selon le degré de conservation du corps. C’est cette dernière conviction qui est à la base de tous les rites funéraires : afin de protéger le corps de la pourriture et de préserver le ka, il est transformé en momie à l’aide d’un embaumement et est caché dans la salle fermée du tombeau ; à côté, des statues du défunt étaient installées, dans lesquelles le ka pouvait se déplacer en cas de destruction imprévue de la momie ; de terribles sorts étaient censés la protéger des serpents et des scorpions. Croyant que ka pouvait mourir de faim et de soif, ou quitter la tombe et se venger des vivants, les proches ont rempli la tombe de provisions, ont sculpté des images de nourriture et de vêtements sur ses murs, ont apporté des cadeaux funéraires et des sacrifices et ont prononcé des sorts magiques. pour le don de tout ce qui est nécessaire au défunt. La félicité du défunt dépendait aussi de la préservation de son nom (ren) dans la mémoire des descendants, c’est pourquoi il était gravé sur les murs du tombeau ; effacer le nom était considéré comme un grand sacrilège. L’âme (ba) était représentée sous la forme d’un oiseau ou d’une sauterelle ; elle n’était pas associée à une existence funéraire et pouvait librement laisser un cadavre, monter au ciel et y vivre parmi les dieux. Plus tard, la croyance aux pérégrinations du ba sur terre et dans le monde souterrain est née ; pour la protéger de toutes sortes de monstres souterrains, il y avait des prières et des sorts spéciaux. Quant à l’ombre (highbet), il y a très peu de mentions.

En Egypte, il n’y avait pas une seule idée de l’au-delà. Selon la version la plus courante d’Abydos, le royaume des morts est le royaume d’Osiris, où une personne va après la mort pour renaître à la vie. Là, parmi les champs fertiles sur lesquels poussent d’énormes céréales, il sert Osiris, comme il a servi Pharaon sur terre. Pour faciliter son travail, de nombreuses figures d’ouvriers ont été placées dans la tombe, à partir de l’époque du Moyen Empire, qui, grâce aux sortilèges écrits dessus, pouvaient remplacer le défunt. Ce royaume se trouvait dans les « champs d’Earu », que les Égyptiens plaçaient soit dans des terres inexplorées (zones non aménagées de la vallée du Nil, en Phénicie), soit dans le ciel (terre céleste du nord-est). Pour y entrer, il fallait soit traverser la rivière des morts sur le bac des dieux, soit s’envoler dans le ciel comme un oiseau, soit traverser une fissure dans les montagnes de l’ouest.

Selon la version de Memphis, le royaume des morts – le pays du sommeil et des ténèbres, gouverné par le dieu Sokar – était une immense grotte ou carrière située dans les profondeurs du désert libyen. La tradition solaire d’Héliopolis considérait le bateau Ra comme le meilleur endroit pour les morts, dans lequel ils peuvent éviter les dangers et profiter d’un bonheur complet, même pendant ses voyages nocturnes à travers le monde souterrain (duat), séparé de la vallée du Nil par de hautes montagnes.

A l’ère du Nouvel Empire, une tentative est faite de systématiser la doctrine du royaume des morts, combinant les traditions d’Abydos et d’Héliopolis sur la base de la théologie d’Amon-Rê. Ses auteurs rejettent l’idée que l’âme soit sur terre et identifient l’au-delà avec le monde souterrain. Il se compose de douze zones-pièces, dont les portes sont gardées par de gigantesques serpents ; chacun d’eux est gouverné par l’un des anciens dieux funéraires (Sokar, Osiris, etc.). Le souverain suprême de tout le royaume est Amon-Ra, qui traverse le duat chaque nuit sur son bateau et apporte ainsi une grande consolation à ses habitants.

Depuis l’Antiquité, les Égyptiens croyaient que le défunt pouvait tout accomplir à l’aide de la magie (entrer dans le royaume des morts, se débarrasser de la faim et de la soif), c’est-à-dire son sort ne dépend en aucune façon de son existence terrestre. Mais plus tard surgit l’idée d’un jugement après la mort (chapitre 125 du Livre des Morts) : face à Osiris, assis sur le trône, Horus et son assistant Anubis pèsent le cœur du défunt sur une balance équilibrée par la vérité (l’image de la déesse de la justice Maat), et Thot écrit le résultat sur les planches ; le juste est récompensé par une vie heureuse dans les champs d’Earu, et le pécheur est dévoré par le monstre Amt (un lion à tête de crocodile). Seuls ceux qui sur terre étaient soumis et patients étaient reconnus comme justes, « qui n’ont pas volé, n’ont pas empiété sur les biens du temple, ne se sont pas rebellés, n’ont pas dit du mal contre le roi ».

Cérémonie funéraire.

a commencé par la momification. L’intérieur du défunt était retiré et placé dans des récipients spéciaux (canopes), qui étaient remis à la protection des dieux. Au lieu d’un cœur, un scarabée de pierre a été inséré. Le corps était frotté avec de la soude et de l’asphalte, emmailloté dans des toiles et placé dans un cercueil en pierre ou en bois (parfois dans deux cercueils), qui était recouvert d’images et d’inscriptions magiques. Puis, accompagné de parents, d’amis, de prêtres et de personnes en deuil, il fut transporté sur la rive ouest du Nil, où se trouvait habituellement la nécropole. La cérémonie principale se déroulait devant le tombeau ou à son entrée. Là se jouait le mystère d’Osiris, au cours duquel les prêtres accomplissaient le rite de purification d’une momie ou d’une statue du défunt ; ils tuèrent deux taureaux, dont ils présentèrent les cuisses et le cœur en cadeau au défunt. Ceci a été suivi par la cérémonie d’ouvrir la bouche et les yeux ; ainsi, le défunt avait la possibilité d’utiliser les cadeaux qui lui étaient apportés. Ensuite, le cercueil fut conduit dans la salle intérieure du tombeau ; l’entrée était murée. Dans la partie avant, se tenait une fête à laquelle, croyait-on, le défunt lui-même participait.

Langue et écriture.

La langue des anciens Égyptiens appartenait à la famille des langues sémitico-hamitiques. Dans son développement, il est passé par plusieurs étapes : l’égyptien antique (la période de l’Ancien Empire), le moyen égyptien (classique), le nouvel égyptien (16-8 siècles av. J.-C.), le démotique (8 av. Langue copte (3e-7e siècles après JC). Il était parlé par la population indigène de la vallée du Nil et ne s’est pratiquement pas répandu au-delà de ses frontières.

L’écriture trouve son origine à la fin du IVe millénaire av. Sa naissance précoce est associée à des besoins économiques et au travail de bureau du gouvernement, avec un besoin urgent de rendre compte de toutes les ressources matérielles de la société. Il a finalement pris forme à l’époque de l’Empire du Milieu. Sa forme originale était une lettre de dessin (pictographie), qui s’est ensuite transformée en hiéroglyphe, résultat d’une simplification des signes de dessin et de la perte de leur lien direct avec celui représenté. L’écriture hiéroglyphique (« sculpture sacrée ») comprenait des signes verbaux (idéogrammes) indiquant des objets ou des concepts ; signes phonétiques qui transmettent des syllabes, des combinaisons de sons (généralement deux ou trois) et exclusivement des consonnes, ou (beaucoup moins souvent) des sons individuels ; 3) des dessins stylisés expliquant le sens des mots et des concepts (déterminatifs). Le nombre total de hiéroglyphes a atteint trois mille; plus fréquent au milieu du IIe millénaire av. il y en avait environ sept cents. Les images hiéroglyphiques couvraient tout le monde vivant et objectif des anciens Égyptiens : les principales parties de l’univers (ciel, terre, eau), hommes et femmes, parties du corps humain, animaux domestiques et sauvages, oiseaux, reptiles, poissons, insectes , plantes, bâtiments, navires et leurs objets, meubles et ustensiles de ménage, vêtements et ornements, armes, outils, ustensiles d’écriture, instruments de musique, etc. L’écriture hiéroglyphique a été déchiffrée en 1822 par l’égyptologue français J.-F. Champollion (1790-1832).

Les hiéroglyphes se lisaient de droite à gauche. Ils ont été appliqués sur une surface de pierre (ciselée ou, moins souvent, peinte avec des peintures), sur des planches de bois et parfois sur des rouleaux de cuir, ainsi qu’à partir du début du IIe millénaire avant notre ère. sur le papyrus. Le papyrus était fabriqué à partir de la plante fibreuse du même nom des backwaters du Nil, dont les tiges étaient coupées le long, disposées en rangées bord à bord, étalées sur la première couche et pressées ; les couches étaient collées avec la sève de la plante elle-même. Le papyrus était très cher ; il était utilisé avec parcimonie, souvent l’ancienne inscription était effacée et une nouvelle était appliquée dessus (palimpseste). Ils écrivaient dessus avec un bâton fait d’une tige de calamus (plante des marais) avec une extrémité fourchue ; l’encre était organique ; le texte principal était dessiné en noir, et le début d’une ligne et parfois une phrase en rouge. les mots n’étaient pas séparés les uns des autres.

Les Égyptiens étaient des amoureux passionnés de l’écriture. Ils couvraient de hiéroglyphes les parois intérieures et extérieures des tombes et des temples, des obélisques, des stèles, des statues, des images de dieux, des sarcophages, des récipients et même des instruments d’écriture et des bâtons. Le métier du scribe était hautement cynique ; des écoles spéciales existaient pour leur préparation.

L’écriture hiéroglyphique laborieuse déjà à l’époque de l’Ancien Empire ne pouvait pas satisfaire les besoins économiques et culturels croissants de la société. Cela a contribué à la simplification des signes et à l’apparition de hiéroglyphes schématiques. Un nouveau type d’écriture est apparu – la cursive hiéroglyphique (premier livre, puis les affaires), appelée hiératique (« sacrée »), bien que non seulement sacrée, mais aussi la plupart des textes profanes aient été écrites avec elle. Au Moyen Empire, l’écriture hiéroglyphique classique n’était utilisée que pour les inscriptions sur pierre, tandis que le hiératique accaparait les papyrus. Le processus de réduction et de simplification supplémentaires des signes a abouti au 8ème siècle. AVANT JC. à la naissance, sur la base de l’écriture cursive commerciale, l’écriture démotique (« folk ») destinée à un usage quotidien : plusieurs caractères se confondent en un seul ; ils perdent enfin leur caractère pittoresque ; plus de vingt signes simples apparaissent, désignant des consonnes individuelles – l’embryon de l’alphabet; néanmoins, les hiéroglyphes restent une partie importante de l’écriture démotique. Les pharaons de la XVIe dynastie ont tenté de faire revivre l’ancienne écriture hiéroglyphique. Cependant, avec le déclin du culte religieux égyptien antique et la disparition de la caste sacerdotale, elle fut oubliée au début de notre ère. Aux 2-3 siècles. UN D en Égypte, un type d’écriture alphabétique a été formé – le copte. L’alphabet copte se composait de vingt-quatre lettres de l’alphabet grec classique et de sept lettres de l’alphabet démotique.

Littérature.

La plupart des monuments de la littérature égyptienne ont été perdus, car le papyrus, sur lequel les textes littéraires étaient généralement appliqués, était un matériau de très courte durée.

La littérature égyptienne se caractérise par une stricte permutation des genres. Il reflétait les caractéristiques essentielles de la mentalité égyptienne – l’idée du pouvoir absolu des dieux et du pharaon, la dépendance et l’absence de défense de l’homme face à eux, le lien entre la vie terrestre et l’au-delà. Elle a toujours connu une forte influence de la religion, mais elle ne s’est jamais limitée à la théologie et a développé une grande variété de genres. L’enrichissement de son système symbolique et figuratif a été facilité par l’utilisation de l’écriture hiéroglyphique et son lien avec les représentations théâtrales cultuelles. Il n’y avait pratiquement aucun concept de paternité en elle, à l’exception de la littérature didactique, qui était le genre le plus respecté.

La littérature égyptienne écrite est née au IVe millénaire av. Elle portait une forte base folklorique (chansons du travail, paraboles, dictons, contes de fées). Les premiers monuments survivants remontent à la période de l’Ancien Empire. Parmi eux se trouvent les Textes des Pyramides, la plus ancienne collection de formules et de dictons magiques de l’histoire, dont les racines remontent à l’ère pré-dynastique ; ils sont imprégnés du désir d’immortalité des mortels. Un genre biographique se dégage : il s’agit d’abord d’inscriptions sur pierre tombale destinées à perpétuer le nom du défunt et contenant initialement une simple énumération de ses titres, fonctions et dons sacrificiels, progressivement (à l’époque des Ve-VIe dynasties) se transforment en véritables histoires de vie. Au cours des III-V dynasties, la littérature didactique est née, représentée par le genre des enseignements (L’Enseignement de Ptahotep, conservé dans le manuscrit de la période du Moyen Empire). Un cycle de contes sur le pharaon Khéops et les sorciers est associé à l’époque des dynasties IV-V. La routine survivante de la performance du temple de Memphis parle de l’existence d’un genre proto-dramatique. Le monument le plus important de la poésie religieuse de cette époque est l’hymne en l’honneur de la déesse du ciel Nout.

L’apogée de la littérature égyptienne tombe sur la période de l’Empire du Milieu. Le genre didactique est largement répandu : Les Enseignements du roi d’Héracléopolis à son fils Merikar, datant de la Première Période de Transition, et les Enseignements d’Amenemkhet I (XIIe dynastie) sont de véritables traités politiques sur l’art de gouverner. Des instructions à caractère social et professionnel sont également en cours de rédaction (enseignement d’Akhtoy sur la supériorité du métier de scribe sur tous les autres). Le genre de la prophétie politique(LaémergeProphétie de Néferti). Lespoétiquesappartiennent à la littérature politique et journalistique Discoursd’Ipuser (un appel accusateur au pharaon sur les calamités de l’Egypte). Le genre autobiographique culmine dans le Conte de Sinuhet , une histoire hautement artistique de la vie d’un noble du début de la 12e dynastie. Dans le domaine de la littérature fabuleuse, un nouveau type de contes de fées sur les voyages à l’étranger est en train de se créer (Le Conte d’un naufragé). Une histoire de ménage est née (L’histoire d’un paysan éloquent). Un genre de dialogue philosophique apparaît – la Conversation du Déçu avec son Âme, où le sujet des doutes sur les bienfaits de l’au-delà est entendu : une personne, dit l’Âme, devrait profiter de chaque instant de son existence terrestre. Ce motif s’exprime encore plus vivement dans le Song of the Harper, l’œuvre poétique la plus remarquable de cette époque. Parmi les plus beaux exemples de poésie religieuse figurent les hymnes au dieu du Nil Happi et Osiris. Le genre des sortilèges est représenté par les Textes des sarcophages.

La littérature du Nouvel Empire perpétue les traditions artistiques du Milieu.contes de fées apparaissent en grand nombre,particulier pendant les dynasties XIX-XX(l’histoirede deuxfrères,l’Histoire devérité etKrivda,le conte du princeDoomed,le conte du roi thébain Sekenenra et le roi HyksosApepi),tousjours instructions (Amenemope, Enseignement d’Enseignement d’Ani), vocabulaire en l’honneur des rois, de la nouvelle capitale, etc. Les paroles d’amour et la poésie religieuse avec son chef-d’œuvre, l’hymne à Aton, atteignent un niveau élevé. L’historiographie (Annales de Thoutmosis III) et la poésie épique (Chant de la bataille de Kadeshjour) voient le. Tous les sorts magiques connus des époques précédentes sont rassemblés dans le célèbre Livre des Morts, sorte de guide de l’au-delà.

De la fin du royaume, des contes fantastiques (un cycle de contes de fées sur le prêtre Hasmuas), des instructions (Instruction d’ont été conservésAnkhsheshonk), un poème épique sur le pharaon Petubast; la littérature religieuse est représentée par le Livre des Soupirs (une liste de conspirations avec lesquelles Isis a ressuscité Osiris), le Livre du passage de l’éternité, le Livre du renversement d’ et les ApophisChants plaintifs d’Isis et de Nephthys (pour les mystères). Durant cette période, divers types de prose historique se développent : chronique politique (Stèle de Pianhi, Chronique d’Osorkon, Chronique démotique), chronique familiale (Le Conte de Peteis III), récits de voyage (Voyage d’Unuamon à la Bible). Un genre de fables est né, où agissent exclusivement des personnages animaliers.

La science.

Astronomie.

Les Égyptiens font des observations astronomiques depuis longtemps. Ils ont regroupé les étoiles en douze constellations du zodiaque, en leur donnant les noms de ces animaux dont les contours ressemblaient à leurs contours (chat, chacal, serpent, scarabée, âne, lion, chèvre, vache, faucon, babouin, ibis, crocodile) ; divisé l’équateur céleste tout entier en trente-six parties, compilé des tables des positions des étoiles à chaque heure de la nuit pendant des périodes de quinze jours. Les Égyptiens ont été les premiers dans l’histoire à créer un calendrier solaire. Le début de l’année était considéré comme le jour de la première apparition de l’étoile Sothis, ou Sirius (le premier jour du mois de Thot), qui, selon les Égyptiens, était à l’origine de la crue du Nil. Les Egyptiens comptaient l’année en trois cent soixante-cinq jours et la divisaient en trois saisons (inondation, semis, récolte) de quatre mois chacune (that, faofi, atyr, hoyak – tibi, mehir, famenot, farmuti – pakhon, paini , épiphy, mesori ); un mois consistait en trois décades de dix jours. Une « année mineure » de cinq jours supplémentaires a été ajoutée au dernier mois. La journée était divisée en vingt-quatre heures, dont la durée n’était pas constante – elle dépendait de la saison : courtes heures de jour et longues heures de nuit en hiver et longues heures de jour et courtes heures de nuit en été. La chronologie a été réalisée selon les années du règne de chaque pharaon.

Mathématiques.

La naissance précoce des mathématiques a été associée à la nécessité de mesurer soigneusement le niveau de montée des eaux du Nil et de prendre en compte les ressources disponibles. Son développement est dû en grande partie aux progrès de la construction monumentale (pyramides, temples).

Le système de comptage était essentiellement décimal. Les Égyptiens connaissaient les fractions, mais seulement celles avec un au numérateur. La division fut remplacée par des soustractions successives, et multipliées seulement par 2. Ils savaient élever à une puissance et extraire la racine carrée. En géométrie, ils ont pu déterminer avec une relative précision l’aire d’un cercle (comme un carré 8/9 de son diamètre), cependant, ils ont mesuré tous les quadrangles et triangles comme des rectangles.

Médicament.

L’art de guérir égyptien était particulièrement célèbre en Méditerranée orientale et a eu une grande influence sur la médecine grecque et arabe. Les médecins égyptiens attribuaient les maladies à des causes somatiques et n’associaient les maladies épidémiques qu’à la volonté des dieux. Les symptômes, en règle générale, étaient pris par eux pour les maladies elles-mêmes et la thérapie visait à combattre les symptômes individuels; ce n’est que dans de rares cas que le diagnostic a été posé sur la base d’une combinaison de symptômes. Les principaux moyens de déterminer la maladie étaient l’examen, la palpation et l’écoute. La médecine égyptienne se distinguait par un degré de spécialisation important. Elle a obtenu un succès particulier en gynécologie et en ophtalmologie. La dentisterie était également bien développée, comme en témoignent le bon état des dents des momies et la présence de plaques d’or sur les dents abîmées. L’art chirurgical était également à un niveau élevé, comme le montrent les instruments chirurgicaux découverts et le traité de chirurgie survivant. Grâce à la momification, les médecins avaient une connaissance anatomique assez profonde. Ils ont développé la doctrine de la circulation sanguine et du cœur comme son centre principal. Les cosmétiques et la pharmacologie faisaient partie intégrante de la médecine ; les médicaments étaient fabriqués principalement dans des laboratoires spéciaux dans les temples; la plupart d’entre eux étaient des émétiques et des laxatifs. Toutes ces avancées n’ont cependant pas empêché les médecins de recourir à la magie et aux sortilèges.

Géographie Et Ethnographie.

Existant dans l’espace confiné de la vallée du Nil, les Égyptiens connaissaient mal le monde qui les entourait, bien qu’ils aient pu dresser d’excellents plans topographiques de la région qui leur était familière. Ils avaient les idées les plus fantastiques sur les pays en dehors de l’Oronte et du seuil du 4e Nil. L’univers leur semblait être une terre plate sur laquelle le ciel reposait sur quatre supports (montagnes du monde) ; le monde souterrain était situé sous terre, l’océan mondial s’étendait autour de lui et l’Égypte était en son centre. La terre entière était divisée en deux grands systèmes fluviaux : la Méditerranée avec le Nil et l’Érythrée avec l’Euphrate, et l’élément eau – en trois mers : Verte (rouge moderne), Noire (lacs salés de l’isthme de Suez) et Okruzhnoe ( Méditerranéen). Le Nil coulait de deux énormes trous à Éléphantine. Les Egyptiens croyaient que l’humanité se compose de quatre races : rouge (Egyptiens, ou « peuple »), jaune (Asiatiques), blanc (Libyens) et noir (Nègres) ; plus tard, ils ont inclus les Hittites et les Grecs mycéniens dans ce système.

De l’art.

L’art dans l’Égypte ancienne était étroitement associé à un culte religieux et avait donc une signification sacrée particulière. Le travail de l’artiste était considéré comme un rite sacré. Toutes les formes d’art étaient soumises à des canons stricts qui ne permettaient pas la liberté de créativité. Toute forme artistique cherchait à exprimer l’unité harmonieuse du monde cosmique et terrestre, du monde divin et du monde humain.

Architecture.

L’architecture était le domaine phare de l’art égyptien. Le temps n’a pas épargné la plupart des monuments de l’architecture égyptienne ; principalement des édifices religieux – tombeaux et temples – nous ont survécu.

La forme la plus ancienne de la tombe, le mastaba (banc de pierre), était une structure rectangulaire massive avec des murs inclinés vers le centre ; dans la partie souterraine (profondeur de quinze à trente mètres) il y avait une chambre funéraire avec une momie, dans la partie aérienne il y avait plusieurs salles de culte, dont (du côté est) une chapelle, et des salles de visites ; il y avait aussi des statues du défunt ; les murs étaient recouverts de reliefs et de peintures qui avaient une signification informative (glorification du défunt) ou magique (assurer son existence après la mort). Au cours des 1re-2e dynasties, les mastabs servaient de lieu de repos aux pharaons et à la noblesse, pendant les 3e-6e dynasties – uniquement la noblesse.

Mastaba est devenu la base structurelle d’une nouvelle forme de sépulture royale qui est apparue au cours de la 3e dynastie – la pyramide. La pyramide exprimait un nouveau concept du roi en tant que dieu dominant tous les autres peuples. La tâche de créer une sépulture royale grandiose a été résolue en l’augmentant verticalement. La pyramide était constituée de blocs de pierre étroitement ajustés les uns aux autres et orientés vers les points cardinaux ; l’entrée est dans la partie nord; les chambres d’enfouissement et de décharge étaient situées à l’intérieur (pour une répartition uniforme de la pression). Le premier type de pyramide était la pyramide à degrés – la pyramide de Djéser à Sakkarah, haute de 60 m, érigée par l’architecte Imhotep. Il se composait de six mastabas, empilés les uns sur les autres, diminuant vers le haut. Au cours de la 4e dynastie, les constructeurs ont commencé à combler les vides entre les marches, entraînant la formation d’un type classique de pyramide – une pyramide en pente. La première pyramide de ce type était la pyramide Sneferu à Dashur (plus de 100 m). Ses successeurs sont les plus hautes structures en pierre de l’histoire de l’humanité – les pyramides de Khéops (146,5 m) et de Khafra (143 m) à Gizeh. La pyramide royale était le centre d’un vaste ensemble architectural funéraire entouré d’un mur : elle comprenait un temple commémoratif, de petites pyramides de reines, des mastabas de courtisans et de nomarques. A V – VI, la taille des pyramides diminuait significativement (pas plus de 70 m).

Dans la période initiale du Moyen Empire (XIe dynastie), une nouvelle forme de sépulture royale est apparue – une tombe rupestre située sous une salle couverte à colonnes, devant laquelle se trouvait un temple commémoratif (la tombe des Mentuhoteps). Cependant, les pharaons des XII dynasties reprirent la construction des pyramides. Ils étaient de taille moyenne (la pyramide de Senusret I atteignait 61 m) et ne différaient pas par une grande résistance en raison de la nouvelle méthode de maçonnerie : sa base était huit murs de pierre divergeant du centre aux coins et au milieu de chaque côté de la pyramide; huit autres murs s’étendaient de ces murs à un angle de 45 degrés; l’espace entre les murs était recouvert de sable et de gravats.

Au Nouvel Empire, la tradition d’enterrer les rois dans des tombeaux rupestres secrets de la Vallée des Rois près de Thèbes a de nouveau prévalu. Pour plus de sécurité, ils ont été sculptés, en règle générale, dans des zones montagneuses reculées. A partir de la XVIII dynastie, le tombeau a commencé à être séparé du temple funéraire (idée de l’architecte Ineni).

La forme dominante de l’architecture des temples à l’époque de l’Ancien Empire était le temple funéraire, qui faisait partie intégrante du complexe funéraire. Il jouxtait la pyramide par l’est et était un rectangle avec un toit plat fait de blocs massifs de calcaire. Au centre, il y avait une salle avec des piliers monolithiques à quatre côtés et deux salles étroites pour les statues du tsar pour les morts ; la salle passait dans une cour ouverte, derrière laquelle se trouvaient des chapelles (un temple à la pyramide de Khafré). Au cours des 5e-6e dynasties, l’importance du temple dans l’ensemble funéraire augmente ; sa taille augmente ; la décoration architecturale se complique ; pour la première fois, des colonnes en forme de palmier et des colonnes en forme de faisceaux de papyrus non soufflés sont utilisées; les murs sont recouverts de reliefs colorés. Plus tard, un autre type de colonne apparaît – sous la forme d’un faisceau de boutons de lotus. Au cours de la 5ème dynastie, une nouvelle forme de temple est apparue – un temple solaire : son élément principal est un obélisque de pierre colossal, dont le sommet est recouvert de cuivre (le rayon fossilisé de Ra) ; il se tient sur une estrade ; devant eux se trouve un immense autel.

Au cours de la XIe dynastie, le temple funéraire devient l’élément central de l’ensemble funéraire ; il se compose de deux terrasses, encadrées de portiques et couronnées d’une pyramide dont la base est un rocher naturel (le tombeau des Mentuhoteps). Sous la XII dynastie, malgré la reprise de la construction des pyramides monumentales, il conserve néanmoins son importance à l’intérieur (l’ensemble funéraire d’Amenemkhet III). Le temple devient enfin le centre du culte national du pharaon. Il se distingue par sa taille impressionnante, un grand nombre de pièces et une abondance de sculptures et de reliefs. Dans la construction des temples, une colonnade avec une nouvelle forme de colonne (décorée de chapiteaux avec des têtes en relief de la déesse Hathor) et un pylône (une porte en forme de deux tours avec un passage étroit) ont commencé à être largement utilisées. Il existe une coutume d’ériger des statues colossales ou des obélisques avec des sommets cuivrés devant le temple.

Au cours de la XVIII dynastie, le type classique du temple égyptien terrestre s’est établi (temples de Karnak et de Louxor à Thèbes). En plan, c’est un rectangle allongé orienté d’est en ouest ; sa façade fait face au Nil, d’où y conduit une route encadrée de sphinx (avenue des sphinx). L’entrée du temple se fait sous la forme d’un pylône, devant lequel se trouvent deux obélisques et des statues colossales du pharaon. Derrière le pylône se trouve une cour ouverte entourée d’une colonnade (péristyle), qui bute contre un autre pylône plus petit qui mène à la deuxième cour, qui est entièrement recouverte de colonnes et de statues du pharaon (hypostyle). L’hypostyle jouxte directement le bâtiment principal du temple, qui se compose d’une ou plusieurs salles à colonnes, d’un sanctuaire avec des statues de dieux et de pièces annexes (trésorerie, bibliothèque, celliers). Les multiples transitions d’un espace architectural à un autre (l’ensemble de Karnak fait plus de 1 km de long) porte l’idée d’une lente approche progressive du croyant vers la divinité. Puisque le temple égyptien n’était pas un tout complet et existait comme un ensemble de parties séparées, il pouvait être « continué » sans rompre l’harmonie, complété par de nouvelles structures. Contrairement à la décoration intérieure variée, dans son expression extérieure, il a démontré la simplicité des lignes qui correspondaient au paysage monotone; il n’était perturbé que par la peinture murale et les couleurs claires.

Au fil du temps, les temples funéraires royaux se sont transformés en structures monumentales indépendantes avec des pylônes massifs et des avenues de sphinx (le temple d’Amenhotep III avec deux énormes statues du pharaon – les colosses de Memnon). Le temple commémoratif de la reine Hatchepsout à Deir el-Bahri (architecte Senmut), qui perpétue les traditions architecturales de la XIe dynastie, se démarque. Il se compose de trois terrasses avec des salles creusées dans la roche, dont les façades sont encadrées de colonnades ; les terrasses sont reliées par des rampes.

Des changements importants dans la construction du temple ont eu lieu pendant le règne d’Akhenaton. Les architectes rejettent la monumentalité et les salles à colonnes ; les colonnades ne sont utilisées que pour la construction de pavillons devant les pylônes. Cependant, la 19e dynastie revient aux traditions architecturales pré-ehnatoniennes ; le désir de grandeur atteint son apogée – pylônes géants, colonnes et statues de rois, décor excessif de l’intérieur (le temple d’Amon à Karnak, les temples de Ramsès II à Tanis). Le type de temple taillé dans la roche est répandu; le plus célèbre est le temple funéraire de Ramsès II à Abou Simbel (Ramesseum), taillé dans la roche à 55 m de profondeur : la façade du temple est conçue sous la forme de la paroi frontale d’un immense pylône d’env. 30 m et une largeur d’env. 40 mètres ; devant lui, quatre gigantesques statues assises du pharaon de plus de 20 m de haut ; l’organisation de l’espace intérieur reproduit l’ordre de l’agencement des locaux d’un temple de sol classique.

Les derniers monuments de construction de temples monumentaux à l’époque du Nouvel Empire sont le temple du dieu Khonsou à Karnak, érigé sous Ramsès III, et le grandiose temple funéraire de ce pharaon à Médinet Abou, réuni avec le palais royal en un seul complexe . Dans la période suivante, une telle construction est abandonnée. Son éclaboussement final ne se produit qu’à l’époque de Sais (le temple de la déesse Neith à Sais avec des colonnades en forme de palmier et des statues colossales des pharaons).

On sait très peu de choses sur l’architecture séculaire de l’Égypte ancienne. L’architecture du palais ne peut être jugée que par la résidence royale d’Akhenaton à Akhetaton; les palais des périodes précédentes n’ont pas survécu. Le palais d’Akhenaton était orienté du nord au sud et se composait de deux parties, reliées par une passerelle couverte – officielle (pour les réceptions et les cérémonies) et privée (quartiers d’habitation). L’entrée principale était du côté nord et donnait sur une grande cour, autour de laquelle se trouvaient des statues et qui s’appuyait contre la façade du palais ; au centre de la façade il y avait un pavillon avec des colonnes, et sur les côtés il y avait des rampes. Le hall à colonnes avant du palais était jouxté par des salles de loisirs, des cours et des jardins avec des étangs.

En règle générale, la maison d’un noble égyptien était située au milieu d’une zone fortifiée avec deux entrées – la principale et celle de service. A l’époque du Moyen Empire, il se distinguait par sa taille importante (60 ґ 40 m) et pouvait compter jusqu’à soixante-dix pièces regroupées autour d’un hall central à quatre colonnes (un habitat à Kakhun). A l’époque du Nouvel Empire, à en juger par les fouilles d’Akhetaton, la maison d’un noble était de taille plus modeste (22 ґ 22 m). Il était divisé en la partie avant droite (hall et pièces de réception) et la partie séjour gauche (chambre avec lavabo, pièces pour femmes, débarras). Toutes les pièces avaient des fenêtres juste en dessous du plafond, de sorte que le hall principal a été construit plus haut que le reste des pièces. Les murs et les sols étaient recouverts de peintures. Autour de la maison il y avait des cours, un puits, des dépendances, un jardin avec un étang et des belvédères. La maison d’un roturier du Moyen et du Nouvel Empire était une petite structure qui comprenait une salle commune, une chambre et une cuisine ; une petite cour la jouxtait. Les matériaux de construction étaient le roseau, le bois, l’argile ou la brique crue.

Sculpture.

L’art plastique de l’Egypte ancienne était indissociable de l’architecture ; la sculpture était une partie organique des tombes, des temples et des palais. Les œuvres des sculpteurs égyptiens attestent d’un haut degré de technicité ; leur travail a demandé beaucoup d’efforts – ils ont sculpté, fini et poli des statues avec soin dans les types de pierre les plus durs (granit, porphyre, etc.). En même temps, ils traduisaient de manière assez fiable les formes du corps humain; ils réussissaient moins bien à dessiner les muscles et les tendons. L’objet principal de la créativité des sculpteurs était un souverain terrestre ou un noble, moins souvent un roturier. L’image de la divinité n’était pas centrale ; généralement, les dieux étaient représentés de manière assez schématique, souvent avec des têtes d’oiseaux ou d’animaux.

Déjà à l’époque de l’Ancien Empire, se formaient les types canoniques de statues de dignitaires: 1) debout (la figure est tendue, frontale, la tête haute, la jambe gauche fait un pas en avant, les bras sont abaissés et pressé contre le corps); 2) assis sur un trône (les mains sont placées symétriquement sur les genoux ou un bras est plié au coude) ou assis sur le sol avec les jambes croisées. Toutes donnent l’impression d’une monumentalité solennelle et d’une sérénité stricte ; ils se caractérisent par une raideur de la posture, une expression faciale impassible, des muscles forts et forts (statue du noble Ranofer); devant nous se trouve un type social généralisé qui incarne le pouvoir et le pouvoir. Dans une certaine mesure, ces caractéristiques sont inhérentes aux énormes statues de pharaons avec un torse exagérément puissant et un calme majestueux des poses (statues de Djoser, Khafr); dans son expression maximale, l’idée du pouvoir royal divin est présentée dans des sphinx de pierre géants – des lions à tête de pharaon (les premières statues royales en dehors des temples). Dans le même temps, le lien entre l’image sculpturale et le culte funéraire exige sa ressemblance avec l’original, ce qui conduit à l’apparition précoce d’un portrait sculptural traduisant l’originalité individuelle du modèle et son caractère (statues de l’architecte Khemiun, scribe Kai, prince Kaaper, buste du prince Anhaf). Ainsi, dans la sculpture égyptienne, la froide arrogance de l’apparence et la posture solennelle se conjuguent à un rendu réaliste du visage et du corps ; il portait l’idée de la finalité sociale d’une personne et, en même temps, l’idée de son existence individuelle. La sculpture de petites formes s’est avérée moins canonique, puisque son objet pourrait être des représentants des couches inférieures (figurines de serviteurs et d’esclaves en train de travailler).

A l’époque de l’Empire du Milieu, l’école thébaine occupait les premières places des arts plastiques. Si elle suit d’abord les principes de schématisation et d’idéalisation (la statue de Senusret I de Lisht), alors le sens réaliste s’y renforce : la statue royale, glorifiant le pouvoir du pharaon, doit en même temps consolider son aspect spécifique. dans l’esprit des gens. A cette fin, les sculpteurs utilisent de nouvelles techniques – le contraste entre l’immobilité de la pose et l’expressivité vive d’un visage soigneusement travaillé (yeux profondément ancrés dans les orbites, muscles faciaux tracés et plis cutanés) et un jeu aigu de clair-obscur ( statues de Sénousret III et Amenemhat III). Les scènes de genre sont populaires dans la sculpture populaire en bois : un laboureur avec des taureaux, un bateau avec des rameurs, un détachement de soldats ; ils se distinguent par la spontanéité et la véracité.

Au début du Nouvel Empire, on s’éloigne des innovations plastiques de l’époque précédente : avec une idéalisation maximale, seule la ressemblance de portrait la plus générale est conservée (statues de la reine Hatchepsout et Thoutmosis III ; il existe une coutume de reproduire le caractéristiques du pharaon régnant dans les images sculpturales de la noblesse. Mais, à partir du règne de Thoutmosis IV, les sculpteurs abandonnent l’austérité canonique des formes au profit d’une décoration exquise : la surface autrefois lisse de la statue est maintenant recouverte de fines lignes fluides des vêtements et des boucles de perruques et est animé par des jeux d’ombre et de lumière. Le réalisme est caractéristique principalement des statues de personnes privées (une statue d’un couple marié de l’époque d’Amenhotep III, une tête d’homme du Birmingham Museum). la tendance atteint son apogée sous Akhénaton, en rupture totale avec le canon ; l’idéalisation est même abandonnée lorsqu’il représente le roi et la reine. Les sculpteurs se sont donné pour mission de transmettre l’univers intérieur du personnage (les têtes de portrait d’Akhenaton et de Néfertiti), ainsi que de réaliser une image réaliste du corps humain (figurines de quatre déesses de la tombe de Toutankhamon).

Pendant la période de réaction anti-ehnatonique, on essaie de revenir aux anciennes méthodes antiréalistes. La tendance à l’idéalisation, caractéristique avant tout de l’école de Memphis (statues de Per-Ramsès), redevient dominante. Cependant, dans l’art plastique des XIXe-XXe dynasties, la direction réaliste n’abandonne pas non plus ses positions, ce qui se manifeste principalement dans le portrait royal : il n’y a plus de muscles hyperbolisés, une pose anormalement droite, un regard figé dirigé vers la distance; Pharaon apparaît sous la forme d’un guerrier fort, mais ordinaire, non pas en cérémonie, mais en tenue de tous les jours. L’image laïque du roi est affirmée – non pas un dieu, mais un véritable souverain terrestre (statue de Ramsès II).

Dans la période initiale de la fin du Royaume, l’art plastique était en déclin. Aux XI-IX siècles. AVANT JC. la sculpture monumentale laisse place aux petites formes (petites figurines en bronze). Fin IXe – début VIIIe siècles. AVANT JC. un portrait sculptural réaliste est repris (statuettes de Taharka, princesses koushites, statue du maire thébain Montuemkhet). Aux époques sa’is et persane, la direction réaliste rivalise avec une tendance traditionaliste renaissante.

Art et peinture en relief.

Le relief était une composante importante de l’art égyptien antique. A l’époque de l’Ancien Empire, deux types principaux de relief égyptien s’étaient développés – un bas-relief ordinaire et un relief en profondeur (coupé) (la surface de la pierre, qui servait de fond, restait intacte, et les contours de l’image ont été coupés). Dans le même temps, un système strict d’agencement des scènes et des compositions entières sur les murs des tombes a été mis en place. Les reliefs des tombeaux royaux remplissaient trois tâches : glorifier le pharaon en tant que souverain terrestre (scènes de guerre et de chasse), souligner son statut divin (le pharaon entouré des dieux) et lui offrir une existence heureuse dans l’au-delà (nourriture, vaisselle, vêtements divers, armes, etc.) … Les reliefs des tombeaux de la noblesse étaient divisés en deux catégories : certains louaient les mérites et les actes du défunt au service du pharaon, d’autres représentaient tout ce qui était nécessaire à une autre vie.

Même à l’époque du Premier Empire, les principes de base de l’image en relief (la plaque de Narmer) ont été formés : 1) la disposition en ceinture des scènes (l’une au-dessus de l’autre) ; 2) caractère planaire général ; 3) conventionnalité et schématisation, en partie dues à la croyance au caractère magique de l’image : le transfert de statut social par la taille de la figure (la figure du pharaon est supérieure à toutes les autres, les figures des nobles sont légèrement les gens plus petits et ordinaires sont presque des pygmées), une combinaison de différentes perspectives (la tête et les jambes d’une personne sont données de profil, et les yeux, les épaules et les bras sont tournés face à face), montrant un objet en fixant schématiquement son des parties individuelles (un sabot au lieu d’un cheval, une tête de bélier au lieu d’un bélier lui-même), attribuant certaines poses à certaines catégories de personnes (les ennemis sont invariablement dépeints comme vaincus, etc.) ); 4) ressemblance maximale du portrait du personnage principal ; 5) l’opposition du personnage principal au reste des participants à la scène, avec lesquels il contraste avec son calme et son immobilité ; cependant, il reste toujours hors de combat. Les reliefs étaient peints sans dégradé de nuances, les figures étaient esquissées avec des contours.

Ces principes picturaux ont également été utilisés dans la peinture murale, qui à l’époque de l’Ancien Empire était étroitement associée à l’art du relief. C’est à cette époque que se répandent deux grands types de techniques de peinture murale : la détrempe sur une surface sèche et l’incrustation de pâtes colorées dans des évidements préfabriqués. Seules des peintures minérales ont été utilisées.

Pendant la période du Moyen Empire, deux directions ont été déterminées – la métropolitaine, qui se concentre sur la stricte reproduction des échantillons précédents (les tombeaux des pharaons et des courtisans), et la provinciale, qui essaie de surmonter un certain nombre de canons et cherche de nouveaux techniques artistiques (les tombeaux des nomarques à Beni Hasan) ; ce dernier se caractérise par des poses plus naturelles des personnages, le rejet de la disproportion dans la représentation des participants principaux et secondaires des scènes, un plus grand réalisme dans la représentation des roturiers et des animaux, la richesse des couleurs, la juxtaposition audacieuse des points lumineux. Cependant, avec le déclin de l’indépendance des nomes au cours de la XIIe dynastie, cette tendance s’est progressivement estompée.

À l’époque du Nouvel Empire, la peinture en relief et la peinture murale se sont séparées l’une de l’autre, devenant des types d’art indépendants. L’importance de la peinture murale augmente. Les peintures murales sont exécutées sur du plâtre blanc lisse qui recouvrait les murs de calcaire et se distinguent par la diversité stylistique et parcellaire (peinture murale thébaine); les reliefs sont sculptés beaucoup moins souvent et uniquement dans les tombes rupestres taillées dans du calcaire de haute qualité. Il existe un livre de peinture proche du graphisme (illustrations pour le Livre des Morts).

Au cours de la XVIIIe dynastie, l’art du relief et de la peinture subit des changements tant sur le plan thématique que visuel (école thébaine). De nouveaux thèmes apparaissent (diverses scènes de guerre, scènes de fête) ; On essaie de rendre le mouvement et le volume des figures, de les montrer de dos, de plein visage ou de plein profil ; les compositions de groupe acquièrent une tridimensionnalité; la coloration devient plus naturelle. Le point culminant de cette évolution est l’ère d’Akhenaton et de Toutankhamon, où le rejet des canons précédents permet aux artistes d’interpréter des sujets jusqu’alors interdits (le roi dans la vie de tous les jours – au dîner, avec sa famille), de prêter plus d’attention à l’environnement (jardins , palais, temples), transférez les figures dans des poses libres et dynamiques sans tour d’épaule frontal conditionnel.

Sous les derniers pharaons du XVIII et à l’époque de la XIX dynastie, la diversité de l’intrigue et de la composition, l’intérêt pour le paysage, le désir de précision du portrait et de modelage soigné du corps ont été préservés. Dans le même temps, il y a un retour aux principes traditionnels de composition, d’idéalisation des images, de disproportion des images figurées, en particulier dans les bas-reliefs des temples à contenu cultuel. Après Ramsès III, cette tendance l’emporte complètement ; dans l’art thébain, la tendance réaliste se meurt ; les thèmes religieux suppriment les thèmes séculaires.

Vêtements et nourriture.

Depuis l’Antiquité, le vêtement principal des hommes est un tablier, un pagne ou une jupe courte. Les tissus et les tailles variaient selon le statut social : pour les roturiers et les esclaves, il s’agissait d’un simple morceau de cuir ou de papier qui correspondait aux cuisses, pour les nobles, un morceau de tissu oblong étroitement enroulé autour de la taille et du haut de la jambe et attaché avec un ceinture. Petit à petit, le tablier et la jupe se sont allongés, il est devenu à la mode d’enfiler un autre tablier ou jupe plus long et plus large, parfois en tissu transparent. Les hommes nobles couvraient également la partie supérieure du corps. Au début, une cape étroite était utilisée pour cela, qui était jetée sur les épaules, ou une peau de tigre (léopard) taillée qui protégeait le dos; il était passé sous les bras et noué avec des ceintures sur les épaules. À l’ère du Nouvel Empire, une robe en tissu coûteux, comme une chemise ou une cape, s’est répandue.

Contrairement aux hommes, les femmes devaient se couvrir le corps. Leurs vêtements les plus anciens étaient une robe tissée qui s’ajustait au corps de la poitrine aux pieds et tenait sur des bretelles, parfois avec des manches courtes et étroites ; au fil du temps, ils ont commencé à le décorer avec des motifs multicolores. Plus tard, les femmes nobles ont commencé à leur jeter de minces couvre-lits transparents. Le costume d’une noble femme égyptienne à l’époque des XVIIIe et XXe dynasties se composait d’une large chemise, d’une jupe courte et d’un grand manteau aux bords arrondis.

La coutume de se couvrir la tête et de porter des chaussures ne s’est répandue en Egypte qu’à l’époque du Nouvel Empire. Les hommes et les femmes portaient des chaussures et des sandales en cuir ou en lanières étroites de papyrus ; des sandales étaient attachées à la jambe avec des sangles. Les chaussures n’étaient portées qu’en quittant la maison. La coiffure traditionnelle des hommes était un chapeau rond et moulant fait de cuir ou de tissu en papier, parfois de feuilles et de tiges. Les pharaons et les dignitaires préféraient une sorte de bonnet à longues « oreilles » et avec une « faux » tordue en chignon à l’arrière. Les femmes jetaient sur leur tête un grand foulard, rassemblé en plis et couvrant leurs cheveux comme une couverture.

Au début, les hommes portaient les cheveux courts et les femmes les cheveux longs et luxuriants. Plus tard, il est devenu habituel pour les hommes de se raser les cheveux et la barbe, et cette mode s’est répandue parmi les femmes nobles. Dans le même temps, les aristocrates ont commencé à utiliser de fausses barbes et des perruques, généralement bouclées.

La nourriture principale était des gâteaux d’orge, de la bouillie d’emmer, du poisson (principalement séché) et des légumes, la boisson principale était la bière d’orge. Le régime alimentaire des nobles comprenait également de la viande, des fruits et du vin de raisin. Il n’y avait pas de fourchettes. Pendant le repas, ils n’utilisaient pas de couteaux : la nourriture était servie sur des plateaux, déjà coupés en morceaux, que l’on prenait avec les doigts de la main droite. La nourriture liquide était mangée avec des cuillères; ils buvaient dans des verres et des tasses. La partie principale des ustensiles de cuisine consistait en une variété de récipients, louches et cruches. Les tables étaient à l’origine une planche ronde ou rectangulaire sur une base basse; de vraies tables et chaises de salle à manger sont venues plus tard.

 

L’égyptologie.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. ils ne s’intéressaient pratiquement pas à l’histoire de l’Égypte ancienne. Le pays était sous domination turque et restait inaccessible aux Européens ; en outre, la connaissance de l’écriture égyptienne ancienne a été perdue. La situation a changé grâce à la campagne de Napoléon Ier en Egypte en 1798-1801, à laquelle un groupe de scientifiques français a participé à la collecte et au catalogage des antiquités égyptiennes. Le résultat de leur travail fut lavolumes Description en plusieursde l’Egypte (1809-1828). La pierre de Rosette, qu’ils apportèrent en Europe, avec le texte inscrit en lettres hiéroglyphiques, démotiques et grecques, permit à J.-F.Champollon (1790-1832) de trouver en 1822 une méthode de décodage de l’écriture hiéroglyphique ; il rédigea la première grammaire et le premier dictionnaire de la langue égyptienne antique. La découverte de J.-F. Champollion marque la naissance de l’égyptologie.

Au premier stade du développement de l’égyptologie (jusqu’au début des années 1880), les fouilles étaient pour la plupart inorganisées ; En raison du manque de qualifications de nombreux archéologues-aventuriers, des dommages irréparables ont été causés à un certain nombre de monuments précieux. Dans le même temps, des recherches archéologiques systématiques ont commencé, principalement par des scientifiques allemands et français. Le Français DE Mariette (1821-1881) y joua un rôle important, qui effectua des fouilles à Thèbes, Abydos et Memphis ; en 1858, il fonde le Musée égyptien du Caire. Le déchiffrement de l’écriture hiéroglyphique a également été achevé (R. Lepsius et G. Brugsch), un énorme travail a été réalisé pour collecter, systématiser et publier les inscriptions et les matériaux découverts. L’école allemande fondée par R. Lepsius a commencé à étudier l’histoire et la chronologie de l’Égypte ancienne.

Au cours de la deuxième étape (début des années 1880 – années 1920), les recherches archéologiques ont été menées sur une base scientifique rigoureuse et sous le contrôle du Service des antiquités de l’État égyptien au Caire. Le scientifique anglais W.M. Flinders Petrie (1853-1942) a développé une méthode pour déterminer l’âge relatif des objets et l’a utilisée avec succès lors de fouilles à Negada, Abydos, Memphis et El-Amarna. Les travaux des expéditions françaises sont coordonnés par l’Institut d’archéologie orientale, fondé en 1881. Depuis le début du XXe siècle. Les archéologues européens ont été rejoints par leurs collègues des États-Unis, dont les activités étaient supervisées par le Metropolitan Museum of Art de New York, le Boston Museum of Fine Arts et les universités de Chicago et de Californie.

Au cours de cette période, un grand succès a été obtenu dans le domaine de la publication scientifique des monuments de l’écriture égyptienne ancienne et des matériaux archéologiques (Catalogue général des antiquités égyptiennes du musée du Caire, Monuments de l’Egypte ancienne, Sources primaires des antiquités égyptiennes). Le développement d’une grande variété d’aspects de l’histoire égyptienne antique a commencé. Un intérêt particulier a été porté au passé militaire et politique de l’Egypte, sa religion et sa culture. Les premiers ouvrages généralisateurs sont apparus – l’ Histoire de l’Egypte depuis les premiers temps de W.M. Flinders Petrie, l’ Histoire de l’Egypte de l’ Américain J.J. Brasted (1865-1935), Au temps des Pharaons et des Rois et Dieux d’Egypte A. Moret (1868-1938). Le concept du rôle prépondérant de la civilisation égyptienne dans le monde antique a été établi ; ses principaux adhérents étaient le Français G. Maspero (1846-1916), l’auteur de l’ Histoire ancienne des peuples de l’Orient classique (1895-1899), et l’Allemand E. Meyer (1855-1930), l’auteur de la Histoire de l’Antiquité (1884-1910).

À la troisième étape (années 1920 – années 1950), les archéologues se sont tournés vers une étude sérieuse des périodes pré-dynastiques et des premières périodes dynastiques. L’événement le plus sensationnel fut l’ouverture en 1922 par l’Anglais H. Carter (1873-1939) de la tombe de Toutankhamon. Se posait le problème de l’origine de la civilisation égyptienne et de ses relations avec les cultures voisines (nubienne, libyenne, syrienne et palestinienne). Les philologues ont fait des progrès significatifs : les scientifiques allemands A. Erman et H. Grapov ont compilé un nouveau dictionnaire de la langue égyptienne ancienne, l’égyptologue anglais A.H. Gardiner a publié une grammaire de la langue égyptienne classique. La publication active de textes se poursuit : les papyrus de Vilbour, les documents administratifs de l’époque ramesside, l’onomastique égyptienne , etc. La plupart des savants rejettent l’idée de la domination de l’Égypte dans l’Orient antique (histoire antique de Cambridge). Dans les années 1940, l’école égyptienne des égyptologues voit le jour (A. Kamal, S. Hasan, Z. Goneim, A. Bakir).

Depuis les années 1960 (quatrième étape) et surtout au cours des dernières décennies, l’éventail des problèmes et des outils méthodologiques de l’égyptologie s’est considérablement élargi. Tout en maintenant l’intérêt traditionnel pour l’histoire politique, la culture et la religion, ils ont souvent commencé à être considérés sous un nouvel angle. Le problème de la corrélation entre idéologie politique et pratique politique (E. Hornung) a été posé, le concept égyptien de monarchie a été repensé (E. Spalinger). Une approche sémiotique a commencé à être appliquée dans l’étude de divers aspects de la mentalité égyptienne antique : les idées sur le temps (E. Otto), la guerre et la paix (I. Hafeman et I. Foos), l’image de l’étranger (G. Kees ). Une attention considérable a commencé à être accordée à l’étude de la conscience historique (E. Otto, M. Werner, I. von Beckerat). L’intérêt pour les structures économiques et sociales (V. Helk, B. Kemp), aux liens de l’Egypte avec la civilisation grecque primitive (W. Helk), avec les cultures africaines (J. Leclan) et de Judée (A. Malamat), à la période jusqu’alors peu étudiée XI-VIII siècles. AVANT JC. (K. Cuisine).