Caracals pertencem à família felina. Outro nome para o animal é considerado “lince das estepes”. O gato selvagem é de tamanho médio e há muito tempo é um lince. Hoje em dia, um predador pode ser encontrado na África, Ásia, Cazaquistão e Índia central. Os animais preferem viver em matagais, bosques, encostas rochosas e planícies. As regiões mais favoráveis são as travessias de prados. Você pode encontrar o lince das estepes a uma altitude de mais de 3.000 metros.
Descrição de predadores
Os caracais diferem do lince no tamanho ligeiramente menor e na pelagem monocromática mais delgada. Os adultos crescem até 82 cm de comprimento, enquanto a cauda chega aos 30 cm. A massa dos animais varia de 11 a 19 kg. Uma característica dos caracais é a presença de uma borla nas pontas das orelhas, cujo comprimento é de cerca de 5 cm.
A estrutura única das patas e a presença de pelos ásperos nas almofadas da escova permitem que os animais se movam facilmente pela areia. Os caracais têm um pelo grosso, mas curto, semelhante ao de um puma norte-americano (vermelho acastanhado na parte superior, esbranquiçado na parte inferior e manchas pretas na lateral do focinho). As orelhas externas e borlas também são de cor escura. A sombra da pele do lince das estepes depende diretamente do seu habitat e do método de caça.
Apesar de sua aparência inofensiva e até fofa, os caracais são oponentes fortes e perigosos. Eles têm presas afiadas, com a ajuda das quais perfuram a garganta da vítima, enquanto mandíbulas poderosas permitem que segurem a presa. Além de seus dentes mortais, o animal tem garras que lembram lâminas. Com a ajuda deles, o caracal corta a presa, separando habilmente a carne dos tendões.
Características de comportamento
Os caracais podem passar muito tempo sem beber água. Os animais são noturnos, mas também podem começar a caçar nas horas frias da manhã. O passo do lince das estepes se assemelha às chitas, mas eles não são velocistas. Predadores podem facilmente subir em árvores e são conhecidos por serem excelentes saltadores. Um adulto pode saltar até uma altura de três metros. Graças a esse recurso, um caracal pode derrubar um pássaro de uma árvore.
Os linces das estepes podem caminhar até 20 km por noite. Predadores descansam em buracos, arbustos densos, fendas e árvores.
Nutrição
Caracals são carnívoros. Eles se alimentam de roedores, antílopes, lebres, pássaros, pequenos macacos. Pombos e perdizes são guloseimas sazonais para predadores. Os linces da estepe também podem caçar gazelas Dorcas, abetardas africanas, gerenuks e redunks da montanha.
A dieta do animal pode incluir répteis, animais de estimação. Caracals matam habilmente a presa, que é várias vezes maior do que eles. Os animais mordem as grandes vítimas na garganta e as pequenas na nuca.
Reprodução
A fêmea sinaliza ao macho que está pronta para acasalar com a ajuda de elementos químicos especiais que aparecem na urina. Cheirando-os, o macho começa a perseguir o escolhido. Você também pode atrair um parceiro com vocalização, que é semelhante a uma tosse. Vários machos podem cuidar de uma fêmea ao mesmo tempo. Por causa da competição, os machos podem se envolver na luta. A fêmea pode escolher independentemente um parceiro para si mesma, e as fêmeas preferem machos mais velhos e mais sábios.
Depois que o emparelhamento é determinado, os parceiros vivem juntos por cerca de quatro dias e acasalam constantemente. A relação sexual não dura mais do que cinco minutos. Após a concepção, começa o período de gestação, que pode variar de 68 a 81 dias. Há de 1 a 6 filhotes em uma ninhada. Os machos podem matar bebês recém-nascidos, porque eles são desmamados da prole.
São as mães que criam seus filhotes e colocam muito tempo e energia neste processo. Após o nascimento, os bebês ficam em um abrigo por cerca de um mês (um buraco abandonado, caverna ou buraco em uma árvore pode ser escolhido como covil). Um mês depois, além do leite materno, os gatinhos começam a comer carne.
