A família dos castores inclui os maiores roedores do mundo depois da capivara. Eles têm um corpo maciço e uma cauda achatada. Os representantes desta família são excelentes nadadores. Eles têm uma área de distribuição bastante ampla. Esta família inclui várias espécies de animais, cada uma com uma característica distinta.
Descrição e aparência de representantes da família dos castores
Os castores pertencem à família dos mamíferos da ordem dos roedores. É interessante notar que antes eles eram referidos à subordem semelhante ao esquilo. No entanto, hoje eles são listados como representantes da ordem Castorimorpha.
Para referência: O nome castor em inglês moderno vem do inglês antigo beofor, befor ou bebr e está relacionado ao alemão Biber e ao holandês bever.
Uma característica distintiva do castor é a sua aparência, graças à qual é fácil reconhecê-lo entre outros roedores. O comprimento do corpo do animal pode chegar a 1,5 metros. É interessante notar que as mulheres costumam ser maiores do que os homens. Os representantes desta espécie apresentam focinho ligeiramente rombudo, decorado com pequenas orelhas. O castor também tem patas. Eles são curtos, mas fortes.
Particularmente notável é o pelo do animal, que é muito valorizado. A lã consiste em 2 camadas de uma vez:
- no topo estão os cabelos castanho-avermelhados duros;
- embaixo, há um subpêlo cinza denso que protege o indivíduo da hipotermia.
O corpo do indivíduo passa suavemente para a cauda. É de cor preta e coberto por escamas. A cauda dos castores é larga e bastante achatada. Existem 2 glândulas perto de sua base. Eles produzem uma substância odorífera chamada spray de castor.
Espécies de castores
Apesar do fato de que anteriormente várias subfamílias pertenciam à família dos castores, hoje existem apenas três espécies deles:
- comum (rio);
- Canadense;
- Americano.
Deve-se notar que anteriormente a espécie canadense era considerada uma subespécie do rio. No entanto, foram realizados estudos genéticos sérios, durante os quais foi revelado que se tratava de espécies completamente diferentes.
Castor comum ou de rio (fibra de rícino)
Este é o tipo mais comum. Distribuído principalmente na Europa. Habita países escandinavos, Polônia, Alemanha, Bielo-Rússia, França, Ucrânia. Também encontrado na China e na Rússia. O castor do rio também foi encontrado na Mongólia.
Em média, o comprimento corporal dos representantes dessa espécie é de 1,2 metros. O peso de um adulto varia entre 30 quilos. Patas encurtadas. Eles têm 5 dedos cada, decorados com poderosas garras planas. As patas traseiras são mais fortes do que as anteriores. As membranas de natação estão localizadas entre os dedos dos pés.
A cauda é em forma de remo. O seu comprimento ultrapassa os 25 cm. A largura é de 9-12 cm. Na base, a cauda é ligeiramente rebaixada, enquanto a sua parte principal é coberta por pequenas escamas córneas.
Curiosidade: debaixo d’água, os orifícios dos ouvidos e as narinas se fecham. Além disso, existem membranas piscantes exclusivas nos olhos.
Uma característica distintiva desta espécie é o seu belo pêlo. Consiste em pêlos grossos e um subpêlo espesso e macio. Na maioria das vezes, a pele é tingida de castanho claro. No entanto, os castores comuns também podem ser encontrados com “casacos de pele” marrom-escuros e pretos.
Castor canadense (castor canadensis)
Outra espécie da família dos castores que sobreviveu até hoje. Os indivíduos têm uma estrutura corporal padrão para todos os membros desta subfamília. Seu comprimento é de 100 cm.O corpo é arredondado, com peito largo e cabeça curta. O peso médio de um animal adulto é de 28 quilos.
O castor canadense tem pêlo preto-canela ou avermelhado espesso.
A cauda é oval com uma extremidade pontiaguda. Seu comprimento chega a 27 cm, enquanto sua largura é de 12 cm.A superfície da cauda é coberta por escamas pretas.
O castor canadense não é tão comum quanto as espécies comuns. Habita principalmente o Canadá e a América do Norte. Também é encontrado no Alasca, México e Estados Unidos. Vários países escandinavos também foram trazidos para a Rússia, mas não se enraizaram em todos os lugares.
Castor americano, distinguido como uma espécie especial
Mamíferos atarracados com corpo compacto e pernas curtas. São roedores aquáticos que possuem uma série de adaptações que os tornam bons nadadores. Um conjunto adicional de pálpebras transparentes que se fecham sobre os olhos permite que os animais vejam debaixo d’água.
Após medidas de proteção e assentamento, o alcance do castor americano está quase restaurado.
Como o castor nada
Poucas pessoas sabem, mas os representantes desta família nadam a uma velocidade de 8 km. à uma hora. Os animais podem ficar submersos por 10-15 minutos. Eles são capazes de mergulhar a uma profundidade de 1 metro.
Fato interessante: No processo de imersão na água, o pulso do castor desacelera em 2 vezes. Portanto, é apenas 55-60 batimentos por minuto.
Durante a natação, o animal usa apenas as patas traseiras. Na superfície da água, ele se move empurrando as patas traseiras. Embaixo d’água, usa empurrões ao mesmo tempo com 2 patas. As pernas dianteiras do indivíduo são pressionadas contra o peito. A cauda serve como uma espécie de leme usado para mudar de direção.
Onde vivem castores
Inicialmente, os representantes da família dos castores estavam espalhados pela Europa e Ásia. Eles não estavam apenas em Sakhalin e Kamchatka. No entanto, a atividade econômica das pessoas e a caça descontrolada influenciaram fortemente o número de indivíduos, com o que seu habitat também foi reduzido.
Hoje os castores vivem na França, Escandinávia, Alemanha, Bielo-Rússia, Rússia. Eles são freqüentemente encontrados na região norte dos Urais, China e Ásia.
Os animais instalam-se na área onde predominam as árvores caducas e arbustos ao longo das margens do rio. Deve-se notar que os castores preferem rios de fluxo lento, lagoas marginais, lagoas, lagos, reservatórios, canais de irrigação e pedreiras. Os animais evitam corpos d’água rápidos e largos, que podem congelar até o fundo no inverno.
Dieta de roedores
A família do castor come apenas alimentos vegetais. A base de sua dieta é a casca e os brotos de vidoeiro, salgueiro, choupo e choupo. Os animais não são avessos a festejar com plantas herbáceas. Por exemplo, íris, nenúfares, juncos.
Para referência: é bastante comum notar que os castores estão roendo o amieiro e o carvalho. No entanto, eles não fazem isso com o propósito de saturação. Os roedores usam essas árvores para vários edifícios.
O volume de comida ingerido por um castor por dia é de 20% do seu peso. O cardápio dos animais depende da época. No verão, é dominado pela grama. No inverno, os castores comem principalmente a casca das árvores. No outono, os roedores criam reservas de alimentos lenhosos. Eles os escondem embaixo d’água e só os pegam no final do inverno. É interessante notar que os animais estão tentando afundar suas reservas. Isso evita que o alimento cresça no gelo.
Estilo de vida
O pico de atividade é à noite. Durante o dia, os indivíduos estão em suas tocas. Com o início do crepúsculo, os animais vão em busca de alimento. No meio da noite, os castores começam a construção. É importante destacar que no inverno os representantes desta família não hibernam, mas passam a maior parte do tempo na cova.
Os castores vivem em famílias. Eles formam pares de uma fêmea e um macho, que eventualmente produzem descendentes. Uma colônia pode consistir em 10 indivíduos. Uma grande família é dividida em vários grupos que vivem em diferentes tocas. Em determinado momento, eles saem do abrigo e começam a se pentear e lamber.
Para se comunicarem, os animais usam um som especial que lembra um ganido. Os filhotes atraem a atenção dos pais chorando e gritando. Freqüentemente, os sons que reproduzem são semelhantes aos miados. Em tempos de perigo, o roedor começa a sibilar e a estalar os dentes. Emite sinais de alarme com a ajuda da cauda, que começa a bater com força na superfície da água.
Que tipo de moradia os castores constroem
O alojamento dos representantes da família dos castores é de grande interesse. Eles são capazes de criar 2 tipos de alojamento: tocas e alojamentos. Uma característica interessante de tais edifícios é a entrada, que está sempre localizada sob a água. Desta forma, os castores cuidam de sua segurança. Os roedores cavam buracos na encosta íngreme. Este prédio tem mais de 5 saídas, fazendo com que pareça um labirinto.
O segundo tipo de habitação está sendo construído onde não é possível cavar buracos. Na maioria das vezes, são costas suaves e pantanosas e rasas. As cabanas parecem um monte de mato em forma de cone. Lodo ou terra são usados para consertá-los.
