Saker Falcon (Falco cherrug) é um grande falcão, comprimento do corpo 47-55 cm, envergadura 105-129 cm. Os falcões Saker têm o dorso marrom e penas de voo cinza contrastantes. A cabeça e a parte inferior do corpo são castanho-claras com veias do peito para baixo
A ave vive em um habitat aberto, como estepes ou planaltos. Em alguns países, vive em áreas agrícolas (por exemplo, Áustria, Hungria). O Saker Falcon ataca mamíferos de médio porte (por exemplo, esquilos terrestres) ou pássaros.
Habitat
Os Falcões Saker vivem da Europa Oriental (Áustria, República Tcheca, Hungria, Turquia, etc.) em direção ao leste, através das estepes asiáticas até a Mongólia e a China.
Migração sazonal de pássaros
Saker Falcons aninhando-se na parte norte da cordilheira migram para países quentes. Os pássaros das regiões do sul vivem o ano todo na mesma área ou migram em curtas distâncias. Os falcões-saker sobrevivem no inverno em climas temperados, quando há presas, por exemplo, no Leste Europeu. Aves adultas migram com menos frequência com comida suficiente, da Europa Central e Oriental voam para o sul da Europa, Turquia, Oriente Médio, Norte e Leste da África, se o inverno for rigoroso.
Reprodução in vivo
Como todos os falcões, os falcões-saker não constroem locais de postura, mas usam os ninhos de outras aves grandes, como corvos, urubus ou águias. Eles fazem ninhos em árvores ou rochas. Recentemente, as pessoas têm feito ninhos artificiais para os Falcões-Saker, colocando-os em árvores ou postes. Na Hungria, cerca de 85% dos 183-200 pares conhecidos se reproduzem em ninhos artificiais, cerca da metade deles em árvores e o restante em postes.
Filhotes de falcão-saker no ninho
Os Saker Falcons tornam-se sexualmente maduros a partir dos dois anos de idade. A desova no sudeste da Europa começa no início da segunda quinzena de março. 4 ovos são um tamanho de ninhada comum, mas as fêmeas às vezes colocam 3 ou 5 ovos. Na maioria das vezes, a prole é incubada pela mãe, o macho caça por comida. Os ovos incubam por cerca de 36-38 dias, os falcões jovens precisam de cerca de 48-50 dias para voar.
O que o Saker Falcon come
Os falcões-saker são mamíferos e pássaros de médio porte. A principal fonte de alimento são hamsters e esquilos. Se o Falcão Saker ataca pássaros, os pombos se tornam a presa principal. Às vezes, o predador captura répteis, anfíbios e até insetos. O Saker Falcon mata mamíferos e pássaros no solo ou pássaros na decolagem.
O número de Saker Falcons na natureza
A população europeia chega a 550 pares. Acima de tudo, os Saker Falcons vivem na Hungria. Os pássaros deixam seus locais de nidificação nas montanhas porque as populações de presas, como o esquilo-terrestre europeu, desaparecem após o desmatamento. Os falcões-saker migram para as terras baixas, onde as pessoas equipam ninhos e deixam comida para as aves de rapina.
Na Áustria, essa espécie estava quase extinta na década de 70, mas graças aos esforços dos observadores de pássaros, a população está crescendo.
Outros países onde os Falcões Saker não estão à beira da extinção são a Eslováquia (30-40), Sérvia (40-60), Ucrânia (45-80), Turquia (50-70) e Rússia Europeia (30-60).
Na Polônia, República Tcheca, Croácia, Bulgária, Moldávia e Romênia, os Falcões Saker estão praticamente extintos. Nos últimos anos, pássaros foram criados na Alemanha em reservas naturais. A expansão futura da população para o norte e oeste é possível, dado o aumento no número de Falcões Saker na Europa Oriental.
Quais são as principais ameaças aos Saker Falcons
- choque elétrico ao sentar-se nos fios;
- a destruição do habitat reduz os tipos de presas (hamsters, esquilos, pássaros);
- inacessibilidade de um local de aninhamento adequado.
É uma das espécies de falcões mais ameaçadas de extinção do mundo. A principal ameaça é (pelo menos na Europa) a coleta ilegal de ovos e pintos durante a época de reprodução. Os pássaros são usados na falcoaria e vendidos para pessoas ricas nos países árabes.
