Les cétacés sont les plus grands de tous les animaux vivant sur le globe. Ils appartiennent à l’ordre des « mammifères » et sont adaptés à la vie dans l’eau. Les mammifères aquatiques sont les baleines, les marsouins et les dauphins.
La forme profilée en goutte du cétacé lui permet de se déplacer facilement et réduit la résistance à l’eau. Le sang chaud est caractéristique de l’ordre des cétacés. Leurs poumons sont adaptés à la respiration, les petits, la femelle se nourrit de lait. Au lieu des membres antérieurs, ils ont des nageoires et dans la partie caudale, ils ont une nageoire. Il y a une petite quantité de poils sur le corps des cétacés.
Caractéristiques des cétacés
Chez les cétacés, l’odorat et les papilles gustatives sont complètement atrophiés. Ils ne peuvent reconnaître que les aliments salés. La vue des animaux est également mauvaise. Grâce aux nombreuses terminaisons nerveuses, le sens du toucher est bien développé chez les cétacés.
L’oreille interne est conçue pour recevoir des sons à haute fréquence et des ultrasons. Les animaux communiquent par des sons perçus par un organe d’écholocation situé dans la région du crâne. Les cétacés manquent de cordes vocales.
Les cétacés peuvent rester longtemps sous l’eau sans respirer. La progéniture se reproduit une fois tous les deux ans.
Espèces de cétacés
Dauphin à flancs blancs de l’Atlantique
dauphin amazonien
dauphin de rivière chinois
Dauphin du Gange
Dauphin à face blanche
Grand dauphin de la mer Noire
Dauphin gris
Beloukha
La toux
Cachalot pygmée
Marsouin commun
Petit épaulard
Orque
Narval (Licorne)
Grand nez de bouteille
Dent de ceinture de commandant (dent de ceinture de Steinger)
Baleine grise
Baleine boréale
Baleine lisse japonaise
À bosse
baleine bleue du nord
Rorqual commun (Rorqual commun)
Seyval (saule baleine)
Baleine du Sud
Rayé
Baleine lisse pygmée
Klyuvoril
Évolution des cétacés
On suppose que les ancêtres des cétacés sont des artiodactyles qui ont progressivement migré vers le milieu aquatique.
Plus de 56 à 60 millions d’années se sont écoulées depuis que la mésonychie existait sur Terre. Ils avaient des sabots, mais extérieurement ils ressemblaient à des loups. Mesonychia vivait près de la mer Méditerranée et mangeait des animaux vivant dans l’eau et des poissons. La plupart du temps, les animaux étaient en milieu aquatique et leur corps prenait une forme profilée. Ils ont développé des queues et leurs pattes avant se sont transformées en nageoires. Le pelage a disparu et la graisse sous-cutanée a commencé à augmenter. Pour respirer à la surface de l’eau, les narines se sont déplacées vers le haut de la tête.
Des études génétiques et moléculaires menées par des scientifiques ont montré l’existence d’une parenté des cétacés avec les artiodactyles éteints d’Indohyus. Ils vivaient sur les terres du Pakistan d’aujourd’hui. Au cours de 22 millions d’années, les ancêtres des cétacés ont progressivement migré vers les eaux marines. Ainsi, la niche écologique laissée vacante par les mosasaures et plésiosaures disparus a été comblée.
Au fil du temps, les cétacés ont acquis de nouveaux traits et ont perdu le contact avec le mode de vie terrestre. Des découvertes de fossiles soigneusement étudiées en Inde, au Pakistan et au Moyen-Orient ont fourni une description des processus évolutifs qui ont conduit à la formation des baleines. Ils confirment l’origine des cétacés de Mésochinie.
Évolution des baleines – vidéo
Les cétacés sont des mammifères aquatiques dont la structure et le mode de vie sont très différents de leurs ancêtres terrestres. Ils ont atteint des proportions énormes. Le corps flotte dans l’eau et n’a pas besoin de soutien.
Des sédiments marins ont été trouvés contenant des restes de jugulaires (baleines primitives). Parmi eux se trouvaient des géants d’une longueur de corps de plus de 20 mètres.
Forme du corps des cétacés
Le corps profilé et arrondi des cétacés se rétrécit vers la queue. Cela ressemble à une goutte d’eau. Cela permet de réduire considérablement la résistance de l’eau pendant le voyage.
La tête est grosse, elle est ronde, pointue ou allongée en forme de bec. La section de tête est pratiquement reliée au corps. Le cou est généralement très raccourci et son interception est pratiquement absente.
Au cours du processus d’évolution, les membres antérieurs se sont transformés en nageoires semblables à des nageoires. Ils sont utilisés par les cétacés pour le contrôle de la profondeur de plongée, les virages et le freinage.
La queue est plus plate et plus souple. La queue se termine par deux lobes horizontaux.
La plupart des espèces de cétacés ont une nageoire dorsale qui agit comme un stabilisateur pendant le mouvement. Les nageoires du dos et de la queue sont faites de tissu cartilagineux, ce qui leur donne de l’élasticité. La vitesse de nage est contrôlée par l’élasticité des palmes. Les ailettes ont un rôle thermorégulateur.
Sur le corps des cétacés, il n’y a ni poils ni oreillettes. Chez les cétacés, la peau est élastique et résistante. Cela aide à réduire la friction lors de la navigation à grande vitesse.
Habitat
Les cétacés vivent dans les eaux de tous les océans de la planète et certaines espèces vivent dans les lacs d’eau douce et les embouchures des rivières.
Les cétacés vivent également dans les mers. Certaines baleines préfèrent les zones côtières et certaines choisissent les eaux du large. Les épaulards peuvent être trouvés dans n’importe quel océan du monde. Il y a des cétacés vivant dans un certain hémisphère, par exemple, les petits rorquals australes. Il y a des animaux qui ne vivent que dans l’océan Pacifique. Vous pouvez voir des baleines dans les estuaires des rivières et dans les marécages.
Les conditions de vie dépendent de la latitude de l’océan et du changement des saisons. De nombreuses espèces migrent.
Conclusion
Les cétacés jouent un rôle important dans le système écologique de la Terre. La population de l’ordre des cétacés diminue à un rythme rapide chaque année.
Cela a été influencé par les facteurs suivants :
- violation de l’environnement écologique des océans, des mers, des lacs ;
- la pêche aux cétacés aux 18-20 siècles ;
Le 19 février 1986, une interdiction de la chasse à la baleine par la Commission internationale de réglementation a été introduite. Cette date est désignée dans le calendrier comme la Journée mondiale de la baleine.
De nombreux cétacés, comme le rorqual bleu, sont au bord de l’extinction. La plupart des espèces de cétacés sont inscrites sur les listes du Livre rouge international.
