Os cetáceos são os maiores em tamanho de todos os animais que vivem no globo. Eles pertencem à ordem dos “mamíferos” e são adaptados para a vida na água. Os mamíferos aquáticos são baleias, botos e golfinhos.
A forma simplificada de lágrima do cetáceo permite que eles se movam facilmente e reduz a resistência à água. O sangue quente é característico da ordem dos cetáceos. Seus pulmões estão adaptados para respirar, filhotes, a fêmea se alimenta de leite. Em vez dos membros anteriores, eles têm barbatanas, e na parte da cauda eles têm uma barbatana. Existe uma pequena quantidade de pelos no corpo dos cetáceos.
Características dos cetáceos
Nos cetáceos, o olfato e as papilas gustativas estão completamente atrofiados. Eles só são capazes de reconhecer alimentos salgados. A visão dos animais também é ruim. Graças às muitas terminações nervosas, o sentido do tato é bem desenvolvido nos cetáceos.
O ouvido interno é projetado para receber ultrassons e sons de alta frequência. Os animais se comunicam por meio de sons percebidos por um órgão de ecolocalização localizado na região do crânio. Os cetáceos não têm cordas vocais.
Os cetáceos podem ficar debaixo de água por muito tempo sem respirar. A prole se reproduz uma vez a cada dois anos.
Espécies de cetáceos
Golfinho do Atlântico
Golfinho amazônico
Golfinho de rio chinês
Golfinho Ganges
Golfinho de cara branca
Golfinho-nariz-de-garrafa do Mar Negro
Golfinho cinza
Belukha
A tosse
Cachalote pigmeu
Toninha
Pequena baleia assassina
Orca
Narwhal (Unicórnio)
Garganta de cara alta
Dente de cinto do comandante (Dente de cinto do Steinger)
Baleia cinzenta
Baleia-cabeça-do-mato
Baleia lisa japonesa
Corcunda
Baleia azul do norte
Baleia-comum (baleia-Herring)
Seyval (baleia salgueiro)
Baleia do sul
Listrado
Baleia pigmeu lisa
Klyuvoril
Evolução dos cetáceos
Supõe-se que os ancestrais dos cetáceos sejam artiodáctilos que gradualmente migraram para o ambiente aquático.
Mais de 56-60 milhões de anos se passaram quando a mesoníquia existia na Terra. Eles tinham cascos, mas externamente pareciam lobos. A Mesoníquia vivia perto do Mar Mediterrâneo e comia animais que viviam na água e peixes. Na maioria das vezes, os animais estavam no ambiente aquático e seus corpos assumiam uma forma aerodinâmica. Eles desenvolveram caudas e suas patas dianteiras foram transformadas em nadadeiras. A pelagem desapareceu e a gordura subcutânea começou a aumentar. Para respirar sobre a superfície da água, as narinas moviam-se para o topo da cabeça.
Estudos genéticos e moleculares realizados por cientistas mostraram a existência de um parentesco dos cetáceos com os extintos artiodactyls Indohyus. Eles viveram nas terras do atual Paquistão. Ao longo de 22 milhões de anos, os ancestrais dos cetáceos migraram gradualmente para as águas do mar. Assim, o nicho ecológico deixado pelos extintos mosassauros e plesiossauros foi preenchido.
Com o tempo, os cetáceos adquiriram novas características e perderam o contato com o estilo de vida terrestre. Achados de fósseis exaustivamente estudados na Índia, Paquistão e Oriente Médio forneceram uma descrição dos processos evolutivos que levaram à formação das baleias. Eles confirmam a origem dos cetáceos da mesochinia.
Evolução das baleias – vídeo
Os cetáceos são mamíferos aquáticos que se desviaram muito, tanto na estrutura quanto no estilo de vida, de seus ancestrais terrestres. Eles alcançaram proporções enormes. O corpo flutua na água e não precisa de suporte.
Foram encontrados sedimentos marinhos contendo restos de jugular (baleias primitivas). Entre eles estavam gigantes com um comprimento de corpo de mais de 20 metros.
Forma do corpo do cetáceo
O corpo alongado e arredondado dos cetáceos afunila em direção à cauda. Parece uma gota d’água. Isso permite que a resistência da água seja bastante reduzida durante a viagem.
A cabeça é grande, é redonda, pontiaguda ou alongada em forma de bico. A seção da cabeça está praticamente conectada ao corpo. O pescoço é geralmente muito encurtado e sua interceptação é praticamente ausente.
No processo de evolução, os membros anteriores foram transformados em nadadeiras semelhantes a nadadeiras. Eles são usados pelos cetáceos para controle de profundidade de mergulho, curvas e frenagem.
A cauda é mais plana e flexível. A cauda termina em dois lóbulos horizontais.
A maioria das espécies de cetáceos possui uma barbatana dorsal que atua como um estabilizador durante o movimento. As barbatanas do dorso e da cauda são feitas de tecido cartilaginoso, o que lhes confere elasticidade. A velocidade de natação é controlada pela elasticidade das nadadeiras. As barbatanas têm função termorreguladora.
No corpo dos cetáceos não há pêlos nem aurículas. Nos cetáceos, a pele é elástica e resiliente. Isso ajuda a reduzir o atrito durante a navegação em alta velocidade.
Habitat
Os cetáceos vivem nas águas de todos os oceanos do planeta, e algumas espécies vivem em lagos de água doce e foz de rios.
Também os cetáceos vivem nos mares. Existem algumas baleias que preferem áreas costeiras, e algumas optam pelas águas do oceano aberto. As baleias assassinas podem ser encontradas em qualquer oceano do mundo. Existem cetáceos que vivem em um determinado hemisfério, por exemplo, as baleias minke do sul. Existem animais que vivem apenas no Oceano Pacífico. Você pode ver baleias em estuários de rios e em pântanos.
As condições de vida dependem da latitude do oceano e da mudança das estações. Muitas espécies migram.
Conclusão
Os cetáceos desempenham um papel importante no sistema ecológico da Terra. A população da ordem dos cetáceos está diminuindo rapidamente a cada ano.
Isso foi influenciado pelos seguintes fatores:
- violação do ambiente ecológico dos oceanos, mares, lagos;
- pesca de cetáceos nos séculos 18-20;
Em 19 de fevereiro de 1986, foi introduzida a proibição da caça às baleias pela Comissão Reguladora Internacional. Esta data é designada no calendário como Dia Mundial da Baleia.
Muitos cetáceos, como a baleia azul, estão à beira da extinção. A maioria das espécies de cetáceos está incluída nas listas do International Red Data Book.
