A baleia cinzenta é um mamífero marinho que pertence à subordem “baleias de barbatanas”. Na família “baleias cinzentas”, esta espécie existe no singular. A baleia cinza também é chamada de californiana. Prefere locais próximos à costa e geralmente se reproduz em águas rasas.
Descrição
A baleia cinzenta tem cabeça móvel, grandes ossos pélvicos, narinas bastante grandes e pescoço comprido. O ventre da baleia cinzenta é liso, com sulcos profundos (2-4) perto do pescoço, divergindo ligeiramente para trás. Os sulcos têm 5 centímetros de profundidade e dois metros de comprimento. As barbatanas localizadas no peito são de quatro dedos, largas e curtas.
A cabeça é comprimida nas laterais e é quatro vezes menor que o corpo de uma baleia. Uma boca muito grande com mandíbulas fortes e maciças está localizada horizontalmente. São simétricos e apresentam pêlos quase imperceptíveis de até 3 cm de comprimento (vibrissas). Existem cerca de 250 deles no total.
O bigode apresenta placas amareladas ou brancas de até 30 centímetros de altura. A franja da placa é totalmente inelástica, espessa e rugosa. Cada metade da mandíbula contém 130 a 182 placas.
A baleia cinza não tem barbatana no dorso. Em vez disso, há uma pequena protuberância, seguida por tubérculos, localizados um após o outro em direção à cauda. Existem de 6 a 14 desses tubérculos. A cauda também possui pequenas protuberâncias em cada lado. A barbatana caudal possui um entalhe profundo entre os lóbulos.
O corpo da baleia é castanho-acinzentado com manchas de diferentes tonalidades, quase cinzentas. Um grande número de cracas estão presas ao corpo de uma baleia cinzenta.
Dimensões e peso
Baleias cinzentas adultas têm os seguintes comprimentos corporais:
- Mulheres de 12 a 15 metros;
- os machos têm 11-14,6 metros de altura.
A massa das baleias varia de 15 a 35 toneladas. As fêmeas são maiores em tamanho e peso do que os machos. Eles pesam entre 29 e 34 toneladas. Obviamente, isso se deve ao fato de que gastam muita energia física gerando filhotes e alimentando-os.
Onde habitar
As baleias cinzentas são atualmente observadas em dois rebanhos: nas regiões Chukchi-Califórnia e Okhotsk-Coreana. O rebanho Chukchi-Californiano enche o Golfo da Califórnia no inverno e vive nos mares de Bering e Chukchi no verão. Possui 26.000 animais.
O segundo rebanho hiberna e procria perto da Coreia e do Japão do Sul, e no verão migra para o mar de Okhotsk perto de Sakhalin.
O que eles comem
A dieta das baleias cinzentas é variada, existem cerca de 70 espécies diferentes de animais relacionados aos invertebrados, entre eles:
- peixes de fundo;
- pequenos crustáceos;
- moluscos bivalves;
- vermes anelídeos;
- organismos planctônicos;
- anfípodes;
- sipunculídeos;
- esponjas.
Uma baleia adulta precisa de 500-1200 kg de alimento por dia. Para fazer isso, ele tem que filtrar dezenas de toneladas de solo siltoso e areia.A baleia cinza consegue comida em uma profundidade rasa (5-100 metros). No fundo, fica do lado do corpo e suga lodo, areia e presas ao mesmo tempo. Em seguida, filtra os objetos para a comida, engole-os, sobe para engolir o ar e volta ao fundo para pegar uma porção de comida.
As baleias também se alimentam de vários plânctons encontrados na coluna d’água.
Migração de baleias cinzentas
As baleias cinzentas detêm o recorde de distâncias que cobrem durante as migrações. A cada ano, eles navegam mais de 20.000 quilômetros do gelo do Ártico aos mares subtropicais e vice-versa.
A velocidade com que as baleias migram pode ser de cerca de dez quilômetros por hora. Normalmente, as baleias cinzentas passam três meses para superar a rota migratória. Ao longo desse período, vivem da gordura acumulada no subcutâneo e perdem um terço do peso.
As baleias cinzentas nadam, sem parar, mas a cada três ou quatro minutos, elas emergem e liberam fontes de água. As fontes são bifurcadas, curtas e largas.
As baleias às vezes migram sozinhas, mais frequentemente em pares ou se unem em grupos. O número máximo de animais em um grupo pode ser de até dezoito indivíduos. O grupo é sempre liderado por mulheres que engravidaram recentemente.
Reprodução
A puberdade da baleia cinzenta ocorre aos oito anos. Neste momento, eles crescem até um comprimento de cerca de 12 metros. Os jogos de acasalamento e a época da concepção geralmente acontecem em dezembro-março. A fêmea carrega o filhote por quase 13 meses. A fêmea dá à luz um filhote em intervalos de dois anos.
Os bebês recém-nascidos pesam cerca de 800 quilos e o comprimento do corpo pode chegar a 5,5 metros. Após o nascimento, a baleia ainda é desajeitada e a mãe tem que empurrá-la para a superfície da água para engolir o ar.
O período de amamentação dura aproximadamente sete meses. O leite feminino tem um teor de gordura superior a 50%. Enquanto alimenta o bebê, a baleia cinza fêmea se comporta de forma muito agressiva. Ela tem um instinto maternal altamente desenvolvido, então ela pode atacar o inimigo antes que ele alcance o filhote.
Aos oito meses, o bebê cresce, e seu comprimento chega a sete metros, e aos dois anos, o filhote já tem um comprimento corporal de 9 metros.
As baleias vivem em lagoas por três meses. Esse tempo é suficiente para que os animais jovens acumulem gordura subcutânea, necessária para o período de migração para as águas do norte.
Inimigos
O principal inimigo da baleia cinza na natureza é a baleia assassina. Geralmente ataca filhotes de baleia cinza. As baleias fêmeas e adultas tentam proteger os bebês do predador com seus próprios corpos e nadam até a zona costeira de águas rasas com algas. As baleias assassinas não nadam mais lá.
Baleia assassina vs baleia cinzenta – vídeo
Estado de conservação
A população de baleias cinzentas Okhotsk-coreanas era de cerca de 3.000 no início do século XX. Em meados do mesmo século, foi considerada extinta.
Mas na zona costeira da Ilha Sakhalin, no início dos anos 80, apareceram 20 animais. Atualmente, o número de indivíduos é de cerca de 150. Esta população foi classificada como “ameaçada de extinção”.
A baleia cinza desta população está incluída nas listas:
- Livro Vermelho Internacional;
- O Livro Vermelho da Federação Russa;
- O Livro Vermelho de Kamchatka;
- União Internacional para a Conservação da Natureza.
A caça limitada de baleias é permitida em Chukotka. Para ela, só é permitido o uso de arpão de mão, e a venda de carne e outros materiais está proibida.
Hoje, a baleia cinza é a menor. Desde 1946, a Comissão Baleeira Internacional proibiu a pesca comercial de baleias cinzentas.
Fatos interessantes
- Entre as baleias cinzentas, existem “destros” e “canhotos”. Isso pode ser determinado pela presença de abrasões em seus rostos. Seja qual for o lado em que houver mais deles, aquele que eles cavam, obtendo sua própria comida. Acontece que existem muito mais “destros”.
- Cada baleia cinza tem seu próprio padrão individual em sua cauda, assim como existem padrões individuais nos dedos humanos.
- A baleia cinzenta nada uma distância de 20.000 quilômetros anualmente.
- A baleia cinza consegue sobreviver por muito tempo sem um ambiente aquático. Na maré baixa, fica de um lado, geralmente à direita, e se alimenta de invertebrados que vivem no lodo costeiro. Depois que a maré ocorre, a baleia nada livremente no mar.
- Quando a baleia cinza nada durante sua migração, para orientação, ela coloca sua cabeça verticalmente fora do ambiente aquático e olha ao redor para determinar sua localização.
